Нала подбежала к Ахани и обняла его. Подошли к нему и Велина с синяком на подбородке, Хотри и Канва.
— Вот и мертв Мартан! — глухо сказал Канва. — Что же будет теперь?
— Подох, как шакал! — зло рявкнула Велина. — Надеюсь, бог Яма будет мучать его до скончания мира!
— Ахани — сильный! — с добродушной улыбкой сказал Хотри, а Нала еще сильнее прижалась к другу.
Теперь медленно из-за окружающих юрт стали выходить арии. Они все шли и шли, и окружали поляну, где лежало мертвое тело их царя. Смотрели на него, на сидящего рядом Каршву, на Ахани и окружающих его друзей.
— Пропустите! Пропустите! — издалека донесся голос и движение расступающихся воинов.
На поляну вышли два старшины и еще один пожилой воин. Атар, Кухул и Вагва. Обступили павшего царя, склонили головы. Помолчали.
— От твоей руки пал царь Мартан? — спросил Кухул у Ахани.
— Да! — ответил юноша твердо.
Затем Кухул взглянул на сидящего Каршву и тот медленно кивнул. Тогда старшина вскинул голову.
— Боги указали нам нового царя! — крикнул он зычно. — Молодой арий сразил сильного Мартана в честном бою! Теперь он наш царь!
Окружающие арии одобрительно загудели.
