В очередной раз ученые бросают палки в колеса всем, ожидающим того момента, когда человечество станет межпланетным видом, который будет жить не только на поверхности Земли, но и на орбитальных космических станциях, на базах на Луне и Марсе, будет постоянно пересекать пустоту межпланетного пространства. Что же на этот раз мешает нам?
Давно известно, что астронавты, находящиеся в космосе в течение длительного времени, например, во время многомесячных миссий на борту Международной космической станции, имеют дело со слабостью мышц, снижением плотности костей или ухудшением зрения. Состояние микрогравитации, преобладающее на космической станции, не подвергает организм условиям, преобладающим на поверхности Земли, что приводит к ухудшению функции мышц. По этой причине космонавты, чтобы минимизировать негативное влияние космоса на организм, должны регулярно и интенсивно тренироваться на специально разработанных устройствах.
Тем не менее, астронавтам обычно трудно приспособиться к гравитационному притяжению поверхности Земли, когда они возвращаются из космоса. Это включает по этой причине астронавтам, покидающим космическую капсулу после возвращения на Землю, обычно требуется помощь наземного персонала, а иногда их выносят прямо из капсулы.
Последнее исследование, проведенное международной группой ученых, указывает на еще один, не менее важный отрицательный аспект жизни в космосе. Анализы крови пяти российских космонавтов, которые находились на орбите вокруг Земли более пяти месяцев, показали наличие биомаркеров, указывающих на повреждение мозга в космосе.
Пока неизвестно, указывают ли эти биомаркеры на какие-либо специфические изменения функции мозга, что, однако, не меняет того факта, что их присутствие определенно негативно для здоровья космонавтов.
Если проблемы уже на орбите, что будет дальше?
Здесь стоит вспомнить, что все еще говорится о нахождении на борту космической станции, расположенной всего в 400 км над поверхностью Земли, все еще в магнитном поле Земли, которое защищает астронавтов от многочисленных опасностей, поджидающих астронавтов за его пределами. Более того, исследуемые космонавты провели на орбите 5,5 месяца. Однако астронавтам, которые в конечном итоге отправятся на Марс, придется провести по крайней мере два, а, скорее всего, даже три года за пределами непосредственного влияния Земли.
В настоящее время ученые планируют дальнейшие исследования для определения конкретного возбудителя повреждения мозга в космосе. Неизвестно, виноваты ли в этом сама невесомость, изменения спинномозговой жидкости или стресс, вызванный со взлетом и посадкой.
Прежде чем астронавты смогут отправиться на Марс, исследователи должны хотя бы попытаться найти решение этой важной проблемы. Однако, возможно, удастся разработать лекарство, которое сможет остановить неблагоприятные изменения в мозге, возникающие в космосе. Ведь для того, чтобы благополучно приземлиться на Марсе после долгого путешествия и начать строительство первой земной колонии на другой планете, вам понадобятся сильные умы, и вам нужно их туда доставить в целостности и сохранности.