Приветствую читателей канала!
В наше время, по поводу космических кораблей написано множество всевозможных материалов и сделаны сравнения между ними. Тем не менее, никто не будет спорить с тем фактом, что вершиной космической отрасли, стал американский Спейс шаттл, созданный в последней четверти 20 века. Конечно, кто-то скажет, что вершиной пилотируемой космонавтики стал наш "Союз" или ракетоплан "Буран". Спорить тут нет никакого смысла, так как "Союз" другой в принципе и он, действительно, лидер в своем классе.
"Буран" же после своего единственного полета 15 ноября 1988 году, стал жертвой распада Советского Союза: программа была закрыта в начале 1990-х ввиду того, что в космической отрасли России начался кризис и недофинансирование. Кроме того, изменилась сама внешнеполитическая конъюнктура и надобность в "Буране" отпала сама собой.
И тут, на олимп пилотируемой космонавтики выходит американский Спейс шаттл. Конечно, в нем были определенные недочеты, например, он возвращался с орбиты на Землю ни так совершенно, как это умел наш "Буран", но тем не менее, Спейс шаттлы отлетали, в общем, более 30 лет и это заслуживает уважения. Кроме того, эти "птички" сделали много работы на орбите Земли, например: при строительстве МКС и выводе космического телескопа "Хаббл". В общем, эти "грузовики" оказались как раз при месте и вовремя, так сказать, своевременно.
Но все же, ответим на банальный вопрос: "Почему Спейс шаттлы, будучи совершенные технически, стали экономически невыгодными и в конце концов, программу просто закрыли по экономическим соображениям"? Но будем честны, программу закрыли не только по этой причине. а также потому что построенные в 1980-х-1990-х гг. Спейс шаттлы стали морально устаревать к 2010 годам с ними стали случаться некоторые сбои при подготовке к запуску на орбиту.
Повлияла и катастрофа с шаттлом "Колумбия", произошедшая над штатом Техас в 2003 году. Все эти факторы и сыграли свою роль в окончательном закрытии программы, произошедшем в 2011 году. Содержать такие дорогие по стоимости запуски шаттлов, которые становились морально устаревшими и имели некоторые риски - стало экономическим бременем для всей космической отрасли США.
Вообще, изначально Спейс шаттл разрабатывался для более крупной космической программы по строительству станции на орбите Земли, освоению Луны в 1970-х гг., но программу не осуществили, хотя шаттл был одобрен и его разработка была доведена до конца и на выходе был получен всем известный Спейс шаттл, отлетавший более 30 лет.
За время действия программы "Спейс шаттл" с 12.04.1981 года по 21.07.2011 г. было совершено 135 полетов этих кораблей. Всего было построено пять челноков, два полномасштабных макета для испытаний и один прототип шаттла, который никогда не взлетал в космос. Два челнока были потеряны при крушении.
Всего, к 2006 году вся программа "Спейс шаттл" обошлась бюджету США в 160 млрд долларов. Один запуск шаттла, в среднем, стоил около 450 млн долларов. Это огромные суммы по тем временам. Уже после 2006 года НАСА стало понимать, что программа экономически нерентабельна и нужно что-то решать с этим вопросом. Не найдя никакого решения по продлению программы - в 2011 году она была окончательно закрыта, а оставшиеся челноки стали музейными экспонатами.
Вывод напрашивается сам собой. Экономическая нерентабельность, риск, моральная и техническая изношенность челноков - стали основными причинами закрытия программы "Спейс шаттл". Тем не менее, программа осталась в истории мировой космонавтике как вершина космического кораблестроения. На данный момент, ничего лучше Спейс шаттла придумано не было и, вряд ли, аналогичный проект, вообще, будет создан когда-нибудь в таких огромных масштабах, чтобы корабль стал частью культуры и целой эпохи.
- Наша группа в ВК
А на сегодня всё. Если вам понравилась статья — поставьте лайк. Будем рады, если вы подпишетесь на наш канал в Дзен.