Обычно со странными и непонятными штуками у нас ассоциируется «сумрачный германский гений». Ну, знаете там «Маус», «Дора» или там «Seeteufel». А вот вам «Великий панджандрум», родом из Англии. Шайтан-бабах на ракетных двигателях. «Самое отмороженное оружие. Его боялись даже чеченцы» и всё такое подобное. И вот о чём речь…
В конце 1943 года руководство союзников уже поняло, что высадки в Нормандии не миновать. Но Атлантический Вал и прочие укрепления немцев намекали на то, что лёгкой эта высадка не будет. Мало было просто подплыть к берегу и открыть люки. Нужно ещё как-то уничтожить массу оборонительных сооружений и поддержать огнём солдат во время атаки. Доты, бетонные укрепления, пулемётные гнёзда, минные поля. Что со всем этим прикажете делать? И вот вам решение от англичан. Два колеса высотой около трёх метров с цилиндром между ними. В самом цилиндре — запас взрывчатки весом примерно в тонну. Больше всего эта конструкция напоминала катушку для кабеля, которые можно было найти на стройках. По гениальному замыслу разработчиков высадка должно была происходить так: к берегу причаливает десантное судно, из него выпускают целую кучу этих Панджандрумов и они на огромной скорости устремляются к ДОТам и укреплениям. По пути эти колёса активируют мины, а докатившись до врага, взрывчатка детонирует и разносит их всех на мелкие кусочки. Потом в получившуюся брешь устремлялась пехота, окончательно подавляя сопротивление. Прекрасный план, надёжный как швейцарские часы. Внимание, теперь вопрос — как должна была катиться эти штука? Бензиновый мотор? Дизельный двигатель? Хомяки? «Естественно, ракеты!» — ответили создатели чудо-оружия, почесав затылок.
На ободах колёс были установлены несколько ракетных двигателей, которые должны были сработать одновременно. После этого Панджандрум устремлялся к цели. Ну, чисто теоретически он должен был сделать именно так. На практике же эта штука катилась… да куда угодно. Иногда опрокидывалось, куда-то сворачивало и отправлялось под разными углами к горизонту. Если не везло по-крупному, то оно пёрло назад на испытателей, вселяя страх в союзников. Выяснилось, что довольно сложно синхронизировать все эти двигатели между собой, и малейшая задержка в срабатывании грозит тем, что колесо отправляется в неконтролируемое путешествие. Со скоростью около 60 километров в час. Куда повернёт эта игрушка дьявола, начиненная взрывчаткой, не знал никто. Плюс любая кочка на пути колеса капитально изменит его траекторию. И это не говоря про взрыв мины где-нибудь неподалёку. В общем, использование этого оружия напоминал одновременный броско десятка кубиков, предсказать которые не мог никто. Поэтому модель доработали, добавили дополнительное колесо сзади и посчитали все проблемы решёнными. Но, не тут-то было. После доработки, во время очередного тестирования колесо показало свой дикий норов, перевернулось, закрутилось на месте и чуть не убило оператора, который снимал весь процесс. Кроме этого, оказалось, что скорость этого колеса была непостоянной. И если она вдруг превышала 100 км/ч, то реактивные двигатели просто со всеми прощались, отваливались от обода и разлетались во все стороны. Если везло, то они не взрывались в точке прибытия. Потом руководство спросило у разработчиков, а что будет, если шальная пуля внезапно попадёт в цилиндр со взрывчаткой, когда эта штука будет выезжать из транспорта? А вдруг оно заедет в окоп? А если… в общем, ответов не было. Проект был закрыт.
А теперь, самая, так сказать, мякотка. Вот вы сейчас уже готовы смеяться над тупыми британцами, которые построили такую идиотскую штуку. Но существует ещё и альтернативное мнение, что всё это было хитрым планом английской контрразведки. Да, строительство всего этого чудо-оружия было засекречено. Но при подобной секретности тестирование почему-то происходило, чуть ли не на широкой публике — на пляже в Девоне, где за этими фейерверками могли наблюдать все окрестные жители. И они, да, собирались и глазели. Согласитесь, подобное было несколько глупо со стороны военных, тестировать секретную разработку в таких условиях. И тут стоит напомнить всем читателям об «Операции Стойкость» — целая структура дезинформационных мероприятий, которые союзники устраивали, чтобы убедить немцев в том, что цель их атаки — не Нормандия, а Па-де-Кале. Ведь как раз именно там были бетонные укрепления и плоские пляжи, прекрасно подходившие для использования Панджандрума. Совпадение? Кстати, в эту теорию попадает и название самого оружия. Оно пришло из строчки абсурдного стиха, который был создан специально для проверки памяти актёра и состоял из несвязанной и путанной тарабарщины.
----
Тут обязательная просьба поставить лайк и подписаться. Собираюсь писать еще о многом интересном.
А еще у меня есть телеграм-канал: Массаракш Наизнанку . Там подобные статьи появляются раньше, но без подробностей. А еще там бывают всякие новости.