Советская разведка активно работала в Финляндии. В 20-30-е гг. СССР и Финляндия были недружественными странами. Всего один факт, например, только в 1939 г. только на участке Ленинградского пограничного округа Пограничных войск НКВД СССР советские пограничники задержали 569 нарушителей Государственной границы, том числе 56 агентов различных иностранных спецслужб и русских белогвардейских организаций. Были и вооруженных столкновения. Например, 9 августа 1939 г. советские пограничники вступили в бой с группой нарушителей из 5 человек, в результате боя 2 нарушителя были убиты, а 3 вернулись на финскую территорию.
Финляндия стала важным объектом внимания советских спецслужб. Ещё ОГПУ СССР завербовало в 1923 г. ценного агента – офицера Генерального штаба Финляндии лейтенант Вилхо Пентикяйнена. Он был советским агентом в 1923-1933 гг. Передавал в СССР секретные документы финской армии, данные о военном сотрудничестве Финляндии и Эстонии, данные о «линии Маннергейма». На основании полученных от В. Пентикяйнена ценных данных был создан Альбом Укреплений Карельского перешейка. Это было единственный источник информации РККА при подготовке к советско-финской войне 1939-1940 гг. Его информация влияла на политику СССР в отношении Финляндии, Эстонии, Латвии и Литвы. В 1933 г. вынужден был бежать в СССР. В Финляндии в связи с этим были осуждены 26 человек. В СССР сделал карьеру в военной разведке.
В 1935-1939 гг. руководителями резидентуры внешней разведки НКВД СССР в Финляндии были Борис Аркадьевич Рыбкин и Зоя Ивановна Воскресенская (Рыбкина) – семейная пара.
Зоя Ивановна Воскресенская (Рыбкина) (1907-1992). Родилась в 1907 г. на станции Узловая Тульской области в семье железнодорожника. В Иностранном отделе (ИНО, внешняя разведка) ОГПУ (затем НКВД) с 1929 г. Еще в 1935 г. под прикрытием должности представителя акционерного общества «Интурист» направлена в Хельсинки в качестве заместителя легального резидента (под псевдонимом «Ирина»). Отвечала за связь с нелегальными агентами в скандинавских государствах. Привлекла к сотрудничеству ряд лиц, руководила работой ценного нелегального источника, в прошлом одного из руководителей Кронштадтского восстания 1921 г. Степана Максимовича Петриченко (1892-1947).
Об этом агенте стоит рассказать подробнее. Степан Максимович Петриченко стал агентом советской разведки еще в 1927 г. Пик его деятельности в этом качестве пришелся на вторую половину 1930-х гг. и как раз в это время с ним работала З. И. Рыбкина. Она благодаря С.М. Петриченко регулярно поставляла советской внешней разведке информацию об антисоветских планах и замыслах белоэмигрантских организаций в Финляндии, их контактах с единомышленниками в других странах Европы, сведения о финской разведке и контрразведке. В тоже время З. И. Рыбкина ориентировала С.М. Петриченко на работу против гитлеровской Германии. Это даст хорошие результаты. С. М. Петриченко в январе 1941 г. сообщил конкретные факты о военных приготовлениях Финляндии, о размещении в стране германских офицеров, о концентрации дивизий Вермахта на территории оккупированной Польши. В марте 1941 г. информировал Центр о прибытии в район Петсамо германской дивизии, а еще некоторое время спустя — о получении финскими резервистами военного обмундирования, что означало приведение их в полную боевую готовность.
Правда, когда в апреле 1945 г. С. М. Петриченко был выдан финскими властями СССР, его заслуги перед советской разведкой ему не помогли. Советская вокенная контрразведка СМЕРШ «припомнила» ему руководство Кронштадтским восстанием (это было настолько болезненным событием для советского государства, что никакие заслуги и никакой срок давности не могли помочь С. М. Петриченко). Особое совещание при НКВД СССР приговорило его к 10 годам исправительно-трудовых лагерей. В 1947 г. С. М. Петриченко умер в Соликамском лагере.