Гиблое время настало для людей. Великий демон Анхарат, обманом заняв тело глупого чародея, исполняет Великое заклятие, стремясь вернуть свой народ из пустоты и поработить человечество. Две великие жертвы - два короля, уже принесены. Осталась последняя. Тоже король. Еще не рожденный.
Когда - то, когда отец нынешнего короля был еще юным принцем, на службу в армию поступили три подростка. Пройдя длинный кровавый путь они срослись душами и, к времени нашего повествования , превратились в трех стариков. Молодой король Сканда отдал приказ уволить всех ветеранов со службы и отправить домой в Дреннан.
Ногуста, Зубр и Кебра - Лучник собираются в путь. Один из них знает, что пройдут по этому пути не все.
“Истинная дружба встречается реже, чем белая ворона и стоит дороже, чем гора золота.” Три совершенно разных человека, характера , ума и даже привычек. Как - то прожили в казарме и походах аккуратист Кебра, и Зубр, неряшливый, как свинья. Философ Ногуста, обладающий даром предвидения, и тот-же Зубр, мысли которого сводятся к животным потребностям.
Ногуста.
Потомок чернокожих людей издалека. Как оказалось, не совсем людей. Непревзойденный фехтовальщик и жонглер ножами, прячущий свое искусство за щитом скромности. Следопыт, от которого невозможно уйти ни зверю, ни человеку.
Именно его отправляют в погоню за дезертирами,совершившими убийство и насилие над гражданскими. С приказом закончить все тихо и не выносить сор из казармы.
Друзья привыкли слепо полагаться на его предсказания. Они всегда сбываются. Но мудрый предсказатель всегда озвучивает не все, что знает.
Зубр.
“Зубр никому не нравится, мне тоже. Но я его люблю.” Так ответил Кебра мальчику, которому не понравился Зубр. Огромный , вислоусый старик бесил всех и совершенно этого не замечал. Точнее, ему не было до того дела. Проломив голову офицеру в кабацкой драке , он преспокойно идет в бордель. Узнав,что офицер выжил, старый генерал вздохнул с облегчением. “Уж очень я не хотел вешать старину Зубра.” “Вы восхищаетесь этим солдатом,сэр?” “Я его терпеть не могу!”
Человек недалекого ума, Зубр оказывается гораздо глубже. Позже мы узнаем, что все лагерные девки при родах звали его в повитухи. А его смерть самый трогательный и героический момент во всем романе. У него выросли крылья. Да-да, большие белые крылья.
Кебра.
Лучший стрелок армии. Человек,спасший короля. Пятнадцать раз побеждал на ежегодном состязании лучников. Всегда имеет свежую рубашку в вещмешке. Самое трудное для него - делить комнату в казарме с Зубром. Но терпит. Начав терять зрение, выиграл последний турнир благодаря нечестному трюку Зубра. Отдал победу, вызвав гнев короля. Никогда ни у кого ничего не просит. Мечтает о семье и детях, но не знает, как жить в отставке. В результате обретает детей, спасенных Зубром и землю,завещанную Ногустой и табун его отца.
Как три старых солдата встали на пути вселенского зла и защитили наследника престола можно узнать, прочитав роман Д. Геммела “Великое заклятье”. Перевод Виленской.
Приятного чтения.
P.S. Переводчика упоминаю потому, что встречаются переводы, которые невозможно читать.