В Праге, на Ольшанском кладбище, посреди обелисков над могилами советских солдат, погибших во время Второй мировой войны, стоит памятник из другой эпохи. Он напоминает о событиях более чем 200-летней давности.
В 1813 году в Европе сложилась Шестая коалиция, направленная против наполеоновской Франции. Летом в ее состав входили Россия, Пруссия, Австрия, Великобритания и Швеция. После перемирия, длившегося с 4 июня по 10 августа, боевые действия возобновились, и 27 августа произошло генеральное сражение.
Противники встретились у Дрездена (сегодня - территория Германии), где Наполеону удалось нанести поражение русско-прусско-австрийской армии. Хотя речь не шла о полном разгроме, союзники предпочли отступить, а австрийские войска понесли особенно большие потери.
Наполеон пытался запереть горный проход, через который отходили войска союзников, направив в обход сильный корпус под командованием генерала Вандама. Но русский сводный отряд генерала А. И. Остермана-Толстого 29 августа отразил натиск противника, который численно превосходил его в 2 раза, у городка Кульм (сегодня - Хлумец на территории Чехии).
После подхода русских, австрийских и прусских подкреплений соотношение сил изменилось, и Вандам был наголову разгромлен при Кульме.
Победа союзников при Кульме стала одной из причин, по которым Наполеону не удалось перенести военные действия на территорию современной Чехии. «Общество благородных чешских женщин» преподнесло Остерману-Толстому роскошный серебряный кубок в знак благодарности за избавление Богемии от тягот войны.
Кубок украшает надпись «храброму Остерману от чешских женщин в память о Кульме 17 августа 1813 года» (17 августа, а не 30 августа - из-за разницы между старым и новым стилями). Сейчас он хранится в российском Государственном историческом музее.
Множество русских солдат и офицеров в этих сражениях были убиты и ранены. Раненых нередко везли в Прагу. Но не всех удалось вылечить.
13 января 1815 года на военном кладбище в Карлине - сейчас это район Праги, а тогда он имел статус пражского предместья, - торжественно открыли памятник над захоронением 45 российских офицеров, умерших от ран. Инициатором его создания был генерал-майор русской армии Петр Кикин. Он оставался в Праге для решения вопросов, касавшихся лечения раненых.
Памятник создан по проекту Йозефа Берглера, немецкого художника и гравера, первого директора пражской Академии изобразительных искусств.
Карлинское кладбище часто страдало от наводнений. Поэтому в 1906 году его упразднили. Прах российских солдат и офицеров, а также памятник перенесли на Ольшанское кладбище в районе Жижков.
В 1945 году его еще раз перенесли - он остался на том же кладбище, но переехал с одного места на другое. Памятник офицерам, умершим от ран в пражских госпиталях, сейчас составляет единый комплекс с обелисками на могилах советских солдат, погибших при освобождении Чехословакии во время Второй мировой войны.
С двух сторон памятника на русском и немецком языках сделана надпись: «Памятник храбрым русским офицерам, которые от полученных ими ран в сражениях под Дрезденом и Кульмом в августе месяце 1813 года в городе Праге померли. Да пребудет священ ваш прах сей Земле, незабвенными останетесь Вы своему Отечеству».
Также на отдельной табличке перечислены имена и звания офицеров, в честь которых установлен памятник.