После невероятного Гран-при России, Формула 1 отправилась на другой берег черного моря – в Турцию.
По итогам первой сессии свободных заездов стало ясно, что при прочих равных победу в этом этапе чемпионата одержит Мерседес. Льюис Хэмильтон привез всему пелетону почти пол секунды, супер Макс показал второе время, замкнул первую тройку Шарль Леклер.
Вторая тренировка лишь подтвердила предварительные прогнозы по стартовой решетке, но третья сессия свободных заездов внесла свои коррективы. Над Истанбул Парком прошелся дождь, который смыл накатанный «держак», что по опыту предыдущих этапов вызвало предвкушение интересной квалификации на подсыхающей трассе.
Главной темой для обсуждений перед квалификацией в Турции стал штраф Льюиса Хэмильтона за смену двигатель внутреннего сгорания. В «Мерседес» решились на замену одного компонента силовой установки, что позволило избежать старта с последнего ряда, но все же принесло штраф в десять позиций на решетке. Чтобы минимизировать потери, Хэмильтону нужно было побеждать в субботу, и он успешно справился с этой задачей, показав время 1.22,868.
Также полную замену силовых установок получили Даниэль Риккьардо и Карлос Сайнс, что отправило их в конец стартовой решетки.
Стартовая решетка по итогам квалификации с учетом всех штрафов выглядела следующим образом:
Темные тучи окутали «Истанбул Парк» в воскресенье. Холодная трасса, потенциальный дождь, сильный ветер и предстартовые расклады предвещали еще одну увлекательную гонку.
Боттасу удался хороший стартовый рывок, и к первому повороту финн уверенно лидировал в гонке. Макс остался позади, а Леклер удержал третью строчку. Сразу позади развернулась борьба за 4 позицию в которой Пьер, защищаясь от атаки Серхио Переса, не оставил места в повороте для Фернандо Алонсо и выбил гонщика «Альпин». Судьи признали француза виновным в столкновении и дали ему пятисекундный штраф. Пострадавший Алонсо позже сам не избежал наказания: пытаясь как можно быстрее прорваться вперед, Фернандо развернул Шумахера, за что получил штраф в пять секунд.
Ожидаемо самыми активными на первых кругах оказались Льюис Хэмилтон и Карлос Сайнс. Британец быстро расправился с Феттелем, однако застрял за Цунодой. Лишь на шестом круге Хэмилтон прошел японца, а затем с каждой секундой приближался к Ферстаппену. Льюис не испытал сопротивления со стороны Стролла, Норриса и Гасли, его ждала ожесточенная битва с Пересом вплоть до контакта в последней связке поворотов. Карлос Сайнс стартовав 19-м за 20 кругов ворвался в очковую десятку.
Всю гонку на трассе продолжало моросить, поэтому никто не планировал переходить на слики, но гонка продолжала держать в напряжении. В воздухе витал вопрос: - «Кто лучше сможет сохранить шины?». Началась битва стратегов команд.
После остановки лидеров Леклер оказался на первом месте и продолжал держать неплохой темп. Монегаск спросил у командного мостика, может ли он обойтись без пит-стопа, на что получил утвердительный ответ.
Тем не менее покрышки на болиде Леклера с каждым кругом все больше разрушались и за 12 кругов до финиша Боттасу удалось пройти пилота «Феррари». Поняв, как много времени он теряет, монегаск поехал на пит-стоп. После остановки Леклера Перес сократил разрыв и обогнал Шарля, лишив «Феррари» подиума.
Льюис Хэмильтон и Эстебан Окон продолжили удерживаться на трассе на старых покрышках. В дальнейшем «Мерседес» зазвала британца в боксы, а француз остался на треке до конца.
В результате гонки Боттас уверенно довел дело до первой победы в сезоне. Ферстаппен остался доволен вторым местом. Серхио Перес принес «Ред Булл» двойной подиум. Шарль Леклер финишировал на четвертой строчке, а Льюис Хэмилтон не подпустил Пьера Гасли к пятому месту. Благодаря такому результату Макс Ферстаппен вернул себе лидерство в чемпионате. Голландец теперь опережает британца на шесть очков. Норрис, Сайнс и Стролл замкнули девятку, а Окон закончил гонку на десятом месте без пит-стопа.