— Скажите мне, коллега, как исследователь исследователю, что это там ползает в ветвях деревьев?
— Предполагаю, что это обезьяны, сэр.
— Сами вы обезьяны, — подумал впервые замеченный европейцами пятнистый кускус, неторопливо пожевывая листву.
И, в отличие от пытливых умов 19 века, был абсолютно прав. Ибо обезьян, кроме болтливых и лысых телесного цвета, в его родной Австралии сроду не водилось. Но не вините исследователей в некомпетентности. Два столетия назад люди не знали, что аналогов у австралийских животных просто нет.
Да и как прикажете не-жителю перевернутого континента определить пушистую животину размером с кошку, ловкую, как мартышка, неторопливую, как ленивец, да еще и сумчатую, как опоссум? Зато теперь никто не сомневается, что сумчатый ленивцеобезьянокот — гордый представитель семейства поссумов.
Как художники-импрессионисты, наш друг знаменит своими пятнами. Правда, есть они только у самцов: женщинам и детям по штату положен монотонный наряд. Хотя вряд ли кто-нибудь будет разглядывать твои цацки в кромешной темноте. Как говорится, ночью все кошки серы, а наш пятнистый друг активен исключительно в темное время суток.
Чем заняться, когда не спится ночью? О, дел предостаточно! Во-первых, обойти свой австралийский гектар и обшарить его на наличие нарушителей. Да, пятнистый кускус не выглядит большим воротилой. Но характер у сумчатого взрывной. Как правило, в территориальных тёрках хватает устного трехэтажного замечания. Услышав недовольный лай хозяина территории, нарушитель границ ее покидает. Но при случае непрошенных гостей зверёк разгоняет впечатляющим маникюром.
В мирное время загнутые острые когти служат животине крюками для скалолазания. Ими же кускус с лёгкостью исполосует морду врага. Благо, что зверёк этот — существо тормознутое. Нет, это не оскорбление, а доказанный факт — у пятнистого кускуса замедленный метаболизм. Оттого и температура у него ниже среднестатистической, и действует он медлительнее обычных животных.
Второе важное дело — сообразить на покушать. Основа меню — травка, листики, фрукты. Дополнением к основному блюду служат насекомые, сонные птички и их яички. Для успеха кускусу хватит одного выверенного удара лапой. Да, когти у него настолько острые.
Третье — найти свидание на одну ночь. Тут все элементарно: кускусы, прожившие год и больше, к размножению всегда готовы. В поисках самок самцы ориентируются на голос. Дамы, готовые принять кавалера, заливаются ослиными воплями — местным аналогом полуночных серенад. Самки будут горлопанить до победного коитуса. А там уж кто первый дополз, того и гены. Кстати, ленивцы делают также.
Далее с радостями материнства ночная певица разбирается самостоятельно. Через две недели пара сантиметровых детенышей перекочевывает из родовых путей в сумку, где и проводит ближайшие полгода. После, повисев на мамке еще четыре месяца, спиногрызы отправляются на вольные хлеба. А та начинает готовить новую концертную программу, которую презентует через пару недель.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.