Фильмы с ее участием часто показывают по ТВ, но не каждый зритель вспомнит фамилию этой замечательной комедийной актрисы. Маленькое, иногда минутное появление на экране Ирина Мурзаева превращала в значительную роль. Она была не только талантлива, но и всесторонне образована, обладала поистине энциклопедическими знаниями.
Многим зрителям кино известен ее потрясающий комедийный талант, но если посмотреть картину «Простая история», где Мурзаева сыграла мать Саши (Н. Мордюкова), становится ясно, какая это тонкая драматическая актриса: одним жестом, одним только взглядом она передала гамму чувств и переживаний - в глазах безмерная усталость от тяжелой жизни, затаенная печаль, мудрость. Так умела играть только она, неповторимая, неподражаемая.
Когда-то Нонна Викторовна Мордюкова сказала: «С Ириной Мурзаевой каждый хотел поговорить. Раскрепощённый, нескончаемо интересный человек, безумно талантливая... Дети постоянно к ней липли, даже самые маленькие. Если бы все были такими, как она и моя мама, мы летали бы на крыльях, жизнь была бы намного легче и справедливей…»
Родилась Ирина Мурзаева 15 мая 1906 года в старинном городе Красноуфимск. Отец преподавал рисование в школе, там же работала мама учительницей младших классов. Дед был управляющим одного из местных заводов, что, конечно, на протяжении жизни тщательно скрывалось Ириной Всеволодовной.
Девочка была маленькой, когда ее маме предложили возглавить московский детский дом. Семья переехала в Москву и поселилась на Шаболовке. Верхний этаж занимали дети, а Мурзаевы жили на первом. Среди воспитателей были и члены семьи - отец, бабушка, тетя. Отец, личность творческая, организовал в детдоме театр теней. В то время Ирина училась в гимназии и посещала драмкружок, а после окончания поступила в Театральный техникум им. Луначарского.
Завершив учебу, недолго работала в ТЮЗе Свердловска, затем - в театре-студии под руководством Р. Н. Симонова, а с 1937 по 1956 г. была актрисой и режиссёром Московского ТРАМа (с 1938 г. - это театр имени Ленинского комсомола). Актерский состав был очень интересным: Софья Фадеева, Серафима Бирман, Иван Берсенев, Софья Гиацинтова, Валентина Серова, Татьяна Окуневская. Ирина играла разнообразные роли, но чаще всего комедийные: Сваха в «Женитьбе», Шарлотта Ивановна в «Вишнёвом саде», миссис Уильфер в «Нашем общем друге» Диккенса и др. Сама поставила два спектакля - «Что делать?» по Н.Чернышевскому и «Мужество» по В.Кетлинской.
В кино Ирина Мурзаева попала случайно. Да она и не мечтала о кино, считая свою внешность не привлекательной для киноэкрана. В 1941 году подругу Мурзаевой актрису Валентину Серову позвали на пробы в картину «Сердца четырех», и она пригласила Ирину пойти с ней. Режиссеру Константину Юдину Мурзаева понравилась, он сразу же предложил ей небольшую роль маникюрши. Дебют получился более чем удачным.
Яркий комизм актрисы не остался незамеченным другими режиссерами. Позже она сыграла в фильмах «Близнецы» (Брошкина), «Анна на шее» (Мавра Григорьевна), «Когда казаки плачут» (Прасковья), «Простая история» (мать Саши), «Опекун» (Антонина Ивановна) , «Двенадцать стульев» (экскурсовод), «Сказка о потерянном времени» (Анна Ивановна, злая волшебница), «Женатый холостяк» (Анна Христофоровна) и ещё в десятках известных фильмов.
За Ириной Мурзаевой навсегда закрепился образ комедийной актрисы. А драматический талант актрисы так и не был полностью раскрыт режиссерами. Но она нисколько не переживала по этому поводу. Она не стеснялась выглядеть смешной на экране. Всегда относилась к себе с иронией и в жизни была во многом похожа на своих героинь - энергичная, волевая и уверенная в себе.
Замужем актриса была дважды. Первый брак - юношеский, который очень быстро распался. Вторым мужем стал актёр студии Р. Симонова Николай Толкачёв. В 1938 г. в семье родился сын Борис. Но союз просуществовал недолго. Мурзаева была инициатором развода, ее гордость не позволила простить нанесённой мужем обиды. Одна воспитывала сына, обожала его, и на гастролях, когда актрисы в основном делали для себя дорогие покупки, она искала подарки для сына, непрерывно звонила домой, узнать как он, здоров ли...
Ирина Всеволодна Мурзаева покинула этот мир 3 января 1988 года, в возрасте 82 лет. Похоронили актрису на Донском кладбище в Москве.