Золотой остров столицы: Балчуг.
Этот остров в центре Москвы издревле называли Золотым или Болотным, сегодня мы называем его остров Балчуг. Происхождение названия Балчуг достоверно неизвестно: одни считают, что оно пошло от татарского «Бал-чех», означающего грязь, болото, которое здесь действительно существовало, другие относят происхождение названия к слову «балчук», означающему рыбный торг, привоз, базар, который здесь тоже был. Здесь издавна чем только не торговали. Торговок этих мест называли «балчужными», что означаложенщин склочных, неблаговоспитанных излых.
Кстати, именно на острове Балчуг был открыт первый в России кабак. Событие это произошло в 1552 году по повелению государя Ивана Грозного, который распорядился сделать место отдыха для своих опричников. Вино в этом кабаке не продавалось, опричники пили в нем бесплатно. Хотя выпивать в этих местах начали еще задолго до открытия кабака, еще при отце Ивана Грозного, Василии III, который построил для своих телохранителей на месте существующих сейчас 1-го и 2-го Спасоналивковских переулков новый город Nali, который на их язык переводился как«налей».
Особо примечательный особняк на острове Балчуг появился, благодаря семье купцов-старообрядцев Осиповых, которые в конце 19 века решили выстроить большой четырехэтажный доходный дом на углу улицы Балчуг у Москворецкого моста.Великолепный вид на мост, Кремль, собор Василия Блаженного и Зарядье привлекал сюда художников: вид из окон этого дома можно встретить на полотнах Константина Юона, Константина Коровина, Архипа Куинджи и других выдающихся русских живописцев.
После революции, в 1928 году в доме старообрядцев открыли гостиницу «Новомосковская», а в 50-х ее переименовали в «Бухарест», а в наши дни она стала тезкой улицы и острова и называется «Балчуг».
Территория острова сильно пострадала, полностью ушла под воду во время одного из сильнейших наводнений в апреле 1908 года — самого страшного в истории Москвы. Тогда уровень воды в Москве-реке поднялся почти на девять метров, когда остров полностью ушел под воду, а река и Водоотводный канал слились в одно русло. О том периоде остались воспоминания в виде двух табличек с отметками об уровне воды: одна на доме № 4 по Якиманскойнабережной, а вторая — на здании РаушскойГЭС.