Сцинки или гладкие сцинки (Scincidae) - самое большое семейство ящериц, насчитывающее более 1 500 видов. Для большинства сцинксов характерно круглое, цилиндрическое тело, плавно переходящее в шею, и мелкая, гладкая чешуя. Большинство видов обитают на земле и имеют сравнительно короткие ноги. Однако есть и дендроидные представители, а также подземные виды, у которых полностью отсутствуют ноги. Среди часто предлагаемых, в основном обитающих на земле видов - аптекарский сцинк (Scincus scincus), африканский синехвостый сцинк (Trachylepis quinquetaeniata) и великолепный или огненный сцинк (Lepidothyris fernandi). Эти виды не подпадают под действие законодательства об охране видов в Германии. Всегда следует избегать приобретения диких видов, выловленных в неволе, в пользу видов, выращенных в неволе.
Сцинки в основном ночные; даже дневные виды часто живут очень скрытно. Многие виды можно содержать поодиночке, парами или в небольших гаремах (один самец с 2 - 4 самками). Самцы обычно несовместимы друг с другом. Если во время социализации возникает агрессия, животных необходимо разлучить немедленно и, как показывает опыт, навсегда!
Некоторые сцинки могут отбрасывать хвост в случае опасности, поэтому при их поимке следует соблюдать предельную осторожность и ни в коем случае не хватать их за хвост.
Живущие на земле виды обычно передвигаются - подобно змеям - волнообразными движениями.
