У существ, о которых повествуется, есть название - "криптиды". Криптиды - это животные, существование которых не доказано.
Есть ли, например, крылатый зверь с раздвоенными копытами и головой козла, преследующий сосновые степи Нью-Джерси ? Ответ почти наверняка «нет».
Сообщения о наблюдениях этого так называемого "Джерсийского дьявола" относятся к далеким временам. Говорят, что Джозеф Бонапарт, брат Наполеона, столкнулся с этой штукой где-то в 19 веке. Однако ни один труп или живой экземпляр никогда не был задокументирован научным сообществом.
Это имеет значение.
Прочитайте слова скептика Майкла Шермера, который в своем предисловии к книге "Отвратительная наука: Происхождение Йети, Несси и других знаменитых криптидов" Дэниела Локстона и Дональда Р. Протеро пишет:
Для того чтобы назвать новый вид, таксономисты [ученые, дающие названия и классифицирующие организмы] должны иметь типовой образец - голотип - с которого можно сделать подробное описание, сделать фотографии, отлить модели и опубликовать профессиональный научный анализ.
Как же тогда нам следует относиться к заявлениям и анекдотам о криптидах? Шермер пишет, что "пока не будет предъявлено тело, скептицизм является подходящей реакцией".
Тем не менее, независимо от того, верите вы в существование этих непроверенных существ или нет, никто не может отрицать их культурную значимость.
Некоторые криптиды являются экономическими локомотивами, привлекая туристов в места, которые иначе могли бы остаться незамеченными. Криптиды также были увековечены брендами мыла, командами бейсбольной лиги и малобюджетными фильмами Диснея. По крайней мере, один из них послужил поводом для официального меморандума посольства США в Непале.
Вот семь криптидов, получивших статус знаменитостей: от монгольских смертельных червей до Мокеле-мбембе.
1. Лох-несское чудовище, оно же "Несси"
"Лохнесское чудовище замечено снова!" - гласил выпуск газеты "New York Post" от 25 сентября 2021 года. Как сообщила газета, недавно в интернет были выложены кадры, сделанные с помощью беспилотника, на которых было запечатлено огромное длинношеее животное под Лох-Нессом - озером площадью 56 квадратных километров на севере Шотландии.
Увы, видео оказалось мистификацией. Кто-то явно отредактировал кадры, и его "монстр" имеет поразительное сходство с одной из серийно выпускаемых игрушек плезиозавра.
Плезиозавры, между прочим, были морскими рептилиями, которые сосуществовали с динозаврами примерно 201-66 миллионов лет назад. У многих видов были длинные шеи, маленькие головы и иглообразные зубы.
Первое современное "наблюдение" гигантского чудовища в Лох-Нессе датируется августом 1933 года. Многие последующие рассказы описывают животное, похожее на плезиозавра.
Возможно, на самом деле люди видят какую-то неправильно идентифицированную местную рыбу. А может быть, геология Шотландии играет с нами.
Лох-Несс граничит с естественной линией разлома, которая иногда вызывает подземные толчки. Они могут посылать пузырьки и волны, танцующие по поверхности воды. Если смотреть издалека, то такие волнения можно принять за удары гигантского озерного зверя.
2. Йети, он же "Снежный человек".
Большинство свидетельств "очевидцев" говорят, что у этого криптида коричневый, черный или рыжевато-коричневый мех.
Так почему же голливудские йети почти всегда бело или синеволосые? ("Корпорация монстров" должны кое-что объяснить.)
Лохматое двуногое, связанное с фольклором Центральной Азии, йети, как говорят, обитает в Гималайских горах и на Тибетском нагорье. Криптозоологи обычно считают его каким-то приматом - возможно, родственным орангутангу.
Истории о странных следах на снегу вокруг Эвереста сделали йети всемирно известными в начале 20 века. В конце концов, правительство США обратило на них внимание. 30 ноября 1959 года американское посольство в Непале выпустило документ, в котором излагались официальные правила для охотников на йети в этом районе.
3. Мотман, или же "Человек-мотылёк".
В прибрежном городе Пойнт-Плезант, штат Западная Вирджиния, есть музей, статуя и периодически проводимый фестиваль, посвященный единственному и неповторимому "Мотману".
Верующие скажут вам, что у этого существа светящиеся красные глаза. Среди других признаков - массивные крылья и высокий рост, напоминающий человеческий.
В 1966 году газета "Point Pleasant Register" начала сообщать о наблюдениях Мотмана. Когда 15 декабря 1967 года близлежащий Серебряный мост через реку Огайо обрушился - погибло 46 человек - появились слухи, что Мотман связан с катастрофой.
Эти слухи вдохновили Джона Кила на написание в 1975 году книги "Пророчества Мотмана" и ее экранизацию в 2002 году (в которой снялись Ричард Гир и Лора Линни).
4. Мокеле-мбембе
Мотман был не единственным криптидом, ставшим, так сказать, голливудским.
"Динозавр: Тайна затерянного мира" - это фильм Disney 1985 года о динозаврах XX века, которые живут в автономном режиме в бассейне реки Конго. Вдохновением для картины послужил легендарный африканский мокеле-мбембе.
Если вы еще не слышали, это существо должно быть огромным водным монстром, похожим на травоядного, длинношеего и давно вымершего динозавра бронтозавра.
В начале 20 века торговец животными Карл Хагенбек популяризировал веру в то, что неафриканские динозавры все еще обитают в Африке. В его время многие музейные экспозиции представляли бронтозавра и его родственников как озерных существ, обитающих в воде.
Однако никаких доказательств этому нет. Действительно, благодаря костям и следам теперь ясно, что эти великолепные животные были вполне сухопутными обитателями суши.
5. Чупакабра
Что заставило мэра города Канованас, Пуэрто-Рико, сформировать вооруженный отряд из 200 человек и козы в клетке?
Истории о монстрах, вот что.
Шел 1995 год, и появились ужасающие сообщения о таинственном звере, убивающем домашних животных направо и налево. Говорили, что это существо высасывало кровь из своих жертв, оставляя после себя смертельные раны.
В конце концов, криптид стал известен как "Эль Чупакабра", что в переводе с испанского означает "козоед".
В Мексике и на юго-западе США койотов и енотов, страдающих от лишая, который может сделать их практически безволосыми, иногда ошибочно принимают за чупакабр.
6. Олгой-хорхой
Во время своих экспедиций в Монголию в 1920-х годах американский исследователь Рой Чепмен Эндрюс слышал рассказы о причудливом животном под названием "аллергорхай-хорхай".
Как сообщает Scientfic American, он рассказал эти истории в статье в журнале Asia Magazine в 1922 году, написав, что этот организм "имеет форму сосиски длиной около двух футов, не имеет ни головы, ни ног и настолько ядовит, что одно лишь прикосновение к нему означает мгновенную смерть. Оно обитает в самых пустынных районах пустыни Гоби, куда мы и направлялись".
Криптозоолог Иван Макерл позже дополнил миф, утверждая, что червь может убить взрослого мужчину высоковольтным электрическим разрядом.
7. Сасквоч, также известный как "Бигфут"
Сасквочи не нуждаются в представлении. Опрос, проведенный в 2020 году, показал, что 11 процентов взрослых американцев верят, что легендарные обезьяны, ходящие вертикально, действительно существуют.
Термин "сасквоч" появился в газетной колонке 1958 года. В статье, написанной Эндрю Гонзоли из газеты Humboldt Times, описывались загадочные следы, найденные на строительной площадке в Северной Калифорнии.
Перенесемся в 2003 год. В том году Раймонд Уоллес - лесоруб, работавший на стройке, - скончался в возрасте 84 лет. Оставшиеся в живых дети Уоллеса рассказали прессе, что их покойный отец подделал эти чудовищные отпечатки в 58-м году. Его инструменты? Деревянные резные фигуры в форме ног.
Фотографии и гипсовые слепки других предполагаемых следов бигфута были встречены зоологами скептически.