Дмитрий Иванович понимал, что существующих укреплений недостаточно. Его мечтой было оградить Кремль каменной стеной, но пока эта мечта была неосуществима.
Точнее, ее исполнение во многом зависело от того, как сложится его разговор с тем посланцем, которого Дмитрий Иванович ожидал сегодня.
Дмитрий Иванович тяжело вздохнул.
Еще при его князе Юрии Даноловиче прибыли в Новгород служилые люди, скрывавшиеся от гонений. Они называли себя бедными рыцарями Иерусалимского храма, но привезли с собой несметные богатства. На восемнадцати кораблях они привезли множество золотой казны, жемчуга и драгоценные камни. Люди говорили, что странствовали они несколько лет, часть из них осела на ливонских землях, а часть – подалась в Новгород, ища покровительства христианских князей. Юрий Данилович занимал тогда и московский престол, к нему и обратились таинственные пилигримы. Они предлагали часть своих сокровищ в обмен на помощь князя. Они хотела не просто осесть в новгородских или московских землях, но и развивать здесь торговое и банковское дело. Всех подробностей предложения Дмитрий не знал, однако ходили слухи, что предложение иноземцев князя не устроило.
Вскоре он был убит, и престол перешел к его младшему брату Ивану Даниловичу. Дмитрий не мог точно сказать, что убийство Юрия Даниловича было связано с его отказом помочь прибывшим рыцарям.
Но его дед Иван на некоторые уступки все же пошел.
Предусмотрительный князь Иван предоставил убежище иноземцам, однако сделал все для того, чтобы не попасть в ту же ловушку, в какую попал французский король, а потом и его родной брат. Часть сокровищ он принял, но поставил условие, что это - плата за его покровительство на его земле, и больше он не имеет никаких обязательств перед иноземцами. Еще дед Дмитрия Ивановича мечтал о каменной стене, могущей защитить Москву от нападения врагов, но тогда денег не хватило. Они все были использованы для постепенного возвышения Московского княжества. Во многом благодаря этим деньгам новгородско-московские князья обрели свою власть и превратились в главный центр силы на русской земле.
Однако какой была плата за это возвышение, до поры до времени оставалось для Дмитрия тайной.
И теперь перед Дмитрием Ивановичем стоял тот же вопрос, что когда-то перед его дедом.