Две Англо-бурские войны (1880 — 1881 и 1899 — 1902) оказались для Британской империи большим испытанием.
Хотя, казалось бы, как тут вообще можно было проигрывать?
С одной стороны: империя с площадью 25 миллионов квадратных километров и с населением в 400 миллионов человек. Ведущая морская держава, промышленно развитая, с большой армией до 450 000 человек.
С другой стороны: две небольшие республики, без выхода к морю. Регулярной армии вообще практически нет. Всех военнообязанных — тысяч 50.
Тем не менее, буры одержали победу в Первой Англо-бурской войне! И провели достаточно успешный «блицкриг» на начальном этапе Второй! Победили во многих сражениях: у Магерсфонтейна, при Коленсо, при Стормберге. Англичане прозвали серию унизительных поражений «Черной неделей».
В результате Британская империя начала «тотальную войну», привезла в Южную Африку 450 000 военных со всех концов державы, изменила военную стратегию, согнала в концентрационные лагеря половину всего населения бурских республик (200 000), создала систему блокгаузов.
В общем, победа для британцев легкой не была.
Разумеется, буры воевали на своей земле. Плюс они напали «превентивно», потому какое-то время инициатива была на их стороне. Несмотря на отсутствие регулярной армии, мужчины буров стреляли отлично и опыт борьбы имели. Бурам во многом сочувствовало «мировое сообщество». На стороне Трансвааля воевало почти три тысячи добровольцев из самых разных стран (Россия, Германия, Голландия, Италия, США и т.д.).
Но эта война вскрыла превосходство полу-партизанской тактики буров над «традиционными» установками британских сил.
Буры знали, что в стандартных баталиях, с применением больших масс пехоты и кавалерии, им англичан не одолеть.
Но зато буры были прирожденными охотниками, всадниками и партизанами. А потому их «победная тактика» была такой:
— прицельный огонь по противнику, с большого расстояния;
— никаких колонн/построений, взамен — достаточно редкая цепь стрелков;
— создание небольших групп конных стрелков, для нападения на тылы и обозы;
— вместо полков/дивизий — небольшие отряды «бурских коммандос». Эти отряды включали в себя земляков и родственников, которые привыкли работать вместе и понимали друг друга с полуслова;
— при обороне: создание замаскированных траншей, которые издали напоминали бы англичанам гряды камней, широкое использование пулеметов и скорострельных орудий;
— в целом, тактика — «ударил-убежал», нацеленная на экономию собственных сил.
Все это подробно описали наши добровольцы и военные агенты: Алексей Ефимович Вандам, Василий Иосифович Гурко, Евгений Фёдорович Августус.
Впрочем, российские добровольцы указали и на главную слабость буров: на длительные масштабные стратегические операции они не были способны.
Кроме того, организация и дисциплина буров уступала британской. И осады бурами городов успехом не увенчались.
Империя, проведя реформы и поставив толковых военачальников, все-таки сумела разбить буров в чистом поле.
Но партизанскую войну буров англичане сумели подавить только упомянутыми лагерями для половины населения...
С вами вел беседу Темный историк, подписывайтесь на канал, ставьте лайки, смотрите старые публикации (это очень важно для меня, правда) и вступайте в мое сообщество в соцсети Вконтакте, смотрите видео на моем You Tube канале. Читайте также другие мои каналы на Дзене:
О фильмах, мультиках и книгах: Темный критик.
О политоте, новостях, общественных проблемах: Темный политик.