Вы же конечно, знаете, что в Древней Руси некоторое время с деньгами все было настолько сложно, что некоторое время в ее истории так и называется «безмонетный период», потому что денег в это время не было. Почти совсем. Потому что серебра на Руси своего не было, а монеты из других стран не завозили. После того, как франки захватили Иерусалим и на Восток проложили более короткий путь по сравнению с речным «из варяг в греки», торговый путь через Древнерусское государство захирел, а вместе с ним и поток серебра.
Но тем не менее, какие-то деньги все-таки были. Мелкими были куны (как написал на полях одного из «Прологов» неизвестный поп XIV века «Пойти бы в торг, а кун нет. Лучше не иду»). А для крупных расчетов использовали гривны – слитки серебра в форме прутков. Вот такие как на фотографии. Это в нумизматической коллекции Эрмитажа имеется несколько разных гривн и их можно реально посмотреть и сфотографировать.
Новгородская гривна была наиболее полноценной и весила чуть более 200 граммов. Она, кстати, не обязательно была в форме прямого прутка. Была и гнутая. Новгородская гривна была вполне себе международной валютой – только на Западе ее называли маркой.
Литовская гривна имела несколько насечек. И весила меньше. В том же Эрмитаже есть несколько литовских гривен – все весом около 100 граммов.
Есть один рассказ, написанный в советские времена, о том, как крестьяне находят клад, в котором много таких гривен и пытаются за них выкупиться у хозяина на свободу, но тут как раз Юрьев день отменяют. Хорошо написан рассказ. Вот только для крестьянина конца XVI века, о котором идет речь, даже одна такая гривна была огромным богатством. И для его помещика – тоже. А уж несколько гривен – тем более. Так что рассказ, конечно, увлекательный, но в реальной стоимости гривен не очень ориентирующийся. Вот это – то, что лежит на витрине, сейчас просто куски серебра, ценность которых гораздо больше в их древности, а не в стоимости металла. А в то время, когда эти гривны отлили – это были реально огромные деньги. Которые теперь можно посмотреть в музее.