Беда может произойти в любой момент с любым человеком, и, как правило, в таких случаях не оказывается рядом врача. Поэтому желательно уметь правильно оказывать первую помощь пострадавшему. При тяжелых травмах пострадавший часто находится в обмороке и не подает жизни. Иногда бывает сложно понять, жив ли он еще.
Сердцебиение можно определить, приложив руку к области сердца или на слух. Пульс определяют в средней трети левой или правой половины шеи или на внутренней части предплечья. По движению грудной клетки устанавливают дыхание. Дыхание также можно определить по запотеванию зеркала, приложенного к носу пострадавшего или по движению ватки, поднесенной к ноздрям. Нормальной частотой сердцебиения считается 70-76 ударов, а дыхания – 18 в минуту. При резком освещении глаз карманным фонариком наблюдается сужение зрачков, которое, как и влажность и блеск роговиц, является признаками жизни.
Если дыхание и биение сердца не определяются, и нет реакции на свет, то это не доказательство смерти, а лишь косвенные сомнительные признаки. К явным признакам относится помутнение роговицы глаз и ее высыхание, а также деформация зрачка.