Продолжаю публиковать статьи о работе оперативного отдела СМЕРШ 16 литовской стрелковой дивизии.
В основе данной статьи лежат военные мемуары Е.Я. Яцовскиса, а также воспоминания бывшего командующего 3-й ударной Армии Героя Советского Союза генерал армии К.Н. Галицкого и Героя Советского Союза генерал-полковника артиллерии Н.М. Хлебникова, командовавшего в то время артиллерией 1-го Прибалтийского фронта. Кроме того, использована выдержка из немецкой дивизионной газеты «Танковый кулак» (20 танковая дивизия).
Ранним утром 21 октября 1943 года отделы контрразведки сразу двух Армий – 3-й и 4-й – были на ушах. Пропал генерал Петров! Есть подозрение, что добровольно перешел на сторону немцев! Контролировать расследование прибыл небезызвестный тов. Л.З. Мехлис, которого многие боялись, как огня.
Что же произошло?
В ночь на 21 октября дорожный патруль остановил автомобиль, с большой скоростью ехавший в сторону линии фронта - от Великих Лук на Городок. Из автомобиля высунулся генерал и осведомился о причине остановки? Растерявшийся красноармеец что-то промямлил в ответ про немцев впереди, на что генерал ответил:
- Знаю! – и приказал водителю. – Поехали!
И автомобиль уехал. А через какое-то время немецкие крики «хальт!» и выстрелы. И снова тишина. Стали выяснять, что за генерал был.
Оказалось, что это командующий артиллерией 3-й ударной Армии генерал-майор М.О. Петров. А вместе с ним в автомобиле были шофер, его адъютант и начальник штаба артиллерии Армии полковник В.И. Недзвецкий.
Отчитывался перед Мехлисом о проделанной работе следователь отдела контрразведки СМЕРШ 16 стрелковой дивизии Е.Я. Яцовскис. Он сухо и скупо изложил имеющиеся факты ,стараясь избегать оценочных слов. Но их не избегал Мехлис:
- Так я не услышал, изменник генерал Петров или нет?
- Этого я утверждать не могу, - ответил Яцовскис, но в глаза посмотреть Мехлису побоялся. Уж слишком страшная фигура, и всем это было известно. От одного его вида в дрожь бросало, как от вражеского танка.
- Ну так узнайте! Развели бардак! Генералы у них к немцам беспрепятственно уезжают! Что мне верховному докладывать? – и сам понурил голову, видимо, обдумывая предстоящее объяснение по Петрову с Верховным. Сталин очень болезненно воспринял бы факт еще одного генеральского предательства.
У многих присутствующих даже мысль пронеслась, что хоть бы генерал погиб, только чтоб не плен…
Позже (через две недели) стали известны подробности случившегося. В том числе и благодаря немцам, а точнее захваченным документам 20-й танковой дивизии врага, среди которых оказалась газета о последнем бое генерала Петрова.
Бывший командующий 3-й ударной Армией Герой Советского Союза генерал армии К.Н. Галицкий в своих воспоминаниях указывал, что Петров со своими спутниками просто-напросто заблудились в ту ночь. Они проскочили дорогу направо за постом, где их остановили. Уверенные, что приближаются к Невелю, генерал и его спутники въехали прямо на передовую к немцам.
О немецкой газете «Танковый кулак» сообщает Герой Советского Союза генерал-полковник артиллерии Н.М. Хлебников, в то время - командующий артиллерией 1-го Прибалтийского фронта.
Из немецкой статьи следовало, что в лесу была обнаружена автомашина. Она ехала на большой скорости по направлению к немецким окопам. На требование остановится ответа не последовало. Немцы открыли огонь. По документам убитых установили, что это штабные работники-артиллеристы. Один из них – полковник Недзвецкий – еще был жив, но безнадежен. Один из солдат вспомнил, как видел, что кто-то скрылся в лесу.
Немцы организовали преследование. Больше суток они искали советского генерала. Обнаружили уже почти возле советского переднего края. Стало ясно, что еще немного –и упустили бы. Генералу Петрову предложили сдаться. В ответ он выстрелом из пистолета убил немецкого лейтенанта. И тут же был сражен немецкой пулей.
Не струсивший, принявший последний бой генерал впечатлил немцев. «Так мужественно умирают русские генералы,» - заканчивалась статья в немецкой газете.
Получается, что генерал Петров был еще жив, когда Мехлис допытывался у Яцовскиса, не предатель ли он?