Жандармский офицер Александр Павлович Мартынов в 1908 году Высочайшим повелением был ставлен начальником саратовского охранного отделения, то есть "охранки". Только что отгремела революция 1905 года, но была подавлена жестко властями, а последовавшая после подавления реакция вычистила даже всех потенциальных бунтовщиков (основной актив революционеров скрывался за границей).
Устроившись на должность Мартынов сразу окунулся в круговорот интриг. Руководство жандармского губернского управления полковник Померанцев и князь Микеладзе (тот самый жандарм, которого писатель Степанов упомянул в романе "Порт-Артур") все время строили козни против молодого выскочки из прогрессивных кругов.
А также, помимо, собственно, службы, Мартынову приходилось улаживать вопросы с подчиненными. А нижние чины одолевали жалобами на малое жалование и голодную жизнь. А филёры в то время получали по 35-40 рублей, в зависимости от разряда, премий не полагалось. Хотя и губернский учитель получал в то время подобное жалованье и не жаловался, но "голубые мундиры" считали себя привилегированной кастой.
И Мартынов придумал оригинальный способ стимулирования младшего состава. Шпикам было позволено тайком грабить неблагонадежных лиц, которые состояли под надзором. Добыча же делилась поровну. Главное условие было одно - не попасться полиции, иначе вспыхнет буза и поднимется шум. И жандармы политического отделения, засучив рукава, принялись за дело.
А.П.Мартынов вспоминал:
Поезд отходил ночью, и на нём должен был уехать приезжий в свой Аткарский уезд. Отобравши филёров, я вкратце объяснил.
Надо было не только целый день не упускать из виду наблюдаемого, но найти удобное место и момент, чтобы где-нибудь на пустыре подойти к нему вплотную, напасть на него, снять с него шубу, найти бумажник, браунинг, хорошенько вздуть ограбленного и отпустить его бежать в сторону вокзала.
При этом надо было ни в коем случае не попасться в руки случайно могущего очутиться поблизости городового. Впрочем, последнего я не очень опасался: городовые сами не любили этого района.
За удачное выполнение предприятия я обещал моим филерам дать каждому по 25 рублей и позволил разыграть между ними в лотерею отобранную шубу.
К двенадцати часам ночи ко мне в кабинет явилась моя четвёрка - с шубой, с бумажником, в котором лежали 200 рублей, и с браунингом.
Я разделил 200 рублей так: 100 рублей дал в награду «Николаеву» (агент-провокатор охранки, внедрённый в руководство эсеров Саратова) и 100 рублей разделил поровну между филёрами. Шубу получил один из них, вытянувший счастливый номер...
Разумеется, все это дело было незаконным. Если бы подобная практика вскрылась - не миновать скандала. А через 4 года Мартынова повысили, перевели в Москву, начальником Отделения по охранению общественной безопасности и порядка в г. Москве.