Явление третье. На пороге
Несса пришла в себя, стоя на коленях. Коготь был зажат в ее руке, шипы глубоко впились в ладонь. Зашипев, ар’шасс торопливо бросила оружие, надеясь, что магия давно покинула мертвую плоть демона. Не хватало еще связаться узами с этой падалью. Даже демоны недолюбливали дар’эт’суар, безмозглых хищников, убивавших ради забавы. И отличавшихся тем, что могли найти жертву, крови которой хотя бы коснулись, в любое время в любом месте.
Обрабатывая рану резко пахнущей мазью, Несса пересказала спутникам свое видение.
— Значит, завершение пути не здесь, — откликнулся Тарташ. К удивлению девушки, менталист не проявлял нетерпения, ожидая, пока она закончит бинтовать поврежденную ладонь.
— Но дальше дороги нет, — возразил Инглав.
— Отчего же? Мы прошли несколько развилок. Придется обследовать их все.
Нессу передернуло.
— Может...
— Не может! — отрезал Тарташ. — Идемте. Мы здесь почти сутки уже. Не знаю как вы, а я хочу спать. Но не в этом склепе.
И вновь потянулись подземные коридоры, когда-то грубо обработанные живущими здесь людьми.
В одном из коридоров полукровки наткнулись на настоящее кладбище — десятка три могил ровными рядами покрывали пол обширной пещеры. В центре возвышался настоящий мавзолей. Следов разграбления не было, но роскошная в этой убогости гробница пустовала.
— Кто-то подготовил себе богатое гнездышко, — насмешливо отметил Тарташ. — Я даже знаю, кто.
— И кто же? — послушно спросил Инглав, разглядывая убогие холмики захоронений.
— Наш недавний знакомец, архимаг Ангарон.
— Почему ты в этом уверен? — подала голос Несса и тут же мысленно обругала себя. Раненая рука болела.
— Потому что хорошо учился и умею читать, — еще более насмешливо откликнулся Тарташ. — Здесь написано: «Ангарон, архимаг, основатель школы».
— Умник! — фыркнула девушка. — Пошли уже. Это явно не то, что мы ищем.
— О как!.. — фальшиво удивился тер’коэр, разворачиваясь к выходу из пещеры. — Наша летунья, похоже, заразилась азартом разгадки?
— Я наружу хочу! — резче, чем хотела, отреагировала Несса. Усталость и постоянная атмосфера страха сделали девушку раздражительной.
Тарташ набрал воздуха, чтобы ответить какой-то колкостью, но закрыл рот. Могучая лапа Инглава больно сдавила ему плечо. Тас’шер покачал головой и подтолкнул менталиста к выходу. Тарташ скривился, пожал плечами и зашагал, догоняя квартеронку.
Только на третьей развилке им попалась верная дорога. Пройдя узкий перекресток, полукровки оказались в широком сухом коридоре с каменным полом. Повсюду на камнях были следы когтей.
— Да, похоже, это здесь, — проговорил тер’коэр, нагибаясь к глубоким бороздам в прочном камне. — Торопились.
— Пошли, пошли! — окликнула Несса.
— Да, собственно, вы идите, раз так торопитесь...
— Тарташ! — Девушка зарычала ничуть не хуже Инглава. — Вот прямо сейчас, прямо здесь я прибью тебя — и весь мир мне за это спасибо скажет!..
— Разочарую тебя, — холодно ответил менталист, все же разгибаясь и делая шаг вперед. — Мир даже не заметит. Вряд ли я успел насолить сколь-нибудь значимому количеству низших...
— Ну, так если прибьет — то и не насолишь, — философски заметил Инглав, на всякий случай вставая между спутниками.
— Спелись, — констатировал Тарташ. — Придется теперь мне спать отдельно от вас.
— Хорошая мысль! — фыркнула Несса, входя в огромную пещеру и останавливаясь, как вкопанная.
Пещера была поистине огромной — слабый масляный светильник полукровок не освещал и небольшой части ее, словно и не было вокруг каменных стен и толщи горы над головой. Пол в пещере был старательно выровнен, по бокам от входа возвышались изъеденные временем каменные скамьи, а у дальней стены, там, куда не достигал свет, виднелось что-то белое, резко выделяющееся на фоне окружающего камня.
Полукровки медленно приблизились. И невольно замерли, пытаясь осознать увиденное.
На них смотрело человеческое лицо. Живое. Венчающее каменную глыбу с нишей внутри.
— Проклятые предки... Кто это? — проговорила Несса, приближаясь к камню.
Благодарю за интерес к моей книге и надеюсь на ваши лайки и комментарии.
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новые публикации.