Мой муж-датчанин, живущий сейчас в США, любит рассказывать об этой нашей странной стране. Для человека, который так твердо стоял на своем, переезд в Америку был радикальной перестройкой. Потребовалось огромное количество бумажной работы и телефонных звонков, чтобы наладить жизнь его и его дочерей.
Мы смеялись. Мы плакали. У нас все получилось.
Во время всего этого мой муж убедился, что есть несколько вещей, которые мы неправильно понимаем в Америке. Вот лишь некоторые из них.
Не каждому есть что сказать
Одно из первых, что заметил мой скромный муж-датчанин по прибытии в США, было то, что американцам есть что сказать. И они говорили это громко. Не только разговоры вокруг нас были громкими и напористыми, но люди использовали и другие, менее значительные возможности для самовыражения.
"Почему на его номерном знаке написано Bad Ass?" - удивлялся мой наивный муж, глядя на машину, которую он увидел на улице.
Я рассмеялась и объяснила ему, что такое "тщеславный номерной знак". "Конечно, они не могут думать, что такие номера делают их умными?" - размышлял он. Я пожал плечами.
Тогда он начал понимать, что почти каждому в Америке есть что сказать, пусть даже через номерной знак или хотя бы наклейку на бампере. Мнения, взгляды, хобби, политические партии, да что угодно, все это должно быть наклеено на машину, футболку или страницу в Facebook.
"Нет никакой необходимости во всем этом чрезмерном самовыражении", - заключил мой очень датский муж.
И затем: "Большинству людей действительно нечего сказать интересного".
Стационарные душевые лейки - это странно
"А где же обычный душ?" - уставился мой муж на нашу новую ванную комнату в своем первом американском доме в Бруклине.
"Что ты имеешь в виду?" спросила я его, но уже знала ответ. Европейцы предпочитают ручные души, которые считаются гораздо более удобными в использовании для мытья как себя, так и стен душевой кабины.
Мой муж попытался повернуть душевую лейку, но она не сдвинулась с места.
Я защищала эту систему: "Вы двигаете и поворачиваете свое тело под душем, а не поворачиваете душ вокруг своего тела".
"Это все равно что подкладывать бумагу под карандаш, чтобы рисовать, вместо того чтобы двигать карандаш", - ответил мой муж и отправился искать ручную душевую лейку на Amazon.
Действительно, учитывая, что большинство американских кухонных смесителей сегодня оснащены выдвижным шлангом, странно, что в наших душевых до сих пор его нет.
Американские общественные туалеты жуткие
Начнем со слова "уборная".
"Кто там отдыхает?" - удивился мой муж, когда я мягко напомнила ему, что в Америке мы не "ходим в туалет". Вместо этого мы "пользуемся туалетом".
Затем он перешел к разговору о туалетных кабинках.
"Почему в туалете нет уединения?" - спросил меня муж. "Конечно, есть уединение, - снова защищала я Америку, - в кабинках!"
Но я быстро поняла, что он прав: двери в наших туалетных кабинках были просто издевательством: тонкие, с огромными щелями сверху, снизу и сбоку. Однажды я пользовался общественным туалетом в Центральном парке, где дверь была настолько короткой, что мое лицо было полностью видно, когда я вставал. Еще лучше - через открытый вход дверь выходила прямо в парк. Вот он я, писающий в Центральном парке на всеобщее обозрение.
Европейские туалетные кабинки, с другой стороны, полностью закрыты и приватны, как и полагается в общественных туалетах.
"Значит, американское правительство не доверяет своим людям даже покакать, не натворив глупостей?" - рассмеялся мой муж.
Он был прав: в США с нами снова обращаются как с детьми, за которыми нужно следить на каждом шагу.
Но, по крайней мере, я могу передать туалетную бумагу девушке, застрявшей в соседней кабинке.
Нам нельзя доверять, когда мы поворачиваем направо на красный.
Мой муж узнал, что такое "поворот направо на красный", на собственном опыте - после того, как ему агрессивно сигналил разъяренный местный житель в Лос-Анджелесе. Приехав из Европы, а затем из Нью-Йорка (где проезд на красный запрещен), он был поражен, что такое можно допустить.
"Людям просто нельзя доверять такую свободу!" - протестовал мой муж после того, как его чуть не сбила машина, поворачивавшая направо на красный, даже не притормозив.
После бесчисленных переходов пешком (и с коляской) оживленного перекрестка возле нашего старого дома в Лос-Анджелесе я начала понимать его точку зрения. Многие машины не утруждали себя снижением скорости, не говоря уже об остановке, перед поворотом на зеленый или красный. Этот перекресток стал одной из причин нашего переезда.
"В этой стране не уважают пешеходов", - заключил мой муж.
"Мы просто чудаки в стране машин", - вздохнул он. Как бывший житель Нью-Йорка, я не могу не согласиться.
Не все люди особенные
После двух коротких лет жизни в США мой муж уже заметил, что почти каждый человек в нашей стране считает себя "особенным".
Это не может быть более отличным от его родной страны Дании, где распространено убеждение, что никто не является особенным. Эти настроения восходят к старому, но все еще актуальному "закону Янте", который преобладал в Скандинавии на протяжении десятилетий. Это своего рода социальный кодекс, состоящий из десяти правил, самым первым из которых является: "Ты не должен думать, что ты какой-то особенный", а затем "Ты не должен думать, что ты такой же хороший, как мы". Уже одно это многое объясняет о моем муже и его наследии.
"Слишком много особенных людей - это не очень хорошо для общества в целом", - объясняет он.
Действительно, концентрация на общем благе вместо чрезмерного поощрения индивидуальности творила чудеса в Скандинавии. Но стоит упомянуть об этом американцу, и он тут же убегает в укрытие с криком "социализм".
"Нет ничего плохого в том, чтобы быть обычным", - заключил мой муж.
