Ему по плечу были разноплановые роли, и он много сыграл их на театральной сцене. А в кино играл чаще отрицательных персонажей, при этом зачастую затмевая главных героев. Колоритный, яркий, самобытный и всегда запоминающийся Виктор Чекмарёв - замечательный, острохарактерный актер театра и кино.
Родился 30 января 1911 года в Астрахани, отец был служащим, мама хозяйничала дома. Театром увлекся с детских лет. Дома устраивал представления, выступая в роли актёра и режиссёра. В "труппе" были две его сестры, а зрителями - мама и папа. В школе Витя посещал драматический кружок, и 16-летним подростком, кроме прочих ролей, сыграл в драмкружке Чацкого и Фамусова.
После окончания школы Виктор поехал в г. Махачкала, поступил в индустриальный землеустроительный техникум. В местном Театре рабочей молодёжи под руководством А.Н. Шушкина «стал незаменимым исполнителем героев-любовников». Вернувшись домой, в Астрахань, работал землемером и одновременно участвовал в драмкружке клуба им. Томского.
В 1933 году Чекмарёв отправился в Москву, где был принят в Реалистический театр Охлопкова. Он был счастлив - наконец-то стал работать в настоящем театре! В этих стенах Виктор сыграл ряд ярких ролей: Сизова в пьесе «Мать»; в «Аристократах» - Громова; в «Не было ни гроша да вдруг алтын» - Тигрия Львовича Лютова; в «Похождениях бравого солдата Швейка» - сыщика, Шварцбурга и др.
В 1937 году Реалистический театр был ликвидирован путём слияния его с Камерным театром. Чекмарев, став артистом Камерного, продолжал играть интересные роли: Егорова в «Мечте», Федотыча - «Сильнее смерти», адъютанта Кочубея в пьесе «Кочубей» и др. Разнохарактерные театральные работы, выразительные и острые по рисунку... А ведь Виктор Чекмарев - актер-самородок, он не имел специального актерского образования.
В 1939 г. Николай Уралов, ученик Станиславского, великий режиссер и новатор, пригласил молодого талантливого актёра в Передвижной театр ДОРПРОФСОЖа (профсоюз железнодорожников) Амурской железной дороги, который базировался в г. Свободный. Насколько многоплановым был актер можно судить по его ролям и в этом театре: Егор Булычев в одноименной пьесе, Сергей Луконин - «Парень из нашего города», Великатов - «Таланты и поклонники», профессор Хиггинс - «Пигмалион» и мн. др.
И в годы Великой Отечественной войны Виктор Чекмарёв играл на сцене Передвижного театра. Жили в железнодорожных вагонах с тонкими фанерными перегородками. Каждой семье выделялось купе. Актеры неоднократно оказываясь на волоске от гибели, когда состав, в котором размещалась труппа, бомбили.
За 28 лет работы в различных театральных коллективах страны Чекмаревым было сыграно более ста пятидесяти ролей, а сколько концертов, творческих вечеров, выступлений перед трудящимися и военными – не сосчитать. Перейдя в Амурский театр драмы, в спектакле «Угрюм-река» Чекмарев сыграл Прохора Громова, а спустя много лет исполнил в кино роль его отца Петра.
В каком бы коллективе не работал Чекмарев, о нем всегда отзывались как об ответственном, простом, открытом и чутком человеке. Готовым помочь в любую минуту и советом и делом.
В 1955 году И.Хейфиц пригласил Чекмарева сыграть Шмыгло в картине «Дело Румянцева». Это было громкое начало на кинопоприще! После выхода на экраны фильма режиссеры засыпали Чекмарева предложениями. И хотя в кино Виктор Константинович играл прощелыг, подлецов, мерзавцев, но как выразительно и сочно он это делал, с каким удовольствием наблюдаешь за его мастерской игрой!
Незабываемые роли в фильмах «Понедельник – день тяжёлый» (Каблуков), «Гиперболоид инженера Гарина» (Четырёхпалый), «Угрюм-река» (Пётр Данилыч Громов), «Преступление и наказание» (Мещанин), «Тройная проверка» (Штиллер), «Приваловские миллионы» (Лепёшкин), «Сержант милиции» (Петухов), «Бронзовая птица» (Ерофеев). С 1957 года и до конца жизни Чекмарев жил в Ленинграде, став артистом студии «Ленфильм».
Жена - Нина Феликсовна Чекмарева. Познакомились в 1941 году, когда Виктор работал в театре «ДОРПРОФСОЖ». Нина была известной на Дальнем Востоке спортсменкой - бегала на лыжах и коньках, а с 1942 года также стала актрисой. В браке родился сын Константин.
Семья Чекмаревых жила в доме по соседству с актрисой Татьяной Пилецкой, которая отзывалась о Чекмареве как о добром, общительном человеке. У него был катер, вместе с сыном они всерьез увлекались судоходным делом. И еще Виктор Константинович любил рисовать, и делал это прекрасно.
22 августа 1987 г. Виктора Константиновича не стало. Ему было 76 лет.