Стив с удовольствием сжимал в объятиях Джейн, пытаясь как следует дать ей понять, как он скучал. Подняв девочку над собой, как в её детстве, он попытался расцеловать её щеки, но она, как и в три года, стала уводить лицо и жаловаться на колючую отцовскую бороду.
- Ладно, ладно, всё, отпускаю! – рассмеялся Стив и поставил дочь на пол – Черт, как ты выросла! Сколько в тебе уже? Футов пять[1], не меньше! А красивая какая…
- Ой, пап, заткнись – смутилась Джейн и с улыбкой пихнула отца в плечо – А что за прикид у тебя, рейнджер?
- Между прочим, это настоящий составной скафандр! – гордо разведя руки в стороны, ответил Стив и покрутился вокруг своей оси – Нравится? Могу дать поносить!
- Только постирай сначала, ради всего святого… - вставила Аманда, вызвав всеобщий смех.
- Да, и я рад тебя видеть – ухмыльнулся Стив, после чего резко изменился в лице и выпалил – Проклятье! Чуть не забыл! Позвони скорее Эрику, он вас уже потерял…
- Эрику? Какого черта ты про него вспомнил? - воскликнула его бывшая жена, стремительно краснея, поэтому Стив поспешил добавить деталей.
- Он мне здорово помог, и я обещал ему, что как только вас увижу – сразу же свяжу вас с ним…
- То есть как «помог»? – переспросила Аманда, вперив разъяренный взгляд в Стива.
- Так дай я договорю! – взмолил мужчина – Мы приземлились в Хьюстоне, над Исландией наша навигация словила какой-то глюк и мы смогли сесть только в Америке. А там меня затащили в полицейский участок! А у меня ни документов, ничего, и я позвонил к вам домой. Ну, сначала я позвонил тебе на мобильный, но он не отвечал и я набрал вам домой, а там Эрик… Ну и… Короче, он мне помог…
- Твою то мать, Стивен Джонсон! – воскликнула Аманда и бросилась в спальню на поиски своего телефона, бурча на ходу – Вечно от тебя одни проблемы…
- Прости! – крикнул ей вдогонку Стив, но получил в ответ только средний палец и с виноватой улыбкой пожал плечами, обводя всех присутствующих взглядом – Мы так и не поняли, что случилось с навигацией…
- Думаю, дело в Сулуре – ответила ему Эмма и неловко шагнула вперед, навстречу своему любимому мужчине, которого чуть не потеряла в космосе навсегда – У меня было тоже самое…
- Эм – покачав головой, сказал Стив и внимательно осмотрел её левую руку и ногу – Знал, что нельзя тебя выпускать из виду! Прости, что оставил тебя одну там, на корабле…
- Кто знал, что всё будет так? – усмехнулась в ответ Эмма и дотронулась до раны Стива на лбу – Ты и сам без меня вон…
- Да целуйтесь уже, целуйтесь! – ущипнув взрослых за бока, воскликнула Джейн и подхватила под руки Андерса и Фрею, чтобы увести их на кухню – Мы уже уходим и ждем вас за столом!
- Славная у тебя дочка… - улыбнулась Эмма, очутившись в аккуратных объятиях Стива – Но насчет скафандра Аманда была права, надо бы тебе его сменить на что-то… Почище.
- Черт, прости – замялся Стив, чуть отпрянув от любимой женщины – Я стирал его пару раз, честно, но просто… Тащился в нем с самого Орос-Кела, потом ещё на этих грузовых самолетах с пересадками…
- Ладно, ладно, я поняла! Иди уже сюда – рассмеялась Эмма и крепко поцеловала Стива в губы – Как же хорошо, что ты снова рядом.
- Больше я так не пропаду, обещаю! – тихо произнес Стив, склонив голову к плечу девушки.
- А я этого и не допущу – с улыбкой ответила она и потянула Стива в сторону кухни – Пошли, все сгорают от любопытства, что же с нами было…
- Мне, кстати, тоже очень интересно, кто тебя подстрелил и почему! – добавил Стив и через мгновение они уже оказались в круговороте поднятых бокалов, переплетениях историй всех собравшихся за столом гостей и море радости, настигшем воссоединившихся друзей.
Минут через пятнадцать к их торжеству присоединилась и Аманда, сообщившая им, что с Эриком все нормально, а Стива даже можно не убивать. На этой позитивной ноте застолье продолжилось, и под вереницу разномастных событий, о которых друзья рассказывали друг другу, на Рейкьявик опустилась ночь.
Фрея и Андерс были поражены тем, что Эмма заранее знала о тюрьме, которая находится внутри вулкана. Аманду позабавило, как Стиву везет на сварливых тёщ. А Джейн была впечатлена рассказами о злоключениях Эммы на Тонкаре и похождениях отца на Орос-Келе. Когда речь зашла о родной планете Фроуросов и устройстве, которое Зорал из организации «Ясность» оставил Эмме, Стив с немым удивлением рассматривал прибор и дивился элегантности неземных технологий. В ответ на творение Зорала он продемонстрировал свой небольшой, собранный на коленке Дона Сайка, передатчик и был вынужден признать, что его новые друзья ставили во главу угла функциональность прибора, а не его красоту.
Вспомнив о подарке, который передал ему Найджел на прощание, Стив снова залез в сумку и вынул на свет массивный металлический футляр. Признавшись, что он и сам не знает, что там, Стив аккуратно раскрыл подарок и, под удивленные восклицания друзей, с удовольствием обнаружил внутри слегка замыленную, но все же довольно разборчивую фотографию всего экипажа «Маркорнига» на фоне собственного корабля, с неизменными ухмылками смотрящего на своих зрителей.
- Черт, мы реально не одни во Вселенной – протянул Андерс, вызвав всеобщий хохот, но как только он немного утих, мужчина добавил – Слушайте, а я ведь вчера слышал по телеку, что над Англией был замечен какой-то неопознанный летающий объект! Не твои ли это друзья, Стив?
- Очень может быть! – рассмеялся Стив, вспоминая желание Найджела угостить всех пинтой пива и жареной рыбой – Вот этот парень, Найдж, родом из Англии! Он не был на Земле с восьмидесятых и хотел заскочить на родину перед отлетом, так что…
- Кстати, а ведь скоро и мы сами сможем посмотреть на пришельцев, прямо в Исландии! – добавила Эмма, вспоминая прощальную беседу с Ниро – Из-за того, что мои родители разрушили Сулур, к нам сюда должна будет прибыть какая-то комиссия по оценке ущерба…
- Да уж, похоже работенки у Миккельса и его друзей на вулкане скоро прибавится – многозначительно протянула Фрея, снова рассмешив собравшихся за столом – Ох, ребята! Ну и кашу вы заварили, конечно! Чую, нам ещё долго придется её расхлебывать! Но на сегодня, пожалуй хватит!
- Точно! – допив остатки кофе, согласилась Аманда и кивнула в сторону часов – Опять до ночи засиделись! Как я потом тебя верну в режим, юная леди, а?
- Мам, ну опять ты начинаешь! – взвыла Джейн, но все видели притворство в их репликах, так что над столом снова раздались смешки, которые слегка топорно прервал Андерс своим предложением.
- Думаю, завтра нам следует съездить к Гуннару. Всем вместе.
Стив быстро глянул на Эмму и молча кивнул Кельбергу. Новость о смерти своего наставника и друга он воспринял стойко, но внутри него образовалась большая черная дыра, заполнить которую было нечем, несмотря на теплую компанию и любимую девушку рядом с ним. Как и Эмма, он ощущал на себе особенную ответственность за смерть Гуннара и с этой мыслью ему ещё только предстояло свыкнуться. Но побывать на могиле друга он считал своим долгом.
- Тогда давайте по домам и спать – подытожила Фрея и с небольшими трудностями поднялась из-за стола – Спасибо вам, ребята, что вернулись к нам. Вы оба знаете, как я ненавижу неоконченные дела, а вся эта история с Сулуром… Изрядно извела всех причастных. Так что, слава Богу, что всё это закончилось, да ещё и относительным хэппи-эндом. Я очень рада, что вы живы и я снова могу смотреть на вас, а не на ваши старые фотографии. Постарайтесь больше не влипать в такие истории, ладно?
- Мы постараемся, Фрея – с легкой улыбкой ответила Эмма и обняла подругу, провожая её к двери.
- Да, кстати, до Акурейри мы гоняли на твоем джипе, Стив – заметил Андерс, обернувшись в дверях к хозяину квартиры – И мне показалось, что там пора менять тормоза, да и рулевое уже каменное. Короче, надо заняться твоим тарантасом, приятель. У меня в Бергарнесе автомастерская, так что заезжай! Сделаю скидку по старой памяти!
- Ха-ха! Спасибо, старик! Обязательно воспользуюсь твоим приглашением – добродушно ответил Стив и крепко обнял Кельберга – Правда, спасибо тебе большое, дружище! Ты прости, если раньше я был резковат или груб…
- Всё в порядке – похлопав его по плечу, ответил Андерс и вышел из квартиры, чтобы внимательно сопроводить Фрею до лифта.
- Такси ждет у подъезда – крикнула им в догонку Аманда, которая всё это время вызывала для них машину и следила за её прибытием – Счастливго пути!
- Спасибо! – нестройным хором ответили Фрея и Андерс и скрылись в кабине лифта, оставив Эмму, Стива, Аманду и Джейн предоставленными самим себе. Они медленно вернулись в квартиру, похватали что-то ещё со стола и начали готовиться ко сну.
По общему решению Джейн и Аманда остались ночевать в спальне, а Стив должен был присоединиться к Эмме на диване. Но пока он отмокал в душе и приводил свое заросшее щетиной лицо в божеский вид, разложенный диван перед телевизором оказался оккупирован Амандой, Эммой и спящей маленьким клубочком между ними Джейн.
- А я её предупреждала, что «Облачный атлас»[2] довольно утомительный фильм – с усмешкой сказала Эмма и пожала плечами – Но подростки никогда не слушаются, верно?
- Это точно – кивнула ей Аманда и с теплом посмотрела на дочь – Но, если бы не она, я бы ни за что не согласилась приехать сюда, так что… Иногда её ершистость идёт всем на пользу. Но только не тем, кто собирался спать на диване!
- Ничего, я перенесу её – улыбнулся Стив и под тревожные комментарии Аманды и советы от Эммы, осторожно поднял девочку на руки и аккуратно отнес её на кровать в спальню.
- Спасибо – сказала Аманда, поправляя одеяло и выключая прикроватный свет – Спасибо, что вернулся. Я… Не знаю, что бы я делала, если бы тебя… Не стало. Для Джейн ты значишь очень много. Да и для меня ты не чужой человек, чего лукавить. Спасибо, Стив.
- Тебе спасибо – слегка приобняв бывшую супругу, ответил Стив – За то, что поверила ей. Она у нас славная.
- Лучшая, как по мне – усмехнулась Аманда и, выкрутившись из-под руки Стива, вытолкала его за дверь – Всё, спим!
Улыбаясь, Стив вернулся в гостиную на диван к Эмме и с нескрываемым удовольствием плюхнулся на мягкие подушки рядом с ней. Эмма улыбнулась ему в ответ и с радостью забралась к нему в объятия. Стив успел переодеться в домашние спортивные штаны и водолазку, так что теперь к нему можно было приближаться без боязни ощутить приступ тошноты, чем девушка и воспользовалась.
- Ну что, похоже, что наше путешествие окончено и мы добрались до Рая, а? – шепнул ей на ухо Стив, гладя длинные светлые волосы – Ад в Сулуре прошли, Чистилище в космосе тоже. Значит, теперь мы в Раю, верно, моя дорогая Беатриче?
- Похоже на то, дорогой Дантэ[3] – усмехнулась Эмма в ответ и, немного подумав, добавила – Но, по-моему, хоть мы и в Раю, а поездка наша ещё не закончилась.
- В каком смысле? – удивленно промурчал Стив, борясь с накатывающим сном.
- Мне кажется, ты задолжал одной юной леди Диснейленд! – рассмеялась Эмма, сбивая градус серьезности и напыщенности беседы, ссылающейся на «Божественную комедию» - Забыл?
- Черт, точно! – воскликнул Стив в ответ и тут же умолк, боясь разбудить их гостей в спальне – Но только, чур, никаких больше грузовых самолетов! И только хорошие гостиницы! У меня после дивана в Карнсе до сих пор спина болит, так что я отказываюсь спать на чем попало!
- Ладно, ладно, уймись уже, неженка! – стукнула Эмма его в плечо – А ещё меня предупреждал, что у нас будут суровые условия в экспедиции!
- Ну да… - улыбнулся Стив, выудив из воспоминаний доисторическую встречу в кафе – Хорошо помню твоё лицо, когда ты рассказывала мне о своем суровом детстве в Хоуларе…
- Кстати, как раз об этом я и хотела спросить… – перебила его Эмма и отвела в сторону глаза, старательно пряча свой взгляд где-то за горящим торшером.
- Конечно, спрашивай, малыш! – подбодрил её Стив – Что такое?
- Я бы хотела навестить своих родителей… В Хоуларе – быстро добавила Эмма, чтобы не вызывать у Стива недоумение – Пока вы будете с Джейн в Диснейленде, я бы погостила у них, а потом… Встретились бы там, познакомились.
- Отличная мысль, Эм – поцеловав её в плечо, ответил Стив – А я как раз привезу тебе кольцо с Минни Маус, идёт?
- Bjáni – ответила Эмма, с улыбкой качая головой – Но как же хорошо, что ты рядом. Я ужасно скучала.
- И я – коротко ответил Стив и утянул Эмму на подушки. Накрыв их одеялом, он ловким движением ноги выключил торшер и, погрузив комнату в темноту, утонул в объятиях любимой.
[1] Пять футов – около 153 сантиметров.
[2] «Облачный атлас» - фантастический фильм 2012 года, режиссеры – Том Тыквер, Лана Вачовски, Эндрю Вачовски.
[3] Дантэ и Беатриче – главные герои «Божественной комедии», по сюжету встретившиеся только в Раю.