Для миллионов зрителей Валентин Смирнитский навсегда останется обаятельным весельчаком Портосом из фильмов о мушкетёрах. Он и в жизни был любимцем женщин и с головой бросался в новые романы, но настоящее счастье обрёл лишь на склоне лет...
Ещё в стенах родного Щукинского училища юный Валя ухаживал за красавицей Марианной Вертинской, но роман оказался мимолётным. Студент Смирнитский хотел поскорее покинуть родной дом, чтобы не быть обузой для матери, которая в одиночку ухаживала за больным отцом и младшей дочерью. А потому твёрдо решил жениться. Однокурсница Людмила Пашкова казалась подходящей невестой: родители девушки помогли влюблённым с квартирой и они с головой окунулись в совместный быт. После института карьера Смирнитского резко пошла в гору, и студенческий брак затрещал по швам. Спустя год Валентин и Людмила развелись.
Молодой Смирнитский недолго ходил в холостяках. Сразу после развода с первой женой он отправился под венец во второй раз. Новой избранницей актёра стала переводчица Ирина Коваленко. В браке на свет появился сын Иван, но семейная идиллия длилась лишь до тех пор, пока молодого отца не пригласили на съёмки фильма «Д’Артаньян и три мушкетёра». Весь съёмочный процесс сопровождался весёлыми гулянками в окружении поклонниц. Сохранить семью сумел лишь Михаил Боярский, а вот остальные «мушкетёры» с жёнами развелись, в том числе и Валентин Смирнитский после шести лет брака.
Сразу после развода бывшая супруга запретила актёру общаться с сыном. Смирнитский поначалу и не догадывался, что жизнь его единственного наследника идёт под откос. Иван ещё подростком увлёкся наркотиками и с каждым годом пагубная зависимость всё больше разрушала его. Мать забила тревогу, когда юноша попал в реанимацию. Узнав о случившемся, Валентин Смирнитский серьёзно взялся за здоровье сына. Оплачивал ему курсы реабилитации и даже отправил во Францию в специальный лагерь для малолетних наркоманов. Лечение пошло Ивану на пользу: он поступил в Тимирязевскую академию, женился на любимой девушке. Однако смерть матери вновь заставила молодого человека вернуться к наркотикам. И на этот раз зависимость победила. Иван скончался в 26 лет от передозировки. О смерти сына Валентин Смирнитский узнал только в день похорон — на момент трагедии он находился на гастролях в США. По признанию актёра, он до сих пор не может простить себе, что мало времени уделял воспитанию сына и «упустил» его.
В третий раз популярный актёр женился на экономисте Елене Шапориной. Общих детей у супругов не появилось, но Валентин взял на себя заботу о падчерице Марианне. Когда девушка сообщила, что ждёт ребёнка, но возлюбленный её бросил, Смирнитский сделал всё, чтобы обеспечить внучке достойную жизнь. Новорождённую девочку назвали Марфой, она с детства видела заботу актёра и даже называла его папой. Однако и третий брак Смирнитского не прошёл проверку временем.
Свою последнюю любовь Валентин Смирнитский встретил в самый тяжёлый период своей жизни — после потери сына. Администратор Театра Луны Лидия Рябцева с детства обожала фильмы о мушкетёрах, а её любимым персонажем был именно Портос. На момент знакомства с актёром Лидия была замужем, да к тому же была младше Смирнитского на 17 лет, но никакие обстоятельства не могли остановить влюблённых. На протяжении четырёх лет они тщательно скрывали отношения от коллег, а когда Рябцева наконец развелась с мужем, сыграли свадьбу. С четвёртой попытки Валентин Смирнитский наконец обрёл долгожданное семейное счастье — с Лидией они вместе уже больше двадцати лет.