Что такое юмор и смех с точки зрения психологии?
Исторически смех возник раньше юмора. Смеяться могут даже некоторые животные — например, обезьяны и крысы. Впоследствии смех начинает связываться с теми забавными ситуациями, которые мы сегодня называем юмором. При этом существует целый спектр смеха, который никак с юмором не связан. Например, в некоторых культурах описан ритуальный смех, есть истерический смех, который может быть связан с шоковыми состояниями, есть смех физиологический, например, от веселящего газа или наркотиков. В повседневной жизни смех, так же как и улыбка, выполняет социальную функцию: это сигнал о дружелюбном настрое по отношению к собеседнику (например, «голливудская улыбка»), который вовсе не означает, что нам смешно. Основным предметом внимания психологов является субъективное чувство смешного. Но сегодня нет надежного объективного показателя, который однозначно бы выявлял это чувство у человека. Ведь и смех, и физиологические изменения в организме, связанные с восприятием юмора, могут возникать и в отсутствие чувства смешного.
Единой теории юмора, которая бы все объяснила, не существует. До сих пор чувство юмора и смех — неразгаданная загадка. Однако многое уже известно. Например, приверженцы теории несоответствия или противоречия пытаются рационально анализировать шутку и проследить, в какой именно момент становится смешно, какова схема этого действия, разложить процесс восприятия юмора на этапы. В начале шутки мы находимся в каком-то одном контексте, говорим о чем-то одном, а в точке, где сосредоточена соль шутки, вдруг резко оказывается, что мы находимся в другом контексте, происходит что-то, придающее иное значение всей ситуации или какому-то слову. И когда эти два контекста сталкиваются между собой, мы понимаем, что они несовместимы. И нам становится смешно. Но бывают шутки, где нет явного противоречия контекстов. Например, юмор нелепости — многие «примитивные» шутки клоунов.
Существуют теории, которые связывают юмор и смех с агрессией. В результате восприятия юмора человек получает ощущение превосходства над кем-то реальным или воображаемым. Именно поэтому становится смешно. Но если бы мы основывались только на теории превосходства, то не могли бы провести различия между юмором и настоящей агрессией. Многие ученые как раз полагают, что смысл юмора — в проявлении агрессии цивилизованным или социально приемлемым способом. Тем не менее существуют добрые шутки, в которых наличие агрессии по крайней мере не очевидно.
Некоторые исследователи считают, что есть люди без чувства юмора. По мнению других, такого не бывает в принципе. Я склоняюсь ко второму варианту — хоть какое-то чувство юмора у человека всегда сохраняется до тех пор, пока он не умер. Вопрос в степени. Если человек очень редко смеется, это может говорить о нарушениях, но я бы сказал, что у такого человека просто очень высокая потребность в самоконтроле.
Способен ли смех исцелять?
В современном обществе чрезвычайно распространены идеи о том, что юмор обладает уникальными терапевтическими свойствами, может благотворно влиять на физическое и психическое здоровье. Вспомните: «пять минут смеха продлевают жизнь». Сейчас очень популярны йоговские тренинги, в которых смех используется как телесная техника, упражнение. Людей учат смеяться без повода, просто сознательным усилием, считая, что этим достигается благотворный для здоровья эффект. Однако научные исследования влияния юмора и смеха на здоровье человека на данном этапе дают противоречивые результаты. Показано, что смех снижает чувствительность к боли и вызывает кратковременное повышение отдельных параметров иммунитета. При этом влияние оказывают скорее позитивные эмоции радости и веселья, связанные со смехом, чем сам смех как физиологическая реакция.