21 августа 189.. года я выехал из Чердыни. Под горою вилась река Колва; вдали верст за 30 темнел красивый Полюдов камень, напоминающий постамент памятника Петру I в Петербурге; верстах в пяти виднелось село Покча.
Стояло чудное теплое утро... Минут через 25 мы уже ехали через Покчу, и мимо мелькали среди лачужек каменные и деревянные хоромы покчинских магнатов - этих царьков печорского края, у которых по торговле или скорее по обмену жизненных продуктов: хлеба, соли, чаю, сахару, вина, табаку и других на семгу, сиги, рябчики и пушной товар - население Печоры чуть не в крепостном праве. У них разделена Печора, у каждого свои селения, куда уже другой покчинец, а также и чердынец не смеет проникнуть, где торгует и ведет мену только облюбовавший эту местность...
От Чердыни идет прелестно содержимый тракт, по обеим сторонам которого от Покчи вплоть до с. Вильгорта, на расстоянии верст десяти, тянется хвойный лес. В 2-х верстах от Вильгорта, в селе Камгорте перевоз через р. Колву, и опять вплоть до с. Искора, верст 14, хвойный лес с тою же чудною дорогою. На половине пути переправа через небольшую нарядную речку Низьву с чистою, прозрачною водою, с окаймленными лесом и кустарником берегами. От Искора до д. Бахарей идет на протяжении верст 35 прескверная проселочная дорога. Около Бахарей, верстах в шести от дороги стоит могучим великаном Полюд; здесь он менее красив: покрытый весь лесом, он напоминает мохнатую шапку Машука, у подножия которого раскинулся Пятигорск.
В Бахари я приехал, когда уже стало темнеть. Я вышел на берег полюбоваться Вишерою. На противоположном берегу ее через сгустившуюся темноту еще виднелись покрытые лесом очертания холмистых возвышенностей, и в расположенных на них деревушках светились огоньки. В местах четырех по реке лучили рыбу; горящие в лодках смолистые коренья далеко по воде отбрасывали яркие снопы света, которые то удалялись, то приближались, смотря по движению лодок...
Теплая, темная ночь. Кругом полная тишина, изредка прерываемая плеском остроги у лодок... Что-то чарующее было в этой картине, я долго любовался ею... По возвращении меня ждала уха из вишерских рыб - харюза и линя, очень вкусных и нежных.
Часов в шесть утра мне подали пару лошадей в тележке, и я с одним из ближнего селения крестьянином отправился на вершину Полюда. Дорога все идет в гору, версты через две делается невозможною для передвижения: всюду пни, корни, в низменных, болотистых местах выбоины, наполненные грязью и водою, в которых тонут лошади и колеса по ступицу. Лес становится гуще, началась «Парма», по местному выражению. Наконец, останавливаемся; ямщик выпрягает лошадей и, разведя костер, оставляем их под охраною сестры ямщика, девочки лет 15. Сами втроем отправляемся на вершину. Подъем не особенно крут; только пройдя версты две, у самой вершины Полюда, она делается значительно круче. Лес к вершине редеет и делается низкорослым.
Вот и вершина Полюда, небольшая площадка с нагроможденными на ней камнями, с одной стороны она совершенно отвесна. Но что за дивный вид! Далеко, далеко вьется узкою лентою Вишера; отчетливо видны камни - Ветлан и Говорливский, село Говорливское и другие селения, ютящиеся по берегам Вишеры: внизу синеют на далекое пространство вековые леса; Чердынь с ее семью церквами вся на виду; затем Покча, Вильгорт, Искор, Ныроб, а там еще дальше, верст за двести, высятся вершины других великанов Урала....
Спутники мои рассказывали, что в Полюде есть пещера, в которой находится окаменелый богатырь, и каждому, дошедшему до него, дает полную горсть золота, но только возвращаясь обратно, нужно не оглядываться, иначе также обратишься в окаменелость! Входа же в пещеру не могли указать... Между Чердынью и Полюдом набежала небольшая тучка, пошел мелкий дождик, и Чердынь занавесилась от нас как кисеею...
Часов в двенадцать дня я отправился дальше. От Бахарей Вишера принимает характер горной реки, и вследствие быстроты течения поднимается уже не на веслах, а на шестах; один с шестом становится в корме, а другой, для легкости обыкновенно женщина, в носовой части лодки, длинной и узкой, в «душегубке», как их здесь называют. Действительно, чтобы не вывернуться из такой лодки, нужно в ней сидеть или лежать спокойно, особенно не двигаясь. Случается, что вишерцы целые дни, за небольшим отдыхом, простаивают в лодке, подымаясь по течению. И с какой ловкостью они управляют ею: вот кажется лодка так и заденет, наткнется на торчащие из воды камни, разобьется; но один верный взмах шеста и послушная лодка проходит там, где ей следует, лавируя между каменьями в нескольких вершках от них... В двух верстах от Бахарей на значительном протяжении зубчатыми стенами тянется красивый камень Ветлан. Чем дальше, тем берега, покрытые хвойным и лиственным лесом, гористые и крутые, переходя часто в совершенно отвесные скалы, уступы, делаются все живописнее и живописнее; изредка, где берега более пологи, открываются холмистые дали с раскинутыми в них селениями. На дне реки через светлую, совершенно прозрачную воду виден каждый камешек...
Местами часть реки для ловли рыбы запружена камнями, лесом, хворостом; посредине таких запруд оставлен проход для воды, где она шумно и быстро мчится. Такие запруды способствуют к засорению фарватера и мешают передвижению лодок... Полюд как грозный страж сопровождает нас; на одном из поворотов реки он виден чуть не весь, от подошвы до вершины... Вот он, могучий седовласый старец, мимо которого пролетели тысячелетия, хмуро смотрит на нас и как будто шепчет:
«Что вы, пигмеи! сравнительно с теми народами, которые прошли мимо меня.... более богатыми и промышленными, чем вы... Плыли мимо меня лодочки и суденышки Чуди, бесследно исчезнувшей в пучине времен... Здесь, кругом меня, было целое царство Биармия... Чердынь вашу, теперь небольшой глухой городишко, я знал когда-то богатой, ведущей торговое сношение с Грецией, Персией, Индией и другими странами... Я видел дивные, горевшие золотом и драгоценными каменьями храмы, воздвигнутые в честь бога Юмалы... Теперь же... от былого величия остались только одни безмолвные курганы, да городища!»
Впереди на смену Полюду уже выступают другие стражи Урала, а Полюд, окончивши свою сторожевую службу, скрывается от взоров...
Источник: По Каме и Уралу: Путевые записки XIX - начала XX вв. / Сост. Д.А.Краснопёров. (Пермь, 2011)