Оля уезжала из своего поселка со слезами. Перед глазами стояла сцена, когда ее лучшая подруга Света унижала ее при всех на выпускном.
Да, семья Оли была бедной. Отец умер рано, мать работала на трех работах, чтобы поднять на ноги четверых детей. На выпускной Оля надела платье старшей сестры, которое мама переделала под праздничное. Об этом знала ее подруга Света. Они жили в одном подъезде, только семья Светы была побогаче. Зато Оля училась хорошо, а Света была одной их худших учениц. Оля пыталась ей помогать с учебой, но той учеба была не интересна, ее хватало только на то, чтобы списать домашнее задание. "Мне не охота" - так она отвечала на все, где нужно было приложить хоть какое-то усилие.
И когда на выпускном похвалили Олю за хорошую учебу, трудолюбие, старательность и... красивое платье, то Света стала высмеивать ее, что она носит переделанные "доноски" за старшей сестрой, потому что они нищие.
Света продолжала "изобличать" их нищий быт, а Оля стояла вся красная от стыда, пока классный руководитель не отругал Свету. Выпускной для Оли был испорчен и она ушла домой. Она проплакала весь вечер. А мама ей сказала слова, которые она запомнила на всю жизнь:
- Доченька, ты умная, ты выбьешься в люди и еще покажешь этой негоднице, чего ты стоишь. Одно запомни: никогда не ленись, относись к своим обязанностям ответственно и веди себя достойно. Даже если тебя оскорбили, никогда не опускайся до их уровня. А Бог сам рассудит, кому что дать.
Оля уехала из поселка. Мама в дорогу дала ей денег, которые она собирала целый год, чтобы дочка могла на что-то жить первое время. Оля поступила в институт и с этого момента у нее началась другая жизнь. Она училась, подрабатывала и даже немного помогала деньгами маме. После получения диплома, по рекомендации из института, ее приняли на работу в престижную иностранную компанию. Оля перевезла к себе маму и младших братьев сразу же, как появилась возможность. Сначала она снимала квартиру, потом смогла купить свою. Оля была счастлива, она считала, что ей очень повезло: командировки по заграницам, хорошие заработки и общение с интересными людьми.
После ее отъезда из поселка прошло почти 15 лет. За это время она вышла замуж, родила дочку и сделала хорошую карьеру. А тут предложили ее маме продать квартиру, которая оставалась в поселке. Оля поехала с мамой, чтобы помочь ей. При въезде в поселок сердце Оли сжалось от воспоминаний. Ей казалось, что он стал совсем каким-то убогим. Подъезд в доме пах кошками и сыростью, краска на стенах облупилась. Окна были настолько пыльными и грязными, что возникало ощущение, что не хватает не только света, но и воздуха.
После оформления купли-продажи Оля с мамой заехали в квартиру, чтобы забрать кое-какие вещи. Когда они подъехали к дому, из подъезда вышла женщина с мусорным ведром в резиновых шлепанцах и замусоленном халате. Женщина оглядывала ее с ног до головы, а когда поняла, кто перед ней, радостно бросилась ее обнимать. Оля не сразу узнала в ней свою бывшую подругу. За столько лет Оля давно уже ее простила и потому радость от встречи была обоюдной. Света пригласила Олю к себе в гости, чтобы пообщаться.
Когда Оля зашла в гости к Свете, ее поразила мрачная атмосфера, которая царила в квартире. Ремонт и мебель был прежними, новым был только телевизор. Подоконники были завалены какими-то мелочами. Краска на оконных рамах облупилась, обои выгорели, половые доски скрипели. Оля помнит, что раньше у них в квартире был свежий ремонт, цветы на подоконнике, ковры, хрусталь. А сейчас она смотрела на пыльный сервант, где вместо хрусталя стояли какие-то дешевые сувениры из полиэстера.
Света жаловалась на жизнь: на свои неудачные браки, на отсутствие работы и денег. И как всегда, она ничего не хотела делать, чтобы изменить свое положение. На вопрос, на что она живет, Света с гордостью ответила, что смогла добиться помощи от государства, ее признали малоимущей и дают какие-то ежемесячные пайки. Она с такой гордостью говорила об этом, как будто она провернула сложную финансовую схему и получает огромные дивиденды. Света с завистью смотрела на ухоженную, хорошо одетую Олю и даже не могла скрыть ее.
После получасового общения, Оля засобиралась уходить, ей не хотелось больше находиться в этом доме. И уже возле двери Света, в своей манере все высмеивать, сказала:
- Ты приехала похвастаться, что из нищеты выбралась? Нарядами и машиной вымахнуться? А помнишь, тебе на выпускной даже нового платья купить не могли, ношеное после сестры перешивали?
- Я все помню, - с достоинством ответила ей Оля и вышла из квартиры.
Да, Света всегда была ленива и завистлива.