Робототехникой в Советском Союзе массово грезили уже после окончания Великой Отечественной войны. Принято было считать, что вот уже скоро, с развитием научно-технического прогресса, роботы массово заменят работников труда. Такие разговоры велись в сороковых, в пятидесятых, шестидесятых, семидесятых и так далее. Пока советские инженеры мечтали и работали над созданием кибернетики - советские работники трудились, не покладая рук.
Еще в 1921 году в Советской России появилось специальное Остехбюро, в котором инженеры и ученые трудились над первыми разработками советской робототехники. Бюро, в основном, работало на оборонную промышленность и в т.ч. занималось созданием устройств дистанционного действия для диверсионной войны, но начало направления было положено.
Но в 1946 году произошел случай, который заставил задуматься о том, что увлечение роботами может вызвать непредвиденные проблемы. Смуту внес не боевой советский робот, а самый обыкновенный. Игрушка демонстрировала элементарные движения.
Перед новогодним праздником в витрину московского Центрального универмага был выставлен роботизированный рекламный Дед Мороз, созданный по заказу руководства торговли в одном из НИИ. Робот обладал ростом в полтора метра, был обряжен в красный тулуп, шапку, бороду, в общем, обладал всеми атрибутами Деда Мороза.
Януш Войцеховский в публикации «Радиоэлектронные игрушки», 1977 год так описал этот случай. Цитирую заметку дословно:
"... Сначала робот сидел на пеньке, потом вставал и поднимал левую руку с елочными украшениями, а в правой держал рюмку. При этом он смотрел на зрителей, и весело им подмигивал. Затем робот исполнял веселую песенку, произносил новогодние пожелания. После этого он садился и отдыхал до следующего вступления.
Все было хорошо вплоть до новогодней ночи. В эту ночь Дед-Мороз разнес всю витрину и уничтожил елку. Два сильных сторожа едва могли удержать трясущегося робота.
Оказалось, что если в помещении отключали все освещение (а делали это только на праздники), напряжение в сети возрастало с 220 до 260 В. Программный механизм робота, приводимый в движение электродвигателем, заработал в убыстренном режиме, при этом перестали срабатывать концевые выключатели. "Дед" без перерыва вставал, садился и махал рукой. При этом его платформа с пеньком бегала по всей витрине, все сметая на своем пути."
Неизвестно, повлиял ли этот случай на начало гонений на кибернетику, но уже в 1953 году в журнале "Вопросы философии" была опубликована разгромная статья "Кому служит кибернетика".
В публикации давался тревожный прогноз, что принесет для мирового социума роботизация:
"Кибернетики не задумываются над тем, куда же денется вся масса рабочих «со средними способностями или со способностями ниже среднего». Если им не за что будет платить, то кто же будет покупать то, что произведут промышленность и сельское хозяйство, управляемые механическими мозгами?
(...) Перепуганные рабочим движением, империалисты мечтают о таком положении, когда никто не будет угрожать их господству. Роботы, только роботы их устраивают! Всё остальное человечество пусть гuбнeт, лишь бы остались они и машины, их обслуживающие. Наукообразные бредни кибернетиков отражают этот страх перед трудящимися массами.
Они ищут спасения не только в бешеной гонке вооружений, но также в идеологическом оружии. В отчаянии они прибегают к лженаукам, которые дают им хотя бы тень надежды на продление существования.
Процесс производства, осуществляемый без рабочих, одними только машинами, управляемыми гигантским мозгом вычислительной машины! Ни забастовок, ни стачек, ни тем более революционных восстаний! Машины вместо мозга, машины без людей! Какая заманчивая перспектива для капитализма!"
Быть может идеологическая подоплека была виной тому, что робототехника в Советском Союзе не достигла массового применения? Полагаю, что нет. Научно-технический прогресс просто не достиг необходимого уровня. Созданные системы были не совершенны и нуждались в контроле большого количества людей на всех уровнях. Основной же упор делался на оборонную промышленность, все остальное было вторичным.