- Всё, это конец! – терзавшая тело боль отошла на задний план, уступив бившейся словно птица в силке мысли.
- Это конец! Жизнь закончилась!
Он с ужасом смотрел на ровное одеяло ниже паха и воспалённый мозг рисовал одну картину страшней другой.
Громче всех орала мысль, что он больше не человек. Кто угодно: кусок мяса, обрубок, огрызок, но не человек!
Ведь жизнь, это движение. А он теперь этого лишён!
- Лишён навсегда! – вопила каждая клеточка его мозга. – Навсегда!
- Привет! – дверь палаты распахнулась, впуская раскрасневшуюся подругу. На секунду она запнулась на входе, мгновенно поймав его состояние. Тень сострадания белкой метнулась по лицу. Но, преодолев себя, она вернула лицу живость и беззаботность и шагнула к его кровати.
- Когда начнём? – подруга плюхнулась на стул и положила ему на живот журнал.
- Заказывать заупокойную? – скривился он, отворачиваясь.
Ему было больно видеть её здоровое тело и ноги. Ноги, которые ему так нравились.
- Вижу, уже шутишь, - засмеялась подруга. – Значит готов воспринимать информацию. С чего начнём?
- Ты о чём? – он заставил себя посмотреть на подругу, но глаза, словно магнитом притянуло к её живым коленкам. И он опять отвернулся.
- Я о современных технологиях, - подруга постучала пальцем по журналу. – Я тут нашла современные достижения, почитай.
- Что это? – он взял журнал и стал листать. На странице с протезами задержался.
- Ты хочешь, чтобы я стал биороботом? – он отбросил журнал от себя.
– Всё равно это не полноценная жизнь. Лучше не обманывать себя и не мучиться. И вот ещё что, ты не приходи больше, не надо, - он смотрел в сторону, боясь увидеть её сострадание и жалость.
В палате повисло тягостное молчание.
- Хорошо, если ты так хочешь, я уйду, - наконец произнесла она, вздохнув. – Ты мужчина, тебе решать, как жить дальше. Заставить я тебя не могу. Уговаривать не буду. Ты просто не спеши и подумай ещё раз. Хорошо подумай.
Он слышал, как она встала. А потом, скрипнула дверь. Он обернулся. На стуле, где она сидела лежала книга. Повинуясь неясному порыву, он протянул руку и взял книгу.
- Борис Полевой «Повесть о настоящем человеке» - прочитал на обложке. С фотографии на него смотрел молодой парень в форме военного лётчика. Он открыл книгу.
- Реальная история о лётчике Алексее Маресьеве, герое войны, который, не смотря на потерю обеих ног в бою, снова сел за штурвал и сражался с немецкими захватчиками. Эта повесть о закалённом характере русского человека, силе духа, смелости, о вере в себя и народ. – Прочитал он анонс.
- Силе духа и вере в себя, - повторил он про себя. – А я ведь тоже русский. Так что же это я, слабак, получается?
Он долго лежал, вспоминая давно прочитанную книгу и примерял судьбу её героя к себе. Потом взял лежавший на краю кровати журнал.
- Я не лётчик, мне легче. Да и технологии сегодня далеко шагнули вперёд. – Он долго перебирал предлагаемые журналом искусственные ноги. Читал аннотации, примерял к своей будущей жизни.
Утром, одолжив телефон у медсестры, он позвонил подруге.
- Прости, я был дурак! Ты же поможешь мне научиться ходить?
