Это спрятанные религиозные сокровища, которые хранились в магазинах Британского музея более 150 лет и никогда не выставлялись на всеобщее обозрение - представителям общественности строго запрещено их видеть.
Теперь появились надежды, что эфиопские таботы , разграбленные британцами после битвы при Макдале в 1868 году, наконец, могут быть возвращены домой после вынесения нового юридического заключения и апелляции, поддержанной Стивеном Фраем, писателем Лемном Сиссай и бывшим архиепископом Кентерберийским Джорджем. Кэри.
Деревянные и каменные таботы - это алтарные таблички, которые Эфиопская православная церковь рассматривает как жилище Бога на Земле и символ Ковчега Завета . Все согласны, что они имеют огромную духовную и религиозную ценность для народа Эфиопии.
Попечителям Британского музея было отправлено письмо, подписанное сторонниками, в том числе Фраем, Сиссей, актером Рупертом Эвереттом и бывшим послом Великобритании в Эфиопии сэром Гарольдом Уокером. В нем говорится, что музей признал святость табо и никогда не выставлял их на обозрение, не позволял изучать, копировать или фотографировать. «Вместо этого они сидят в хранилищах, где остаются более 150 лет спустя, неизвестные подавляющему большинству людей в этой стране».
В нем говорится: «Мы считаем, что сегодня у Британского музея есть уникальная возможность построить прочный и значимый мост дружбы между Великобританией и Эфиопией, передав табо обратно Эфиопской православной церкви».
Эфиопия предприняла ряд попыток вернуть табо, но музей утверждает, что Законом о Британском музее 1963 года запрещено возвращать предметы из его коллекции.
Активисты искали новое юридическое заключение, которое, по их словам, доказывает, что табо можно вернуть на законных основаниях.
Мнение, увиденное Guardian, было составлено Samantha Knights QC по заказу Фонда Шахерезады . В нем указывается, что в законе 1963 года есть положение, разрешающее утилизацию предметов, «не подлежащих сохранению», и которые могут быть утилизированы «без ущерба для интересов студентов».
Он утверждает, что табо попадают в эту категорию, что они «не имеют очевидного использования или отношения к музею».
На сайте нет их изображения, а только самые краткие описания. «Как таковые, они в настоящее время и, по всей видимости, всегда обрабатывались совершенно иначе, чем остальная часть коллекции, и можно было бы справедливо сказать, что они« непригодны для сохранения »».
Что касается причинения вреда студентам, то ни одному студенту не разрешается их изучать, говорится в документе.
В коллекции музея одиннадцать таботов; девять могут быть напрямую связаны с британскими грабежами после битвы при Макдале в 1868 году, события, произошедшего после того, как император Теодрос II взял британских заложников. Более 500 эфиопских солдат были убиты, а император скорее покончил с собой, чем попал в плен.
Впоследствии были разграблены сотни предметов. Они есть в ряде коллекций. V&A, у которого есть сокровища Макдалы, в том числе золотая корона и королевское свадебное платье, выдвинула идею долгосрочной ссуды.
Британский музей заявил в своем заявлении: «Эти документы должны быть рассмотрены и рассмотрены с полным вниманием, и требуется больше времени, прежде чем они могут быть рассмотрены попечителями».