Был ли крепостной крестьянин собственностью владельца? Беглых крестьян искали и возвращали потому что они собственность или потому что долг не отдали?
К концу XVI века крепостнические отношения в России после сложных эволюционных процессов вполне сложились и были законодательно оформлены.
При этом было бы неправильным считать, что правовая природа отношений крестьян с помещиками оставалась неизменной в течение следующего столетия.
Менялось не только внешнее регулирование крепостной зависимости, менялись подходы к самой сути этих отношений.
Крепостное право как институт обязательственного права
Многие историки указывают на 1597 год как на переломный этап в регулировании исследуемых отношений.
Царь Федор Иванович своим Указом об "урочных летах" ввел пятилетний срок сыска беглых крестьян.
Означал ли сей факт окончательное прикрепление крестьян к земле вне зависимости от обязательственных (договорных) отношений?
Позволю себе усомниться.
Для возвращения крестьянина и его семьи на землю прежнего феодала требовалось одновременное выполнение двух условий:
- Доказать, что найденный в ходе розыска крестьянин "проживал" ранее на земле феодала-истца.
- Доказать, что крестьянин не уплатил полностью или частично "пожилое".
Наличия только первого условия не было достаточно для "возвращения" крестьянина к прежнему владельцу. Ключевым моментом становился факт уплаты "пожилого".
Более того, если сам крестьянин или его новый владелец готовы были уплатить феодалу-истцу долг (сумму "пожилого"), дело прекращалось.
Очевидно, что юридическим основанием для начала розыскных мероприятий был не факт отсутствия права крестьян на свободу передвижения, а факт наличия невыполненных перед прежним феодалом долговых обязательств.
Вещно-правовой подход к крепостническим отношениям
Нормы Соборного уложения 1649 года в полной мере отразили интересы новой социальной опоры монаршей власти - дворянства (помещиков).
Уплата "пожилого" не решала проблему нехватки "рабочих рук". Пустующие сельскохозяйственные угодья подрывали систему содержания аппарата Российского государства.
Окончательно прикрепить крестьян к земле возможно было лишь путем пересмотра юридической природы феодально-крепостнических отношений.
Характер крепостной зависимости меняется с обязательственно-правового на вещно-правовой.
Крестьянин становится собственностью феодала. Специфической вещью.
Об изменении подхода говорят два факта, зафиксированных Соборным уложением:
- Крепостная зависимость приобретала наследственный характер. Теперь крестьянин передавался по наследству вместе с наделом, который обрабатывал. Возможность перехода крестьянина от одного владельца к другому в случае уплаты какого-либо долга, обусловленного соглашением, в документе не упоминается.
- Срок сыска беглых крестьян становится бессрочным. Вещные права во всех правовых системах обеспечиваются более надежной защитой, нежели права обязательственные.
На данном этапе вещно-правовой статус крестьян не оформлен в окончательном варианте. Нужно понимать, что на деле крестьянин был прикреплен ни к конкретному владельцу, а к конкретной земле и продавался только лишь вместе с земельным наделом.
Но и обязательственный характер крепостнических отношений остался в прошлом. Эволюция крепостного права продолжалась.
Первая редакция этого материала опубликована в моем блоге на платформе GOLOS.ID