Первые Медичи прибыли во Флоренцию в XII веке в качестве экономических мигрантов, соблазненных видением богатства и безопасности, ожидающих за городскими стенами; и они прибыли из Муджелло, сельской местности к северу от города в суровых горных окрестностях Апеннин.
Первое упоминание о Медичи
Первый документ, в котором упоминается эта семья, относится к началу следующего века (1216г.), когда некий Бонаджиунта де Медичи стал членом городского совета. Это назначение - а также тот факт, что Бонаджиунта был упомянут по имени - предполагает, что семья преуспевала в первые десятилетия жизни в городе и даже прочно закрепилась в нем.
Мы также знаем, что Медичи предоставляли финансовые услуги. В 1240 году Бонаджиунта вместе с братом Кьяриссимом предоставил ссуду одному из монастырей во Флоренции. Другой документ того же года указывает на то, что сыновья Бонаджиунты, Уго и Галгано, также занимались подобным бизнесом.
Медичи были одной из тысяч сельских семей, которые стекались во Флоренцию в двенадцатом и тринадцатом веках, что способствовало гигантскому увеличению населения города.
Сторона гвельфов
В неспокойном 13 веке они вели внутренние бои в городе на стороне гвельфов - группы купцов и торговцев, выступавших против магнатов, называемых гибеллинами. В 1250 году они отметили учреждение первой флорентийской республики, которая, однако, пала десять лет спустя.
В 1260 году гибеллины в союзе с правителями Сиены нанесли тяжелый удар флорентийским гвельфам во время битвы при Монтаперти. Гибеллины отпраздновали свою победу, разграбив город, подожгли магазины и дома выдающихся гвельфов. Одной из целей разъяренной толпы стал дворец Медичи, в котором жили двое внуков Бонаджиунты.
Ущерб, нанесенный нападавшими, был оценен почти в 75 флоринов - значительная сумма в то время, эквивалентная ежегодному заработку квалифицированного мастера.
Новая глава
После десятилетий борьбы гвельфы восстановили свое преимущество, и в 1293 году они наконец закрепили свою победу и навсегда взяли под свой контроль Флоренцию. Тогда в городе была введена новая, крайне радикальная система.
Медичи с самого начала активно участвовали в республиканском правительстве. Первым членом семьи, которого привлекли в Синьорию, совет, который тогда руководил городом, был Ардинго де Медичи, один из правнуков старого Бонаджиунта.
В течение следующих пятидесяти лет Медичи получали назначения в совет двадцать восемь раз. Только семь других семей достигли лучших результатов.
С момента основания республики история семьи яснее. Коммерческие флорентийцы осознавали важность ведения письменных записей. Многие книги, описывающие повседневную деятельность муниципальных комитетов и судов, сохранились до наших дней в муниципальных архивах.
Элита
Мы знаем, что в конце тринадцатого века у Медичи было целых три дворца недалеко от Старого рынка, в самом центре города, где жили самые именитые флорентийские семьи. Мы также знаем имена более шестидесяти наследников мужского пола старого Бонаджиунта и его брата Кьяриссима, которые вели активную деятельность во Флоренции в первой половине четырнадцатого века.
Многие из них по семейным традициям стали банкирами и извлекли выгоду из бурного экономического роста, сопровождавшего первые десятилетия существования республики. Ардинго, первый Медичи, который был назначен в совет, также был членом гильдии банкиров с 1300 года и работал вместе с тремя братьями в обменном пункте, расположенном на Старом рынке недалеко от дворца.
Хотя они и не жаловались на бедность, у Медичи в то время было гораздо меньше денег, чем, например, у крупных международных банков, принадлежащих Барди или Перуцци. Когда гильдия ввела налог на своих членов в 1314 году, Медичи заплатили в общей сложности 3 флорина, а Перуцци должны были пожертвовать 18 флоринов.
Однако положение Медичи неуклонно росло. Один из правнуков Кьяриссима, Аверардо, оказался исключительно успешным предпринимателем. Он завещал своим сыновьям банковский дом, работающий по всему Апеннинскому полуострову.
В 1322 году Медичи были достаточно богаты, чтобы их имя появилось в списке 264 самых богатых предпринимателей, составлявших элиту флорентийского общества.