Он был необычным актёром для своего времени. При советской власти требовались крепкие, энергичные парни, ведущие за собой отряды и полки коммунистов в созидательное будущее. А тут почти святоша (он и был потомком служителей церкви), человек, тонко чувствующий душевные вибрации как свои, так и тех, с кем общался. Шёл по своему пути и находил соратников, которые его понимали.
Анатолий Солоницын.
Родился в 1934 году в городе Богородске Горьковской области. Отец был журналистом, и как было модно в те времена, дал сыну имя Отто - по имени знаменитого полярника-челюскинца (Отто Юльевича Шмидта). Когда началась война, и немецкие имена стали не в чести, парнишка попросил родителей называть его Анатолием, хоть по паспорту он оставался быть Отто до конца жизни.
Семья часто переезжала с места на место. За это время Анатолий закончил строительный техникум и получил профессию слесаря-инструментальшика. Во время учёбы парень активно участвовал в художественной самодеятельности. Ему нравилось выразительно читать стихи, и делал это настолько хорошо, что его приглашали на декламацию в разные учреждения.
Уяснив для себя, что ему нравится выступать перед зрителями, юный Солоницын в 1955 году отправился в Москву поступать в ГИТИС. Выбор оказался не совсем верным, потому что преподаватели не желали признавать актёрские качества абитуриента. После третьей попытки несостоявшийся студент уехал в Свердловск и поступил на обучение в новую открывшуюся студию театрального искусства при Свердловском драматическом театре.
После окончания учёбы в студии Анатолий был бы принят в актёрский состав театра, где проработал несколько лет, играя, в основном, роли второго плана. И мечтал о главных ролях! По своей натуре, чтобы раскрыться для всего мира и вобрать в себя всю Вселенную. Свой потенциал он представлял вполне явственно, потому что упорно ездил по стране. Менял города, театры, знакомился с режиссёрами и постигал театральную жизнь в масштабе страны.
Дебютировал в кино Солоницын на Свердловской киностудии у Глеба Панфилова, который тогда там работал. Актёр получил главную роль в фильме "Дело Курта Клаузевица"(1963 г.). Это была короткометражка на военную тему, первый опыт будущей звезды отечественного кино.
Настоящая известность пришла к Анатолию Солоницыну после того, как он сыграл в 1966 году Андрея Рублева (художника-иконописца 15 века) в одноименном фильме Андрея Тарковского. Прочитав сценарий в журнале "Искусство кино", Солоницын отпросился на работе и рванул в Москву на киностудию уговаривать, чтобы его взяли на главную роль. Поначалу худсовет сомневался и не хотел утверждать неизвестного актёра сыграть эту историческую фигуру. Но за него проголосовал сам Тарковский, художественное видение которого подсказывало ему, что это именно тот актёр, который соответствует образу великого иконописца. Режиссёр собрал 20 фото предложенных на роль актёров и попросил историков выбрать из них самую подходящую персону. Многие голоса были отданы Солоницыну.
С тех пор Анатолий Солоницын считался актёром Андрея Тарковского, был его своеобразным талисманом. Он потом снялся у знаменитого режиссёра ещё в "Солярисе"(1972 г.), в "Зеркале"(1974 г.) и в "Сталкере"(1979 г.) в роли писателя.
За двадцать лет актёрской карьеры в кино Солоницын сыграл роли в 45-ти фильмах. Некоторые из них вошли в сокровищницу отечественного кинематографа. Его хотели снимать самые знаменитые и выдающиеся режиссёры советской современности - Глеб Панфилов, Сергей Герасимов. Никита Михалков, Алов с Наумовым, Абдрашитов и Лариса Шепитько. Образы на экране, которые создавал Солоницын, подкупали своей внутренней сутью человека многогранного, интеллигентного и духовного, встретить которого в повседневной жизни можно было не так часто. Ему иногда доставались роли командиров и военкоров, но роли выстраивались как у человека, высоко ценящего чужую жизнь. Казалось, что его герои точно знают, кто прав, а кто нет, и только им ведомо, как выбираться из передряг.
Самые известные фильмы, в которых снялся Солоницын - "В огне брода нет"(1967 г.), "Анютина дорога"(1967 г.), "В лазоревой степи"(1970 г.), "Проверка на дорогах"(1971 г.) Алексея Германа, "Любить человека"(1972 г.), "Свой среди чужих, чужой среди своих"(1974 г.), "Восхождение"(1976 г.). Ларисы Шепитько.
Очень увлекался Достоевским и мечтал сыграть в фильмах по романам классика. Мечта осуществилась, и Солоницын получил роль самого писателя в фильме " Двадцать шесть дней из жизни Достоевского", за что был награждён призом "За лучшую мужскую роль" на Берлинском фестивале в 1980 году.
Считался гениальным актёром, снискавшим мировую славу. И в Божественном Провидении, наверное решили, что ему этого достаточно. Вначале на съёмках он сильно простудился, получил воспаление лёгких и из-за работы не смог как следует пролечиться. Запустил болезнь и довёл до неотвратимых обстоятельств. В 1982 году его не стало. Иногда гениям наверху отпускают очень мало времени на жизнь и творчество.