Древний Рим называли каменным мешком. В городе было тесно, а люди всё прибывали и прибывали. Город быстро разрастался.
Не удивительно, что Рим очень рано начал расти ввысь и застраиваться многоэтажками. Эти многоэтажки назывались INSULA. Чем меньше земли занимала инсула, тем лучше. Например, одна из инсул на Марсовом Поле занимала площадь всего 30 x 31 м.
В IV в. в эпоху Константина Великого в Городе было 1790 частных особняков (DOMUS). Тогда как инсул было 46 602. Правда, для такого количества многоэтажек площади в Риме не хватило бы, поэтому сейчас считается, что имелись в виду не отдельные дома, а части таких домов с отдельными входами (по-нашему, подъезды). Уже в III в. до н.э. здания строили в три этажа и выше. У подножия Капитолия стояли инсулы, крыши которых торчали вровень с вершиной холма. 4 - 5 этажей были нормой.
Император Август специальным законом запретил строить дома выше 20 метров. Если считать, что высота этажа – 3 метра, то при Августе строились дома в 6 этажей +