Алекс и Джейк переглянулись. Было странно слышать такие звуки. Хоть их путь и не был самым безопасным, но вся дорога проходила относительно спокойно. Сейчас же они слышали крик, наполненный страхом.
- Что там такое? - спросили из дальнего угла.
- Сейчас посмотрю.
Аликс выпрыгнула из тележки. Дождь колотил по телу девочки, вызывая дрожь. Быстро перебежав под соседний тент, Алекс прислушалась. Крик стал тише.
Перебежав ещё несколько телег, девочка перевела дух. И тут заметила, как какие-то люди переходят от одной тележки к другой.
«Кому ещё понадобилось осматривать телеги в такую погоду?» раздражённо подумала Алекс. Да, иногда у них проводили проверку, но это никогда ее происходило во время грозы и, чаще всего, проводились они в городах.
- Что там такое? - вдруг раздалось за спиной у Алекс.
Вздрогнув, девочка оглянулась. За ней стояла Диана, знакомая из соседней телеги.
- А, это ты, - Алекс облегчённо вздохнула и подвинулась, чтобы Диана тоже могла посмотреть.
- Как ты думаешь, что они ищут? - спросила та, наблюдая за происходящим.
- Как будто можно знать, что ищут во время проверки, - ответила Алекс, провожая взглядом одного из проверяющих. Он выносил из телеги мешок. И тут по спине Алекс пробежал озноб. Ей показалось, или мешок шевелился?... Тряхнув головой, девочка отошла от места наблюдения.
- Ты куда? - спросила Диана, не отрывая взгляда от предмета наблюдения.
- Домой.
Развернувшись, Алекс побежала по направлению к своей телеге. По пути она увидела несколько проверяющих. «Значит, нужно быть осторожнее», подумала девочка, оббегая нескольких бедняг, уснувших под дождём.
Забежав под крышу, Алекс осмотрелась: она почти на месте. Вздохнув, девочка потерла замерзшие ладони. И услышала плач.
Алекс даже не заметила, что перестала слышать тот крик. Сейчас дождь наполнило намного больше звуков: плач, ругательства, удары. Закусив губу, девочка продолжила путь.
Бежать она уже не решалась, боялась привлечь к себе слишком много внимания. Когда Алекс оставалось дойти лишь около четырёх тележек до своей, на неё кто-то налетел и уронил на землю.
- Ох, прости, я не хотел, - забормотал этот кто-то, поспешив слезть с девочки. Сев, она попыталась привести в порядок дыхание.
- Что... Что ты творишь.... - Алекс хватала ртом воздух, держась за живот. Перед глазами мелькали пятна - явный признак того, что ушиб серьёзный.
Когда же зрение и дыхание более менее пришли в норму, девочка посмотрела на того, кто её уронил. Это был толстенький мальчик со светлыми волосами и тёплой одеждой.
"Значит, новенький," - отметила про себя Алекс, закончив рассматривать мальчишку. Тот же продолжал виновато на неё смотреть.
- Да успокойся ты, всё нормально, - раздражённо сказала Лекса, поднимаясь с земли. - Лучше скажи, как тебя зовут?
- Эндрю. Эндрю Глосс.
Алекс порылась в памяти, пытаясь вспомнить, когда же к ним добавилась новая семья. Не найдя ответа в своей памяти, девочка всё же спросила:
- А ты из какого сектора?
- Из четвёртого.
- И какие же черти тебя сюда занесли? - Алекс сильно насторожило, что мальчишка был так далеко от семьи.
- Я заблудился, - тот просто пожал плечами, как будто это самое обычное дело. - А какой это сектор?
- Что? Домой хочешь? - девочку всегда раздражали такие персонажи, относящиеся к своей жизни так просто. - Девятнадцатый это. А твой сектор в той стороне, - девочка махнула рукой по направлению, куда шла.
Не оглядываясь на нового знакомого, Алекс решила продолжить путь, как вдруг кто-то схватил её за ноги. Упав на землю, девочка перестала что-либо видеть и слышать. Вокруг царила темнота, единственным звуком было сердцебиение.
А потом и оно затихло.