18 августа 2028 г.
Волгоград.
16:12
Над волжской степью висели косматые тучи.
На горизонте блестели росчерки молний - дождь немилосердно хлестал пологие берега и ровную как стол местность, что рассекала в своем нижнем течении Волга.
Шестой ударный дивизион на всех порах мчался к широкой излучине крупнейшей водной артерии европейской части России, по обе стороны которой раскинулись кварталы крупного узла шоссейный и железных дорог, слишком хорошо известного во всем мире, благодаря историческим событиям, свершившимся здесь более восьми десятилетий назад.
Волгоград. Сожженная дотла, пропитанная по локоть кровью цитадель, перемоловшая миллион гитлеровских солдат и офицеров. Место, где повернулась вспять самая грандиозная за всю историю человечества мясорубка. Памятник мужеству и героизму, стойкости и замозабвению. Краеугольный камень русского менталитета - в момент, когда Отечество находится в двух шагах от физического уничтожения, такие странные и непонятные, обозленные друг на друга и противоречивые, мягкотелые и толстошкурые, предельно обособленные от всего остального прогрессивного человечества люди, населяющие одну шестую часть суши, превратились в единый механизм - и выстояли...
Горький памятник эпохи Сумерек, Фронтира и полураспада. Опаленный ядерным огнем, вновь сожженный дотла, набитый серой пылью и трухой - руки опускаются, когда в оптику бинокля просматриваются километры бетонных скелетов зданий, оплавленных руин и снесенных на десятки, сотни метров с магистралей автомобилей. Волгоградский мост парит над бездной - в серой мгле ни черта не видать, над рекой стоит плотное марево - словно кто-то решил отгородить прогорклым занавесом знаменитую набережную и острова, что стояли на пути у могучего течения.
Но нависает над серым, желтым и пепельно-бледным огромная стела, что до сих пор стоит возле Мамаева кургана. Родина-мать, она все еще держит в своей руке меч - кое-где лишившийся металлической облицовки, оплавленный, покрытый копотью - монумент незыблемо стоит и не думает падать, словно неведомая сила решила его сохранить - в назидание всем, лишенным рассудка и исторической памяти. Сгорели деревья, обратились в прах травы - ядерная плешь вопреки всем правилам, тянется на юго-запад, разделяя город на две половины - однако дьявольский огонь и ударная волна монумент основательно повредили, но не смогли повергнуть на презренную твердь, на радость архитекторам глобального апокалиптического смертоубийства...
Город молчит. Он забыт и покинут. Лишь следы траков на песке и сухой земле. Лишь расчищенные железнодорожные пути методично разобранная, свезенная на пустыри щебенка. Кое-где установлены специальные указатели - на русском и английском языках. Местность пестрит оранжевыми треугольниками с характерными черными трилистниками - видно, что кто-то постарался, расчищая завалы и убирая зараженный грунт. Кто-то вел здесь хозяйственную деятельность - и достаточно долго.
Промышленный придаток Волгограда, город Волжский, встречал новых гостей обилием следов от траков на асфальте и целыми облаками серой пыли.
Передовые разъезды - три группы по восемь броневиков серии "Тибальт" о шести колесах каждый, были вынуждены задраить наглухо все люки и врубить компрессоры внутри боевых отсеков. Датчики радиоактивности тревожно пищали - в городе сохранялся повышенный фон, и ничто - ни бури, дожди и грозы, так и не сумели выдуть всю дрянь. Неведомым образом, она густо оседала на мостовых и крышах невысоких зданий, на ржавеющих рекламных щитах и корпусах производственных построек. Пыль, убийственная пыль, что не щадит ничего - ни легкие, ни электрику и механизмы, от нее невозможно избавиться - лишь вымыть и выдуть, подтянув спецтехнику. Но сегодня подобное невозможно - шестой дивизион, усиленный тактическими группами ББ, не имеет права останавливаться - время дорого. И без мобильного резерва овладеть таким масштабным узлом железных и автомобильных дорог невозможно.
С востока на полной скорости летят два бронепоезда. Два шестиосных тепловоза М-62 толкают впереди себя две платформы с установленным оборудованием - датчики магнитных мин, металлические уголки и развернутые в боевом положении спаренные зенитки. Вслед за ними видны угловатые, темные от грязи контуры локомотивов, обшитые толстыми листами брони - КТБ серийно производятся больше пяти лет, их поголовье постоянно растет. Если первые бронепоезда являлись кустарно бронированными товарняками, то эти, новые, прошедшие реконструкцию в цехах заводов Кузбасса и Красноярска мастодонты, были продукцией серийной, многократно обкатанной и доведенной до ума. Эпоха постапокалипсиса реанимировала класс подвижных артиллерийских платформ на железнодорожных платформах - изобретать ничего не надо, берем классическую гаубицу Д-30 с широкой номенклатурой боеприпасов, включая бетонобойные и осколочно-фугасные, ставим на платформу и отправляемся в путь...
Стрелы подъемников опускают на гравийку приземистые машины - МТЛБ и их старшие, штучные братья БТММ не ползут на передний край, координируя связь и работу мобильных групп. К небу разворачиваются антенны, офицеры связи налаживают аппаратуру и отправляют в эфир кодированные сообщения - и мчится вперед свора бронемотоциклов, разительно отличающихся от прототипов и кустарных самоделок, колесивших трассы в первые месяцы и годы После, не имевших ни защиты, ни качественных средств огневой поддержки. Нет, эти ласточки Судного дня проектировали под конкретные нужды - на массивную раму и обтекаемый корпус монтировалась настоящая бронекапсула с системой фильтрации воздуха, а по бокам располагались коробчатые блоки неуправляемых ракет - любимый бывшими сталкерами аппарат для разведки превращался в грозное оружие, способное решать целый спектр задач. Обнаружить врага, передать данные корректировщикам, если надо - поразить цель - и как можно быстрее уйти. Пространство для маневра не ограничено - серые, рыжие, угольно-черные пираньи атомного века несутся по полотну 6-й Автодороги, обгоняя растянутую колонну бронетранспортеров, запыленных после долгого марша...
Их некому встречать. Ни магнитных мин или самоходных шахид-девайсов, гантраков или укрепленных точек - лишь стаи облезлых собак да стаи воронья в небе, а еще - кусающая плотную одежду и оставляющая серо-коричневый налет на визорах из плексигласа и оргстекла пыль...
Два БТР-70 встали - барахлят движки. БРЭМ задерживаются - колонна танков застряла на окраине Средней Ахтубы. Бронированный кулак шел всю долгую ночь и ненастное утро, рассчитывая одним рывком покрыть расстояние от Чапаева возле границы с Казахстаном. Машины буквально месяц назад сняли с консервации и наспех модифицировали под текущие задачи - старички Т-55 и Т-62 обшивали противокумулятивными экранами и блоками динамической защиты, им меняли движки и перебирали коробки передач, а с северо-западных нефтеперегонных заводов шли караваны цистерн для топливозаправщиков - дизель расходовался в количествах просто неимоверных для привыкшему к тотальной экономии Диктаторату - и все же поход набирал обороты день ото дня.
Волна мобилизации и не думала стихать - в недавно освобожденных от власти банд районах Северного Казахстана и Урала вволю резвились вербовщики, массово поставляя новобранцев в стремительно растущие воинские формирования. Часть отправляли на север и восток - трехмесячный курс подготовки и профориентации, а вот остальных, крепких и умеющих обращаться со стрелковкой, приписывали к дивизионам второго и третьего эшелона вторжения. Со складов в центральных сегментах вагонами шли боеприпасы, стволы, продовольствие и средства защиты. Потертая "Горка" из брезентухи, старые ГП-5 и намордники всех серий - идти в насквозь радиоактивное Поволжье следовало, крепко запасшись средствами защиты...
Артем Александрович Петров хмуром поморщился. Металл маски и обрезиненный уплотнитель словно притягивали холод. Шестой ударный дивизион снова шел по руинам и запустению, не встречая никакой активности. Лишь упавшие возле трассы БПЛА с отказавшими навигационными приборами и авионикой, распотрошенные местными корявыми падальщиками транспортные колонны с желто-синим октаэдром АРТП, бесконечные вереницы легковушек вдоль обочин - и ничего кроме.
Генерал-майор, втиснутый в черно-серую форму решением Внутреннего круга за операцию в Челябинске в десятый раз, перепроверил данные разведки. Высотный наблюдатель ПР прошел над районом два часа назад - и ничего. Лишь два тепловых контура в районе Дубовки, расположенной в тридцати километрах к северу от Волгограда - наверное, местные доходяги что-то жгут, не более. А сам город-скелет, город-памятник на Волге, непокоренный советский бастион продолжал хранить гробовое молчание.
- КузОП прошли Верхнепогромное. Двадцать восьмая и пятнадцатая ТГ ББ движутся по Заволжской. Отмечают массовые захоронения гражданских. Старые захоронения...
- Скачки фона. Двести микрорентген в районе ГЭС. Фон постепенно повышается. Пятая РДГ прошла Плотину.
- Электромагнитные возмущения от Краснослободска до Мечётки. Связь не работает.
"Она и не должна работать, умники", подумал про себя Петров. - "ЭПР в Ахтубинске наглухо забил весь район частотным шумом"...
Это было правдой. Люди Тех-Ком пожаловали сюда гораздо раньше регулярных частей. Работая под прикрытием, они установили свою дьявольскую глушилку - и все, фиаско. Только их же передатчики, неясного принципа действия работают. Все восемь машин связи, работая как серверы, принимают входящие сигналы и тут же перенаправляют их всему остальному пестрому сборищу. К чему весь спектакль, если город мертв, и ни один из наблюдателей до сих пор ничего не засек? Тут что-то странное...
Тревожное предчувствие из подкорки мозга, что с самого утра отдавалось в виде тревожного звона в ушах, Петрова не обмануло. Когда над городом заломил вираж очередной реактивный разведчик "Последней Революции", из-за горизонта ударила синяя молния - и самолет, лишившись управления, свалился в штопор, свалившись в холмах, стискивавших северные окраины Волгограда.
18 августа 2028 г.
Волгоград.
Коммуникационный центр АРТП.
На крупном, плоском тактическом мониторе был выведена карта города. Темно-серый фон, голубые точки, белые линии — все это жило своей жизнью, медленно двигалось и постоянно выдавало новые информационные пакеты.
Человек в защитных очках, что скрывали матовым блеском глаза, одетый в защитный комбинезон светло-серого цвета нажимал на прозрачные невесомые клавиши, отдавая команды и перепроверяя данные. Сейчас, больше всего его беспокоили растущие на глазах темно-красные и черно-белые маркеры в виде кружков. Они медленно приближались к Волгограду, двигаясь неровной линией. Иногда они замирали - и тотчас меняя направление, устремлялись в разные стороны, подобно косякам хищных рыб. Каждый километр, пройденный неведомыми точками, сливался с предыдущими, формируя угловатый фронт, что постоянно обрастал новыми угловатыми контурами.
- Катрич, что там у тебя? - человек в очках поднес к губам динамик коммуникатора. - Что? Оповестите второй отдел. Катрич, ты не понял. Всех! Это их работа! Жду отчета. Конец связи.
Экран расцветал новыми красками. Один из красных кругов, стремительно проносившийся над кварталами города, внезапно потух. Бледные губы расплылись в улыбке.
- Птичка сдохла. Ну, что у вас еще? Какие будут сюрпризы?
Освещенное светодиодными лампами помещение сотряс низкий гул. На экране расцвела надпись, выведенная латиницей:
"ОПАСНОСТЬ ПРОРЫВА. БАРЬЕР ПОД УГРОЗОЙ"
- Сейчас мы решим и этот вопрос, - человек снял очки. В его бесцветных глазах отразилось мерцание экрана. - Пока не возникли новые.
Волгоград.
17:00
Колонна вступала на Волгоградский мост. Тридцать бронетранспортеров с задраенными люками, десяток грузовиков с бронекапсулами в кузовах, две БМП и один БТММ - серые, темно-рыжие, выгоревшие полоски цвета хаки - скрипит асфальт под колесами и траками, шуршит вездесущая пыль, ударяясь о лобовые скаты.
- Здесь Тринадцатый. Прошли Крит. На подходе к Центральному району. Прием.
- Тринадцатый, вас понял. Включить пеленгаторы. Что с фоном?
- Двести тридцать микрорентген. Приближаемся к рад-зоне.
- Шестой, двенадцатый, семнадцатый, прием. Занять позиции на мосту. Прикрыть колонну. Проверить авторазвязку. Высадку разрешаю.
В пыльном мареве, что скрыло все русло реки, мелькнули красные огни фар. Наружу выбралось два отделения солдат в плотных защитных шинелях из синтетики, у каждого - усиленный фильтр и глухая маска с блестящими огоньками окуляров. Действуя по системе, они замерили фон и выстроившись попарно, быстро обошли колонну и осмотрели полотно моста. Для пущего порядка, солдаты включили тепловизоры и осмотрели полотно на наличие тепловых контуров. Мера совершенно ненужная - горячие выхлопы машин забивали весь обзор. Да и не требовалось оно - окружающее мост пространство было стерильно по своей природе.
Разработка Тех-Кома - электромагнитный сканер местности. Штука полезная - фиксирует все работающие устройства в радиусе ста метров, а благодаря заложенным алгоритмам, фильтрует источники сигналов. Похожие штуки поступили на вооружение в ноябре прошлого года, и очень помогли обезвреживать самоходные мины РТБ, что имели в своей начинке компактный электронный блок. Вещь полезная и нужная - простой движитель с электрическим приводом, литиевая батарейка и не менее килограмма тротила в комплекте, вместе с поражающими элементами - удобно вскрывать бункеры и укрепления, ну а пехоту и технику крошит за милую душу благодаря заброневому эффекту...
Парочку подобных штук уже отправили впереди колонны - и, пройдя все пролеты моста над Волгой, самоходные убийцы почему-то перестали откликаться. Видимо, пылевая буря как-то повлияла на передачу сигнала, а может что-то в платах закоротило...
- Семецкий, что у тебя?
- Наблюдаю набережную. Видимость падает. Пыль...Полное от....су...ие...
- Что? Семецкий, повтори.
- Това...щ ге....л, полное..пш..Контур...Ноль...Видимость...Не наблюдаю.
- Перенастроить аппарату. Семецкий, двигайся к центральному парку, он отмечен. Три-двенадцать.
- Ва....онял. Конец связи...
Вторая колонна вступила на мост. Наконец-то прибывшие с востока танки, выстроившись по-двое, стремительно пересекали отделяющее берега друг от друга пространство.
Буря постепенно стихала. Видимость медленно увеличивалась. Пары шелестели гусеницами, уверенно двигаясь к означенной в плане точке - площади Сталинградской Победы. Затем, механизированному корпусу вторжения следовало разделиться - часть шла наперерез кварталам в направлении центрального железнодорожного вокзала, остальные равномерно разделялись, образуя два темно-серых клина, двигавшихся на юго-запад и северо-восток - вдоль Набережной имени 62-й армии и заводским корпусам "Красный Октябрь", минуя развалины центрального стадиона.
Движение продолжалось - вслед южному ударному клину, с севера, пересекая Волжский гидроузел, ползли монструозные КТБ при поддержке большого количества легких бронемашин. А следом, наконец-то преодолев пыльные кварталы Волжского, ползли группы ББ, на соединение с которыми откуда-то с севера примкнули странные танки, чьи башни были скрыты маскировочными сетями.
Наступление продолжалось. График не позволял расслабиться - Волгоград числился в приоритетных целях отдельным пунктом. Внутренний круг не интересовали его население и промышленные мощности - атомная бомбардировка уничтожила любую возможность вести какую-либо полезную, производственную деятельность - во всяком случае, в ближайшей перспективе. А отсутствие населения и повышенный радиационный фон не позволяли ввести в действие протоколы слишком хорошо знакомого жителям сибирских Укрепблоков "Договора свободной воли"...
Коммуникационный центр АРТП.
17:15
- Скоропадский, Мелоч, Ватроба: что с активацией?
- Шестьдесят процентов мощности. Мощность растер.
- Не допустить прорыва - любой ценой. Информация отправлена?
- Да, генератор работает на полную мощность. Импульс отразился. Центр получил данные сигнатур.
- Работайте. Как можно дольше...Сейчас каждый байт полезен. Самое главное - кто они, откуда. Радиоперехват - позывные, входящие шифры...Все. Нас интересует все.
- По данным ARES...Сканирование будет завершено через тринадцать минут.
- Продолжайте. Как только система закончил прием данных - активация всех устройств. Вопросы есть?
- Здесь полно наших людей...
- Закройте рот и язык прикусите. Они знали, на что идут.
Ядро. Штаб-квартира Тех-Ком.
21:18
На другой стороне континента, в охваченном со всех сторон километрами бетона и стали производственном комплексе, что граничил с необъятным морем сибирских лесов, царила напряженная обстановка.
- Вывести данные на центральный монитор! - хрипло скомандовал Шрамм. - Ну?
- Готово, - оператор нажал комбинацию. - Калибровка...Анализ. Есть.
- Район Волгограда - немедленно. Наложить данные анализа АГАТ и все пеленги - за последние полчаса.
- Есть.
- Наложить данные расшифровки кодов АРТП. Немедленно.
- Есть.
- Данные по позициям шестого дивизиона. Живо!
Оператор, тряся головой, набирал команды, согнув и без того сутулую спину. Его черноволосый начальник тяжело вздохнул - и едва не закричал, когда на экране высветилась вся схема.
-...Пять, тринадцать...Двадцать семь сигналов. У них...У них установщики радиоэлектронных помех... - ахнул аналитик в толстых очках, лысый и худой как палка. - Да они...
- С юго-запада приближается группа воздушных целей, - коллега очкарика перебил коллегу. Класс не идентифицирован.
- С северо-запада вторая группа. Двадцать пять целей! Скорость шестьсот, высота двести...Захотят на позиции Волжского гидроузла!
- Третья группа! Наземные цели! Множественная активность! По всему центральному району!
- Товарищ Шрамм! Координаты передатчика установлены! Район пятого трамвайного депо!
- Косицын, Оноприенко. Связь с Железным Кулаком, Екатеринбургом и Бугачом...- Шрамм набрал воздух в легкие. - Немедленно!!!
Волгоград.
Центральный район.
17:20
Колонна двигалась в направлении знаменитой площади Сталинградской победы и обгоревшего здания центрального суда. В небе царило смятение - облака наслаивались друг на друга, восходящие потоки воздуха сталкивались друг с другом, отчего внизу возникали целые столбы пыли и пепла.
Город, мертвый город. Как десятки твоих побратимов, что в полной мере испытали на себе действие ядерного молота, сокрушившего километры стали и бетона...
Что-то незримо тревожное приближалось и приближалось столь стремительно, что в висках бешено стучала кровь. Генерал Петров приказал остановиться возле въезда на мост - пересечь реку по неизвестной причине, ветеран крестового похода против мутантов и воинствующей технофашни так и не решился.
С запада приближался рой черных точек, озаренных оранжевыми сполохами. Сетуя на скачущее давление и прогрессирующее заболевание сосудов, Петров сокрушенно протер глаза - но зрение и не думало обманывать его. Точки росли на глазах. С каждой секундой их контуры становились все более отчетливы.
Боевые беспилотники. Тонкие, сигарообразные контуры. Узкие, стрельчатые крылья. Массивные пилоны, установленные под несущими конструкциями. Яркие, косматые выхлопы реактивных струй. Их было много - десятки бело-черных корпусов, что заходили на город с трех сторон, подобно стае голодной саранчи.
И с ближайшего из воздушных охотников, подчинявшегося электронным командам электронного блока, сорвался росчерк огненных струй - управляемых противотанковых ракет.
- Тревога!!! - закричал Петров, падая в серую пыль, увлекая за собой двух офицеров собственного мобильного штаба. Воздух наполнился ревов реактивных струй, огненными росчерками и гулкими взрывами, что сотрясали километры опаленного бетона и спекшегося асфальта.
Сразу четыре управляемых по лазерному лучу болида поразили Волгоградский мост, уничтожая колонну техники, сдувая крошечные людские фигурки с полотна - прямо в темные, бурые радиоактивные воды реки.
- Семецкий! Стоп колонна! Приказываю отходить! Семецкий! - орал в микрофон Петров, укрываясь за колесами пыхтящего дизелем БТММ. - Степа!!!
А в ответ - тишина. Ноль. Полный треска помех эфир - но так было ровно до момента, когда невидимый высокочастотный импульс сорвал незримое покрывало экрана из частиц, что скрывал окрестности города.
- Ахтубинск поражен!..Повторяю!... - кричал неизвестный, и его крик заглушила ревущая волна огня и пламени.
Петров обернулся. На юго-востоке сквозь пелену облаков прорвались красные полохи, отразившись в низком покрывале, что простиралось над землей от горизонта до горизонта.
И сейчас, вспарывая ватное покрывало, на восток - в ту самую сторону, где в ста километрах от Волгограда располагались незримые, невидимые винтики исполинской конторы имени Ивана Шрамма, летели росчерки крылатых ракет, несших внутри обтекаемых контуров убийственные заряды химической взрывчатки.
- Всем отход! Всем отходить! Занять позиции! Перекрыть подходы! - продолжал хрипеть в динамик Петров. Над его позициями как раз пронесся один из охотников-убийц о двух крылах - БПЛА высадил половину обойму ракет прямо по колонне, двигаясь так низко, что на обтекаемом брюхе хорошо виднелся бортовой номер - "А21" и маркировка - желто-синий октаэдр и слишком хорошо знакомая всем сведущим в положении дел аббревиатура.
К реактивной сигаре устремились огненные трассы зениток. Счетверенная установка на гусеничном шасси, спрятавшаяся возле полосы авторазвязки на станции Бобры - в слепой зоне, недоступной ракетам беспилотника - старая-добрая "Шилка", рассекла своим залпом крылья воздушной машины, а через секунду сдетонировало топливо, и беспилотник превратился в облако огня и пара.
Петров поднялся на ноги. В ушах заложило от боли - сквозь треск прорвалась какофония из криков и воплей, скрежета металла и выстрелов, от которых едва спасали встроенные в шлемы активные наушники.
Подойдя к краю моста и посмотрев на расположенный на противоположном конце обугленный остов мегаполиса, с ярко освещенной бесчисленными сполохами величественной фигурой с мечом в руке, Артем Александрович застыл, совершенно бессильный что-то изменить.
Типичная танковая душегубка - дважды превращенный в руины за сто лет крупный промышленный город, снова подтвердил свой мрачный статус.
Из подворотен, минуя обломки стали и бетона, разбитые корпуса авто и горы щебня, выруливали причудливые конструкции на гусеницах, снабженные блоками ракет и скорострельными автоматическими пушками. Они били практически в упор, расстреливая навылет тонкобронные корпуса бронетранспортеров Диктатората, превращая в жирные факелы приземистые танки и юркие машины поддержки - ракеты имели тандемный боеприпас и прекрасно справлялись со старой советской динамической защитой, отправляя экипажи в огненное горнило с неимоверной скоростью.
А над кварталами продолжали кружить в смертоносном танце боевые беспилотники АРТП. Разнося магистрали и остовы зданий в клочья, они уходили на второй заход, проносясь огнистыми смерчами над охваченными реками пламени улицами.
Вслед летел возрастающий с каждой секундой шквал зенитного огня - массивные КТБ, что расположились прямо посередине монолита плотины Волжского гидроузла, разворачивали скорострельные роторные установки, работая по густому облаку целей. Тысячи выстрелов, десять огненный струй, бесконечный вал стреляных гильз, что сыпались на сырой от влажности бетон и асфальт - картина взаимного истребления приобретала причудливые мазки. В бой вступала пехота - вооруженные ПЗРК и гранатометами солдаты рассыпались среди развалин - чтобы отомстить за погибших товарищей сполна. Гусеничные роботы напирали со всех сторон и было их много - но броня у подвижной установки не чета танковой. Оттого и выходили высокотехнологичные установки из строя, уничтоженные залпами проверенных временем РПГ всех серий - и новомодных "канистерных" винтарей с капсулами из гремучей химической смеси. Нашедшие свое применение противотанковые ружья по рецептам новосибирской техарни прекрасно прошибали тонкую броню из композитов - и валились недотанкетки-недоохотники на землю, пробитые насквозь.
Последним козырем раскинутого исполинского капкана, в который угодил своей массивной бронированной тушей Шестой ударный дивизион, стало появление пехоты, облаченной в диковинные новинки с мощными аккумуляторными батареями.
Боевые экзоскелеты второго военного поколения.
А следом шли юркие группы бойцов в "обычной", но облегченной и удобной форме, снабженной плиточными бронежилетами. В руках - американские "Кольты" М4А1 с подствольными гранатометами, РПГ и ручные пулеметы калибра 5.56 бельгийского производства. На головах - пластиковые каски, сбоку - узнаваемые контуры бронетранспортеров М113 и советских БТР-70. Поддержка и сопровождение - не чета ударному экзоскелетному клину, но и функционал у персонажей иной - занимать этажи обгоревших домов, жечь технику и подавлять пулеметным огнем вражескую пехоту. Такая вот простая арифметика.
Угловатые конструкции, снабженные сервоприводами, носили элементы брони, прикрывая композитными листами и слоями кевларового подбоя своих органических носителей. Но эффективность каждой тактической единицы поражала - высоченные, но проворные, вооруженные скорострельными пулеметами, штурмовики АРТП с легкостью косили своих противников, получая множественные осколочные попадания и пули малого калибра. Было их относительно немного - около сотни, но свое дело они сделали. Прежде чем разделенные огненными клиньями три колонны Петрова успели отойти от первого шока, снабженные подвижной самоходной броней пехотинцы сумели вбить узкий клин между опаленными, избитыми группами диктаторатовцев - и началась мясорубка ближнего боя...
В этот самый момент, минуя вереницы сожженных танков и бронетранспортеров, тараня подбитые корпуса гусеничных роботов и отстреливаясь спаренными по бокам башен зенитками от наседающих с неба беспилотников, выпуская ворохи дымовой завесы, в дело вступили те самые танки ББ, чьи башни уже не скрывала маскировка.
Сварные спаренные конструкции из труб и проводов озарились иссиня-белыми сполохами. Воздух сотряс низкий гул. Невидимая глазу волна убийственного излучения сорвалась в направленном импульсе, поразив широкий клин бойцов в экзоскелетах. Стальная масса остановилась. Они падали на колени, роняли из усиленных приводами конечностей орудия убийства, срывали с голов тяжеленые шлемы, что так походили своим дизайном на немецкие каски времен Второй мировой. Нечто заставило их полностью позабыть про приказы. Нечто приводило их в исступленное безумие. Сквозь орудийную канонаду, черные облака дыма и растущий прямо на глазах исполинский костер, в который превратилась набережная Волги, прорвались полные ужаса и непереносимой боли крики. Танки устремились вперед, тараня и давя эксоскелеты стальными траками, перемалывая провода, приводы и кости подобно жнецам - остановишись на достигнутом только для того, чтобы снова врубить на полную мощность свое дьявольское оружие - мобильные установки УНП-подавления, а по-простому - "Выжигатели мозгов".
Второго потока убийственного излучения оказалось достаточно. Тридцать пять облаченных в металл и пластик фигур упало на землю. Бьясь в конвульсиях от непереносимой боли, они словно горели изнутри. Из глаз, рта, носа и ушей фонтанировала густая темная кровь, словно сам мозг хотел взорваться, словно нечто довело внутричерепное давление до запредельных значений...
В черных клубах удушливого дыма и пыли медленно двигались громадные чудовища из стали, окрашенные в черный, темно-коричневый и белый тона. На платформах разворачивались собранные из труб конструкции. Три секунды - и Волгу пересек залп реактивного огня десятков установок, чьим прототипом послужил знаменитый "Язык Дьявола" Адольфа Кассада.
И огненный шквал РСЗО ударил прямо по кварталам, где едва успела обосноваться пехота парамилитаров - в одночасье превратившись в один-единственный, раскаленный крематорий для бренных останков...
Екатеринбург.
Уральская буферная зона.
18:22
- Поднимайте фронтовую авиацию, - Яковлев поправил фуражку. - Наймиты капитала решили идти ва-банк. Ту-22 - на взлет!