Tether (USDT) – не только самый старый и крупный, но и самый противоречивый стейблкоин, действующий в криптовалютной экосистеме. В настоящее время это третий по капитализации цифровой актив, общая рыночная стоимость которого составляет почти 10 миллиардов долларов. В этой статье можно узнать о том, что такое Tether, как началась его история, для чего он используется и откуда взялись споры вокруг него.
Tether, или первая стабильная монета в мире криптовалют
История первого стейблкоина начинается в июле 2014 года с проекта под названием Realcoin, в котором, среди прочих, участвовал Брок Пирс. Первые токены появились на рынке 6 октября 2014 года и были основаны на блокчейне Bitcoin. Позже в том же году генеральный директор Tether Рив Коллинз объявил о ребрендинге.
В то же время компания объявила о запуске частной тестовой фазы поддержки Tether+ для трех валют: доллар США, евро и японская иена. Каждый токен должен был найти 100% покрытие в своей первоначальной валюте и подлежал обмену в любое время без риска колебаний обменного курса.
Идея была основана на убеждении, что криптовалютный рынок очень волатилен и нестабилен, а перевод средств на биржи и между ними затруднен. Таким образом, возникла необходимость создания «стабильной монеты» (от англ. stablecoin), привязанной к традиционному активу с установленной стоимостью, в данном случае к одной из основных валют.
Первой платформой, которая начала принимать токены, созданные Tether, стала международная биржа Bitfinex. Со временем ее обвинили в связях с Tether и использовании средств компании для покрытия дыры в финансовом балансе в 850 миллионов долларов.
Tether с 2019 года больше не утверждает, что каждый токен USDT имеет покрытие в долларах США, а говорит, что покрытие также основано на займах, предоставленных связанным компаниям.
Споры и обвинения в манипулировании ценами
В 2017 году выяснилось, что несколько представителей Bitfinex были ответственны за основание компании Tether Holdings Limited в 2014 году, с которой начались плохие споры вокруг USDT. В том же году количество выпущенных токенов также начало стремительно расти. Еще в январе 2017 года составляло 10 млн. долларов, а спустя полтора года достигло 2,8 млрд. долларов. За определенный период 2018 года на долю Tether приходилось 80% объема торгов BTC.
Расследования, проведенные независимыми экспертами, показали, что торговая активность, вызванная увеличением количества доступных Tethers и ростом объемов на бирже Bitfinex, должна была составить не менее 50% трафика роста BTC в конце 2017 года, когда криптовалюта достигла рекордного уровня почти в $20 000.
Дело о потенциальном манипулировании ценами расследуется американской финансовой комиссией CFTC с 2017 года. Судебные документы показывают, что в июле 2020 года расследование все еще не было завершено.