Как приятно холодным зимним вечером укутаться в плед и усесться у камина с чашечкой горячего ароматного чая с чабрецом или мятой.
Я, конечно, тот еще кофеман, но и разные травяные чаёчки просто обожаю!
Почетное место на полке с травками и чаями занимает иван-чай. Его я заготавливаю сама, за несколько лет перепробовала разные варианты его изготовления.
Вы знали, что вкусовая гамма иван-чая очень разнообразна - от мягкого и светлого "зеленого" чая до темного и крепкого "черного" чая. То, каким будет по вкусу чай, напрямую зависит от продолжительности его ферментации.
Ферментация- важнейший процесс в изготовлении чая, а заключается он в окислении листьев и последующем их брожении. Чтобы ферментация прошла успешно, нужно особым образом подготовить листики иван-чая - разрушить твердые оболочки листа, чтобы выделился сок. Сделать это можно несколькими способами.
Самый трудоемкий, но в то же время и самый аутентичный способ - скручивание листьев в колбаски вручную: берем несколько листьев иван-чая и скручиваем в тугую колбаску до выделения сока - на деревянной доске или на весу.
Лично у меня после таких "упражнений" еще долго болели ладошки.
Я для облегчения процесса сначала замораживаю листья - так они становятся мягче и легче скручиваются.
Некоторые перекручивают листья на мясорубке, в этом случае получается гранулированный чай. Я так не делаю, я считаю, что при контакте с металлом мясорубки теряется много полезностей иван-чая, хотя и ферментация проходит быстрее за счет большого количества выделяемого сока.
Ну а после того, как листья подготовлены к ферментации, плотно набиваем ими стеклянную или пластиковую посудину, прикрываем влажным холстом и оставляем в теплом и темном месте для ферментации. Появившийся сладковато-фруктовый аромат листьев укажет на то, что ферментация прошла успешно, можно отправлять чайную массу на сушку в духовку.
Всегда, когда иду за иван-чаем, собираю еще одно растение - Таволгу - наверняка вы встречали это растение по берегам водоемов или в низинках.
Легкие воздушные облачка соцветий таволги источают очень нежный цветочно-медовый аромат, а при сушке этот аромат усиливается еще больше!
У таволги очень тонкий аромат, поэтому хранить ее нужно в плотно закрытой емкости - чтобы аромат не улетучивался и не смешивался с другими запахами.
Из огородных травок, наверное, самые популярные - это мята и мелисса. Много раз пробовала засушить их впрок на всю зиму, но, вкус получается совсем не тот! Нет нужной свежести и аромата, поэтому, от сушки мяты и мелиссы я отказалась.
Есть интересный способ сохранить мяту или мелиссу в свежем виде для чая: на пластиковую подложку раскладываем листики мяты или мелиссы, а сверху на каждый листик укладываем ломтик лимона, отправляем в морозилку. Через несколько часов, когда лимон замерзнет, а листики слипнутся с дольками лимона, можно вытащить подложку и ссыпать дольки в мешок и отправить на хранение обратно в морозилку.
Чай с такими дольками получается вдвойне вкуснее, но у меня вечно не хватает места в морозилке, так как все забито ягодами, овощами и грибами.
Поэтому я поступаю с мятой и мелиссой проще - в сентябре пересаживаю по кустику той и другой в горшок (для экономии места сажаю в один горшок - места им вполне хватает).
Одного такого горшочка нам вполне хватает, чтоб время от времени пощипать свежей зелени для чая, а чтобы зеленая масса росла хорошо иногда подсыпаю золы и удобряю биогумусом.
Из огородных травок также обязательно сушу чабрец, он же тимьян.
Чабрец- многолетник, и его тоже можно на зиму пересаживать в горшочек, но по мне, так сушеный он ничем не хуже свежего.
Шалфей- очень хорош при кашле и ангине, да и просто в чае он хорош.
Необычный вкус чаю придают сушеные листья вишни (что интересно, именно сушеные дают особый вкус- свежие листочки вишни менее ароматны в чае).
Такой чай считается очень полезным, хотя и противопоказаний к его употреблению тоже немало. Лично мне не понравился его мочегонный эффект.
В этом году в лесу было много шиповника, так что удалось немного запастись этими "лесными витаминками".
Мы к уютным зимним чаепитиям подготовились, а вы?