Проблема масштабируемости блокчейна, на котором базируется биткоин, с ростом популярности первой криптовалюты становится все острее. Пока она решается посредством платформ второго уровня, и Lightning Network один из ведущих протоколов-надстроек над платформой первого уровня. Использование Lightning Network позволяет проводить транзакции фактически мгновенно, как например, сообщения в личном чате между двумя пользователями. Кроме того, снижается комиссия и появляется возможность переводить средства в небольших объемах.
Как это работает?
Предположим, что вы решили расплачиваться за продукты в ближайшем магазине посредством криптовалют (в Сальвадоре – это уже возможно). Однако – это вряд ли принесет выгоду, т.к. сумма платежа будет небольшой, а комиссия наверняка превысит стоимость приобретаемого товара, да и ожидание подтверждения платежа может затянуться более чем на 10 минут.
Используя протокол Lightning Network клиент получает возможность создать двусторонний канал с магазином и приобретать товары практически мгновенно, при небольшой комиссии. Для чего покупатель и продавец перечисляют ранее оговоренную сумму в криптовалюте на мульти-адрес.
На платформе первого уровня фиксируется открытие канала. Так продавцу гарантируется получение монет если канал будет закрыт.
После развертывания канала – криптопуть в магазин открыт. Предположим, что общая сумма покупки составила 0,0003 BTC. Для произведения оплаты, необходимо списать указанную сумму с баланса покупателя и начислить ее на баланс продавца. После проведения транзакции, новый отчет заверяется сторонами.
Пока криптовалюта остается на балансе магазина, покупатель может приобретать товар. При этом можно совершать бесконечное число сделок в канале, т.к. они не требуют подтверждения, потому что действия происходят вне основного блокчейна.
Многоканальные транзакции
Как быть человеку в том же Сальвадоре, если он все хочет покупать посредством ВТС? Открывать двусторонние каналы с каждым потенциальным продавцом? Нет, для этих целей можно использовать уже созданные каналы, генерируя своего рода цепочку. Данную методику можно сравнить с теорией о шести рукопожатиях, в которых друга от друга находятся все жители планеты. Многоканальные транзакции базируются на тех же принципах.
В Lightning Network (LN) транзакция ищет кратчайший путь от отправителя к получателю через ноды (посредников). Нагрузка на основную платформу снижается, но вместе с тем снижается и уровень безопасности операций.
Посредником может стать любой пользователь, и мошенники конечно тоже. Держатели нод сами определяют размер комиссии, которая как правило существенно ниже комиссий в платформе первого уровня. Во избежание неприятностей, при выборе нод, следует справиться о количестве средств на его балансе. Если их немного, то лучше поискать другого посредника.
Пользователь может закрыть канал в любое время. Процедура простая – отправляется отчет, заверенный обеими сторонами, который проверяется и вносится в реестр основного блокчейна. Т.е. даже если в канале проведены миллионы платежей, на главной платформе будет зафиксировано лишь две записи – об открытии и закрытии канала.
LN – катализатор популярности биткоина
Lightning Network (в дословном переводе — сеть-молния) была презентована на конференции в Монреале осенью 2015 года. С тех пор количество пользователей увеличилось в сотни раз и в этом немалая заслуга платформ второго уровня ведущая из которых LN.
Секрет растущей популярности LN прост:
- Транзакции практически без комиссий. Любой перевод в системе гораздо дешевле стандартных платежей в блокчейне первого уровня и банковских переводов в фиате. Более того, в условиях жесткой конкуренции, некоторые посредники сами предлагают деньги за проход транзакции через их узлы. Это можно сравнить с отрицательной банковской ставкой;
- Скорость проведения операций в каналах значительно увеличивается;
- Возможность быстрого проведения «микротранзакций» которые долго бы ждали подтверждения в основной системе;
LN – децентрализованная платформа. Которая контролируется самими пользователями. Код протокола находится в открытом доступе. Так что переводы на крупные суммы лучше осуществлять через основную платформу. Еще из недостатков можно выделить невозможность проведения офлайн платежей, отправитель и получатель должны быть в онлайне.
Согласно отчету компании, State of Lightning только за август текущего года количество пользователей LN выросло на 20%. А по прогнозам к 2030 году число клиентов платформы превысит 700 млн. человек. А общее количество транзакций Lightning к концу текущего десятилетия превысит 364 трлн.