На окраине одного маленького города стоял старинный дом. По его потрёпанным ветрами кирпичным стенам взбирались виноградные лозы. Вокруг дома очень давно был разбит огромный сад. Каждую весну он расцветал буйным цветом. Усыпанные белоснежными цветами яблони уступали место кустистой сирени. Им на смену приходили розоватые цветки вишни. Летом на участке распускались огромные белые и алые розы. А осенью сад окрашивался жёлтыми и красными красками.
Старая лестница, ведущая к воротам, хоть и была покрыта налётом старины, но за долгие годы не потеряла своего шарма. Некогда кипенно-белые перила потускнели. Побелка местами облупилась. А кусты малины скромно выглядывали между балясинами.
В этом доме уже много десятилетий никто не жил. Местные обходили этот участок стороной, пугливо вглядываясь в пышный сад. Многие готовы были поклясться, что в тени яблонь и кустов сирени видели белый силуэт старика, который, скорчив злую мину, угрожающе летел на них. Взрослые строго-настрого запрещали детям лезть на этот участок, даже осенью, когда сочные, спелые яблоки падали на жёлтый ковёр листвы. Казалось бы, собирай урожай, всё равно он никому не нужен. Но об этом доме ходили жуткие легенды, от чего он казался ещё мрачнее, будто в нём поселилось самое злющее зло планеты.
Уже никто не помнит, откуда появились легенды, но, передаваясь из уст в уста, они становились всё зловещее. Поговаривали, что некогда в этом доме жила пожилая пара. Когда-то давным-давно они переехали сюда, чтобы начать новую жизнь. Дела у них шли в гору. Муж владел небольшим магазинчиком. Жена всегда была рядом с ним и во всём ему помогала. На участке всегда слышался детский смех. Вся ребятня городка сбегались сюда, поиграть с детьми хозяев дома, полакомиться вишней и погрызть яблоки. Добрые хозяева никогда им не отказывали.
Так случилось, что тяжёлая болезнь оставила мужа вдовцом. Он так и не нашёл новую любовь, от чего стал хмурым и злым. Всё время проводил в саду, высаживая новые цветы и деревья. Дети подросли и покинули родительское гнездо, оставив старика в одиночестве. Один из сыновей стал новым владельцем магазина, но отца из-за навалившихся дел, посещал редко. А когда отец умер, то и вовсе перебрался в большой город. Второй сын уехал на другой конец страны, попытать собственного счастья.
Но со временем настоящая история этой семьи забылась и стали появляться слухи. Люди говорили, что сумасшедший старик, что жил в этом доме, однажды зарубил топором собственную жену, детей задушил подушкой, а сам повесился на чердаке. С каждым днём эта история обрастала более зловещими подробностями.
Кто-то говорил, что в старика вселился сам дьявол, от чего глаза у него стали красными. Кто-то рассказывал, что собственными глазами видел, как вся семья бродит по своему саду, словно зомби. Кожа, мол, у них обвисла, местами обнажив череп, полусгнившими трупами они продолжают существование на этом свете, потому как однажды на преуспевающего бизнесмена наложила проклятье злая ведьма, захотевшая заполучить такого видного жениха себе.
Так дом и продолжал стоять один-одинёшенек, овеянный дурной славой, пока однажды трое мальчишек не забрались в сад, несмотря на запреты родителей.
Поход в старинный дом
- Стас, а Стас! Давай не пойдём туда. Говорят, там призраки обитают и забирают с собой всех, войдёт в эти ворота, - пугливо озираясь сказал Витя.
- Это всё сказки, я вам докажу! – отвечал Стас, быстрым шагом приближаясь к старой лестнице.
- Нет! Не сказки, мне папа рассказывал, что сам видел призрака старика и даже стукнул его по голове своей тростью. Вот такая шишка была, - с тревогой в голосе сказал Никита, но шёл за своим другом, цепляясь за его рукав.
- Вот увидите, никаких призраков не существует. Я вам докажу! – отмахнулся Стас. – Никто нас ни под какую землю не затащит. Потому что привидения – это вы-дум-ки, - отчеканил мальчик, развернувшись к друзьям.
Ребята остановились прямо перед лестницей, чтобы перевести дыхание.
- Вы как хотите, а я пошёл. Можете меня тут подождать, если трусите, - сказал Стас и с вызовом посмотрел на Никиту и Витю.
- Мы не трусы, мы пойдём с тобой, - робко прошептал Витя.
- Вот и молодцы. Тогда за мной! – махнул рукой Стас, лихо развернулся и помчался вверх по лестнице.
- Ну и зачем мы туда пойдём? А если призраки? – тихо спросил Никита.
- Если там и правда кто-то есть, мы успеем убежать, - резонно ответил Витя и после секундного молчания добавил, - Наверное.
- Ох, не нравится мне эта затея, - проворчал Никита, но пошёл по лестнице, следом за друзьями.
Старые кованные врата увивали лозы винограда. Стас аккуратно толкнул дверь и она со скрипом отворилась.
- Фу, ну и звук, - поёжился Никита.
- Вот из-за такой ерунды люди и думают, что здесь призраки живут. Сами себе придумывают, - сказал Стас, смело шагнув вперёд.
Внутри сада, укрытого за кирпичной стеной, оказалось ещё красивее, чем мальчики могли себе представить. Аккуратные клумбы были разбиты по всему периметру. Кусты роз меняли пышные пионы. Кирпичные дорожки, на которых не было ни единой веточки и листочка, вели прямо к дому. Всё свободное пространство было покрыто ковром маленьких цветочков, похожими на незабудки. Ни один сорняк не мог пробиться на свет, сквозь это великолепие.
- Вот это даааа! – сказали хором мальчики, уронив челюсти.
- Как будто здесь кто-то за садом ухаживает. Ты только посмотри! У моей мамы столько цветов не растёт, хотя она круглые сутки торчит в палисаднике, - восхищённо пробормотал Никита.
- Идём только по дорожкам! Не стоит эту красоту портить и ничего не рви! Ты тут в гостях, - скомандовал Никита Вите, который уже наклонился, чтобы сорвать цветок.
- Но… но я же только один! – попытался оправдаться Витя.
- Нет! Кто-то за этой красотой ухаживает, а ты испортишь? Не смей, это не по-мужски, - строго взглянул Стас на Витю.
Мальчик покраснел, опустил глаза, но друга всё же постушался.
- Стас, а куда мы дальше пойдём? Я тут привидений пока не вижу, - потянул друга за рукав Никита.
- Пошли в дом. Там всё равно никто не живёт.
- А если живёт? Кто-то же ухаживает за садом? – возразил Стасу Витя.
- Мы сначала постучим. Если закрыто, то не войдём, - ответил Стас и зашагал по дорожке прямо к вратам.
Ветер шумел в густой листве садовых деревьев. Тучи сгущались с того самого момента, как мальчики затеяли этот поход и пошли к заброшенному дому. А теперь и вовсе налились свинцом. В воздухе запахло грозой.
Стас, Никита и Витя поднялись по ступенькам к массивной дубовой двери, ведущей в дом. Стас занёс руку, чтобы постучать, как вдруг сверкнула молния, прогремел гром, дверь распахнулась и за ней появился самый настоящий призрак.
- А-а-а! – закричали мальчики.
- А-а-а! – закричал призрак и выронил из рук бесплотные садовые ножницы.
- Что там, дорогой? Ты грома испугался? – к двери приближался мелодичный женский голос.
- Призраки! – закричали мальчики и побежали прочь.
- Ой! К нам гости пожаловали. Давненько их тут не было, - сказала стройная бесплотная женщина, возникшая рядом с духом мужчины, открывшим дверь.
Женщина взмахнула рукой и ворота захлопнулись. Мальчикам некуда было бежать.
- Ну всё. Сейчас они утащат нас с собой, - срываясь на хрип пытался прокричать Никита, но язык его не слушался.
Женщина подплыла к напуганным мальчикам прямо по воздуху. Наклонилась и сказала:
- Бу!
- А-а-а! – закричали мальчики и снова бросились бежать.
- Куда же вы? Я пошутила. Стойте! – вдруг ответила женщина.
- А вы… Вы кто? – спросил, задыхаясь, Стас.
Мальчики остановились и, согнувшись, пытались отдышаться.
- Я хозяйка этого дома. Правда, я уже умерла много лет назад, - нахмурила брови женщина.
- Вы… ввы призрак? – испуганно спросил Никита, пытаясь спрятать свои пухлые бока за худощавого Стаса.
- Ну, можно и так сказать, - ответила женщина.
- Так это правда? – выпалил Витя.
- Что правда? – спросил подплывший к ним призрак мужчины.
- Ну, то что в вас вселился демон и вы зарубили топором жену, а потом и детей подушкой задушили.
Мужчина рассмеялся, а женщина ответила:
- Конечно нет! Тогда бы у меня из головы торчал топор, как минимум. Пойдёмте в дом, а то скоро ливень начнётся.
Женщина махнула рукой в сторону дома, развернулась, взяла мужа под руки и призрачная пара поплыла по дорожке. Мальчики неуверенно последовали за ними.
- Вот, проходите, садитесь на диван. Чаю, к сожалению, предложить не можем, но у нас есть отличные яблоки. Только вам самим их нужно набрать, - улыбнулась женщина, приглашая ребят присесть.
- А можно? – тихо спросил Никита.
- Конечно можно! Это всё лучше, чем они просто так попадают и сгниют, - сказал мужчина, усаживаясь в кресло и достав призрачную трубку.
- Простите. А как вы… это… ну… - смущаясь спросил Стас.
- Стали призраками? О, это очень забавная история. Я долго болела и умерла. Мне так не хотелось оставлять мужа одного. Мы любили друг друга с самого первого дня знакомства. Помню, нам даже сны одинаковые снились.
- Да, да. В день перед встречей мне снилось, что я ищу в лесу кого-то. А потом ко мне вышла моя Любовь. Я сразу же проснулся. Тем же утром я её встретил у ларька с цветами. Она покупала саженцы роз. Я её сразу узнал в девушке из сна мою Любушку.
Женщина нежно взглянула на мужа и продолжила его рассказ:
- А мне той же ночью снилось, что я брожу по лесу и пытаюсь найти выход. Я дошла до реки, а там стоят какие-то мужчины и говорят: «О, ты нашлась! Вон, смотри, тебя твой Роман ищет». Тем же утром у лавки цветочника я встретила Рому. Он подошёл ко мне и с тех пор мы не расставались.
- Да, мы прожили долгую жизнь, полную любви и уважения.
- Как это здорово, - заворожённо проговорил Стас.
- Да, я бы тоже так хотел, - поддакивал Витя.
Никита же просто хлопал глазами, жаждя продолжения.
- А когда Любушка умерла, я места себе не находил. Жалел, что провидение не забрало меня, вместо неё. Но тут она появилась в доме, в том самом виде, что вы её сейчас изволите наблюдать.
- Но как? – удивлённо спросил Стас.
- Я и сама не знаю. Просто я очень не хотела оставлять мужа одного. Помню, что ангел, спустившийся меня забрать, сказал, что мне ещё рано уходить и мужу я очень нужна. Поэтому ради меня сделали исключение.
- А почему вы не ушли, когда ваш муж умер? – спросил Никита, всё ещё хлопая глазами.
- У нас здесь незавершённое дело. За этим домом кто-то должен ухаживать. Здесь должен быть сад и куча детей. А забросить его, значит оскорбить память о нас, - грустно сказала женщина. – Хотя на том свете нас уже заждались и мы должны его покинуть вместе, чтобы потом переродиться и снова встретиться, чтобы прожить ещё одну славную жизнь, полную любви.
- А ваши дети? Почему вы им не отдали дом?
- Они почему-то не захотели здесь оставаться, хотя и я, и Рома просили. Увы, Ростислав какое-то время следил за магазином, а потом уехал в большой город. А Вячеслав отправился искать своё счастье сразу. Так и разлетелись наши птенчики. Мы даже не знаем, где их искать.
- Хотите мы вам поможем?
- О, не стоит их искать. Они сами выбрали свою жизнь и мы не будем в неё вмешиваться. Мы так решили с самого их рождения.
- Но как же теперь вам помочь? Вам же снова нужно встретиться! – негодовал Стас.
Мужчина хитро взглянул на смелого мальчика.
- Вот ты нам и поможешь. Идём, я тебе кое-что покажу.
Стас, обернувшись и бросив друзьям недоумённый взгляд, пошёл следом за Романом.
- Возьми эту шкатулку.
Стас послушался.
- А теперь открой. Код 17041865.
Любовь ласково положила руки на плечи мужа и поцеловала его в призрачную щёку:
- Ты до сих пор помнишь?
- День, когда мы встретились? Я его никогда не забуду, - ответил он и взял её призрачную руку. – А теперь смотри. Это завещание. В нём сказано, что владельцем всего нашего состояния станет тот, кто первым найдёт его. Вот так просто. Вы трое нашли завещание и теперь этот дом и небольшое состояние – ваши.
- Давайте поделим его честно? – сказала женщина, глядя на ребят. – Тебе, Станислав, как самому смелому, достанется наша банковская ячейка. Там лежат старинные монеты и украшения. Сейчас за них отдадут много денег. Ты купишь себе дом по соседству. Ты, Никита, получишь этот дом. Я уверена, у тебя получится сохранить этот дом и сад, и наполнить их детским смехом.
- Но откуда вы знаете? – робко спросил он.
- Глаза у тебя добрые. Я уверена, у тебя всё получится, - женщина ласково взглянула на мальчика. – А ты, Витя, очень похож на моего сына. В тебе всего поровну: и наглости, и смелости, и доброты, и ума.
- И поэтому мне ничего не достанется?
- Нет, дружок. В подвале этого дома есть ещё сокровища. Этот сундук достанется тебе. Все его богатства стоят примерно столько же, сколько весь этот дом. Только потратить их с умом. Денег этих хватит на то, чтобы начать своё дело. Ты сможешь, есть в тебе предпринимательская жилка, как сейчас говорят, - сказал призрак Романа.
- Только есть один нюанс. Получить это вы сможете только тогда, когда вам стукнет 18. А пока мы присмотрим за всеми богатствами и никого сюда не пустим. Главное – держитесь друг друга и не позволяйте небольшим мелочам вас рассорить. Дружба, как и любовь, - самое главное, что есть в этой жизни. А теперь вам пора идти.
Стас, Витя и Никита ошарашенные и очарованные этой встречей покинули дом. Дубовые врата за ними захлопнулись. Мальчики шли в тишине до самого дома, обдумывая произошедшее.
Прощаясь с друзьями Никита вдруг сказал:
- Мы туда ещё вернёмся?
- Да, - хором ответили Стас и Витя.
- Я думаю, да! Я чувствую, что именно мы теперь прочно связаны с этой семьёй и просто обязаны им помочь, - сказал Стас.
- Ты прав, друг. Мы обязательно им поможем снова встретиться, - Витя похлопал друга по плечу.
***
С той самой встречи прошло 15 лет. Стас, Никита и Витя превратились в настоящих мужчин.
Никита, как и обещали призраки, поселился в их доме и стал следить за садом. Он каждый год собирал богатый урожай и продавал его на местном рынке. Его красавица-жена выращивала необычайной красоты розы. Очередь за саженцами этих невероятных цветов не иссякала. К ним приезжали со всех концов страны, чтобы купить столь огромные и величественные цветы.
Никита женился раньше всех и у него родились двое прекрасных сыновей-близнецов и лапочка-дочка.
Витя и Стас открыли свой бизнес, сложив наследство призраков вместе. Дела у них шли, как по маслу и всё ладилось. Они купили два дома по соседству с Никитой и отгрохали себе особняки. А садом и цветами занимались Никита с женой.
А в один прекрасный день у Вити и Стаса появились дети. У Вити родилась девочка, которую назвали Любовь. А у Стаса – мальчик по имени Роман.
Одним летним вечером, когда друзья со своими семьями собрались в доме Никиты, Рома сорвал белую розу с куста, принёс её Любе и пролепетал: «Вот я тебя и нафол, Йубуфка».
Женщины умилённо заохали. Они и не догадывались, в чём кроется настоящая загадка. А Никита, Витя и Стас переглянулись. Они, конечно, знали, в чём дело, но до конца жизни никому не рассказали свой секрет.
Понравилась история? Ставьте лайк и заходите на сайт Бабы Мани. Там можно прочитать #сказки, #рассказы, #истории про призраков, много других интересных статей, а также эту и другие истории.