В 5.38 утра 5 июля 1943 года началось наступление немцев на орловском направлении. На позиции 16-й литовской стрелковой дивизии одновременно обрушили удар до 120 немецких бомбардировщиков и штурмовиков. Бомбили не только переднюю линию, но и штаб и тыловые части. К счастью последние заблаговременно были отведены в другие места. Но на передовой творился ад.
А потом подключилась немецкая артиллерия, пришедшая в себя от упреждающей артподготовки советских войск.
В этот день немцы атаковали 1 батальон 167 стрелкового полка. Танки и самоходки были не видны в поднимаемой ими пыли. Открыли огонь наши противотанковые орудия. Задымил один танк, другой… одна самоходка попыталась выйти из-под артогня в лощину, но подорвалась там на противотанковой мине.
Затем враг перенес атаку на Семидворики, где оборонялся 3-й батальон 249 стрелкового полка, и занял деревню. Перегруппировавшись, советские воины провели успешную атаку на потерянный населенный пункт и вновь захватили Семидворики. В одном из блиндажей отбитой деревни наши воины обнаружили подвешенный вниз головой обгоревший труп красноармейца. Перед смертью его жестоко пытали и отрубили конечности. Выяснилось, что это телеграфист 156 стрелкового полка Викторас Яцянявичюс. Фашисты пытались выведать у него нужные сведения. Отважный патриот перенес нечеловеческие муки, но не выдал врагу секретных данных.
156 стрелковый полк сдерживал натиск врага со стороны Никитовки. И тоже не пропустил врага!
Особенно отличился в этот день 224-й артиллерийский полк под командованием майора П. Пятрониса. Воинам этого полка пришлось впервые столкнуться с немецкими «тиграми» и «фердинандами» - а артиллеристы не пропустили врага! Выстояли, подбив десятки танков, в том числе несколько новых боевых машин.
В тот же день стали поступать первые пленные. Из их допросов стало ясно, что они не ожидали такого ожесточенного сопротивления в полосе обороны 16 стрелковой дивизии. Им говорили, что литовцы сами, перестреляв комиссаров и евреев, перейдут на сторону немцев. Но литовцы стойко держали оборону, встречая немцев градом из пуль.
6 июня немецкие атаки снова не достигли успеха. Тогда на следующий день враг начал вести агитацию, все еще надеясь склонить литовцев на свою сторону. Прекрасно понимая, что среди солдат есть и те, кто с радостью подался бы к немцам, будь такая возможность, командир 249-го стрелкового полка приказал артиллеристам накрыть фашистских агитаторов. После четырех залпов агитация прекратилась.
8 июля 249-й стрелковый полк провел успешную разведку боем. Ворвавшись в деревню Панскую, литовские воины истребили сотни немцев, взяли пленных. Чтобы избежать ненужных потерь, вернулись на свои позиции. Система обороны врага была вскрыта полностью.
Во время этой атаки погиб лейтенант Г. Йоэльсас. Во время разведки он всегда был впереди атакующих. Во время начавшегося минометного обстрела был смертельно ранен в спину.
Не прятался от минометного огня и другой лейтенант – Владас Каволюнас. Осколок раздробил приклад его автомата. В начавшейся рукопашной схватке в траншеях лейтенант прикончил двоих немцев.
В первые дни немецкого наступления под Курском на Орловском направлении литовцы проявили небывалую стойкость. Недаром память о них хранят в Глазуновском районе Орловской области. Но им еще предстояло сыграть свою заметную роль в Курской битве, но об этом в следующей статье.