Коты появились в древнерусских домах задолго до прихода христианства. При раскопках были найдены останки, датированные еще 9 веком. Их завезли мореплаватели, как очень диковинных зверушек.
Представители семейства кошачьих были мельче современных собратьев.
Но кошки ценились дороже коровы или собаки.
Их стоимость была сопоставима со здоровым волом, без которого в хозяйстве было туго. Что уж говорить о штрафе за кражу домашнего питомца- он был в несколько раз больше.
Кошкам благоволила церковь.
Мало того, что они считались чистыми животными, которые могут посещать храм, так еще и крайне полезными. Церковные закрома с зерном сильно страдали от нашествия грызунов. А лучше кошки в то время решить проблему не мог никто.
При Елизавете Петровне для Зимнего Дворца котов привозили специально из Казани, так как считалось, что именно там живут самые ловкие мышеловы.
Во времена правления Екатерины Великой статус кошек взлетел еще выше.
Хоть сама императрица не была кошатницей, она прекрасно понимала насколько полезны хвостатые в быту. Коты при Эрмитаже получили престижный статус - "Охранники картинных галерей".
Первый портрет русского кота, который сохранился и дошел до нас - это портрет кота царя Александра Михайловича.
Позже, когда коты появились чуть ли не в каждом доме, среди хозяев разгорелось настоящее соревнование - у кого толще и упитаннее кот.