В 1909 году представитель штата Пенсильвания Джон Тенер, бывший профессиональный бейсболист, организовал первый бейсбольный матч Конгресса. То, что начиналось как непостоянная игра среди коллег, превратилось в одно из самых ожидаемых ежегодных развлечений Конгресса. Каждое лето представители и сенаторы надевают бейсбольную форму, организуют команды по партийным линиям и играют для сбора средств на благотворительность. Бейсбольный матч Конгресса собирает миллионы долларов для местных благотворительных организаций в округе Колумбия. Зрители включают членов, сотрудников Конгресса и, иногда, президентов США. Спустя более 100 лет Бейсбольный матч Конгресса превратился в самостоятельный институт.
История зарождения чемпионата
Член парламента Джон Тенер из Пенсильвании, бывший профессиональный бейсболист, организовал первый бейсбольный матч в 1909 году. Газета Boston Daily Globe заметила: «Подготовка к игре шла несколько недель, и члены палаты Конгресса были наполнены энтузиазмом. Правда, вокруг ходили слухи о том, что будут представлены «профи», но в 4 часа пополудни в линию от республиканцев выстроились девять решительных заслуженных партийных деятелей, в, то время как демократы принадлежали к чистой «Джефферсоновской» породе». Демократы разгромили своих оппонентов-республиканцев (26–16), одержав первую из шести побед подряд. Республиканцы выиграли свою первую игру в 1916 году. Из-за растущей популярности бейсбольный матч Конгресса впервые транслировался по радио в 1928 году. Радиопередачи продолжались и в последующие годы.
Мероприятие временами прерывало рабочие процессы Конгресса. В 1914 году спикер Джеймс Бошам Кларк из Миссури был разочарован тем, что игра Конгресса по бейсболу вмешалась в законодательную деятельность. Законопроект об ассигнованиях на ущерб, нанесенный производству хлопка во время гражданской войны, должен был обсуждаться в палате представителей, но из-за игры отсутствовал кворум. Спикер Кларк послал парламентского пристава на поле Американской лиги, чтобы вернуть членов в палату Конгресса. Когда прибыл пристав, игру уже отменил дождь. В конце концов, Палата представителей собрала кворум, но закрыла заседание, не продвигая законопроект, поскольку члены Палаты по-прежнему были озабочены незавершенной игрой на бейсбольной площадке.
Несмотря на свою привлекательность, но из-за Великой депрессии, Второй мировой войны и вмешательства руководства Палаты, ежегодная игра проводилась с некоторыми перерывами. Некоторое время матчи проводились раз в два года, пока газета Washington Evening Star не спонсировала ее ежегодно с 1946 по 1958 год. Несмотря на спонсорство, спикер Палаты Сэм Рейберн из Техаса прекратил проведение матчей в 1958 году. Рейберн утверждал, что игру вообще следует прекратить, так как она стала физически тяжелой. Спикер Джон Маккормак из Массачусетса возродил игру в 1962 году при поддержке новой газеты Капитолийского холма Roll Call. С новым спонсором была создана серия трофеев лучших из пяти игр, в которой трофей получает команда, выигравшая три из пяти игр.
Представитель Южной Каролины Джеймс Ричардс резюмировал дух игр в речи Палаты представителей 24 мая 1948 года:
«Господин Спикер, со всей серьезностью, я хочу сказать, что это прекрасно, когда две великие партии великой нации, величайшей нации на лице земли, могут отбросить хлопоты и заботы Капитолийского холма, забыть о жаре и временной враждебности дебатов, и выйти вечером на бейсбольное поле, где разыгрывается великая американская игра. Замечательно собраться вместе и показать народу Соединенных Штатов, что, несмотря на то, что мы иногда расходимся по партийным вопросам, в конце концов, мы любим свою страну и наш флаг, и, как каждый мальчик в Америке, мы любим свою отличную национальную игру».
Места проведения игр
Первоначально игры проводились в парке Американской лиги на северо-западе Вашингтона, округ Колумбия, и в его преемнике Гриффит-парке, который был построен в том же месте. В 1962 году игра была перенесена на новый районный стадион (позже известный как стадион Роберта Ф. Кеннеди [RFK]), где он оставался до 1972 года.
Следующие два десятилетия команды играли на Мемориальном стадионе в Балтиморе, штат Мэриленд, и в парке Four Mile Run в Александрии, штат Вирджиния. В одном случае матч был перенесен в среднюю школу Лэнгли в Маклине, штат Вирджиния. К 1995 году игра проходила на новом стадионе округа Принс-Джордж в Боуи, штат Мэриленд. Десять лет спустя мероприятие вернулось на стадион RFK, где оно проводилось до открытия нового стадиона Nationals Park в 2008 году.
Игроки
В то время как современный бейсбольный матч Конгресса включает членов палаты представителей и сената, так было не всегда. С 1909 по 1949 год участвовали только Члены Палаты представителей, хотя, судя по всему, никаких запретов в отношении сенаторов не существовало. Двухпалатный бейсбол был введен, когда сенатор Гарри Кейн из Вашингтона присоединился к республиканской команде в 1950 году.
В некоторых случаях бывшие профессиональные бейсболисты избирались в Конгресс и становились звездами матчей. В случае с Уилмером Бендом Мизеллом из Северной Каролины, бывшим профессиональным питчером, республиканская команда побеждала каждый год, в котором он играл за них.
Создание команды, играющей только один раз в год, представляло некоторые проблемы для участников, которые часто «костенели», когда дело доходило до игры. Сильная подача играла решающую роль в большинстве игр, но в 1963 году ни одна из команд не могла выставить питчера. В результате питчер Джордж Суси от сенаторов из Вашингтона играл за обе команды.
В 1917 году представительница штата Монтана Жаннет Ранкин была выбрана, чтобы сбросить первую подачу и вести счет, став первой женщиной, принявшей участие в мероприятии. Более 70 лет спустя, в 1993 году, представители Илеана Рос-Лехтинен из Флориды, Мария Кэнтуэлл из Вашингтона и Бланш Линкольн из Арканзаса стали первыми женщинами, пробившимися в стартовый состав.
В 1971 году в игре приняли участие первые афроамериканцы. Делегат Уолтер Фаунтрой от округа Колумбия и представитель Рональд Делламс от Калифорнии присоединились к списку демократов. Несмотря на поразительное мастерство Фаунтроя, демократы проиграли восьмую игру подряд со счетом 7: 3.
А далее Вашему вниманию представляется галерея из очень занимательных исторических снимков. К каждому фото я постарался представить подробное описание.
В заключение хотелось бы спросить уважаемых читателей канала. Как Вы думаете, удалось бы в нашей стране собирать многомиллионные пожертвования на благотворительность, если бы члены Совета Федерации и Государственной Думы допустим бы играли в футбол или какую-либо другую командную игру?
Благодарю Вас за внимание и до новых встреч!
Если Вам понравилась статья, делитесь, комментируйте и ставьте лайк, это помогает каналу.
Также Вы можете прочитать другие статьи канала
Почему Соединенные Штаты не притязали на новые территории или не захватили больше земель после Аляски и Гавайев?
25 интересных фактов о Конгрессе США
10 провалов американкой разведки в современной истории
Краткая история американской кухни
Урок истории. Бодибилдинг в США с ранних эпох до нашего времени.
Берни Корнфельд. Мошенничество международного размаха.
Афёра со страхованием финансирования акционерного капитала на 2 млрд. $ «Индустрия страхования похожа на клуб. Вы верите людям»
Жизнь Джона Ф. Кеннеди. Часть 1. «С частью его крови комар почти наверняка умрёт!»
Жизнь Джона Ф. Кеннеди. Часть 2. «...спрашивайте, что вы можете сделать для своей страны!"
Не забывайте подписываться на канал - так вы не пропустите выход нового материала. Спасибо за то что читайте публикацию.
С Уважением.