В Великобритании сразу несколько компаний, среди которых известный производитель автомобилей и авиационных двигателей Rolls-Royce, занимаются разработкой аэротакси. Машина, построенная по принципу вертолета, предусматривает вертикальный взлет/посадку и управляется человеком.
Новинка, получившая обозначение VA-X4 сможет максимально разгоняться до скорости 321км/ч, а главным ее преимуществом на фоне традиционных вертолетов станет сниженная в 100 раз шумность. В результате в полете гул от аэротакси составит всего 45дБ или вдвое меньше шума, производимого движущимся поездом метро. При переходе в режим зависания шумность увеличивается на треть.
Помимо компании Rolls-Royce, отвечающей в проекте за разработку электрической трансмиссии, активными участниками выступают компании Vertical Aerospace и Bristow. В свою очередь инвесторов у перспективной идеи значительно больше, среди них и венчурные фонды, вкладывающие средства в инновационные стартапы.
Не считая пилота, в аэротакси способны поместиться четыре человека и небольшой объем багажа. В настоящее время разработчики уже открыли прием предварительных заказов на свою разработку. Ожидается, что впервые в воздух VA-X4 поднимется в четвертом квартале нынешнего года. Полностью же завершить цикл испытаний и сертификацию новинки планируется в 2024-м году, после чего она поступит в свободную продажу.