- Разведите костер, – распорядился командир отряда, глядя на свой усталый отряд. – Ночевать будем здесь.
- Зачем? – удивился хрупкий блондин, облаченный в белоснежные одежды. – За полчаса мы можем дойти до весьма уютной пещеры и заночевать там. Сегодня полнолуние, в лесу может быть опасно.
- Отставить разговоры, – огрызнулся Конрад, бросая презрительный взгляд на целителя. – Опасно, видите ли. У нас в отряде два мага и пятеро воинов. – А потом усмехнулся и добавил, – ну и ты на что-нибудь сгодишься.
- Я бывал в этом лесу и знаю, о чем говорю, – проигнорировал подколку Майрис. – Некоторым здешним обитателям магическая защита не помешает добраться до добычи.
- Иди отдохни, а то свалишься на полпути, – добродушно похлопал целителя по плечу Арнол, заместитель командира. – Если мы испугаемся монстров, то как сможем исполнить свой долг?
- Кстати об этом, – встрепенулся Майрис, отходя на пару шагов от здоровяка, – когда мне уже расскажут о цели похода? К чему мне готовится? Какие зелья держать под рукой?
- Обустроимся – тогда и поговорим! – гаркнул Конрад. – Не мешайся!
Командир был сильно раздражен. Мало того, что целитель из их отряда вдруг резко решил осесть и заняться частной практикой, так еще на свое место порекомендовал этого… задохлика! Тонкий, звонкий, вырядился в белое… Будто на королевский прием собрался, а не в опасный поход.
Да еще и лезет, куда его не просят, и пытается оспорить приказы! Было бы хоть чуть-чуть времени, и Конрад успел бы найти себе нормального соратника…
- Так, слушаем внимательно, – откашлявшись, проговорил командир. – На нас возложена очень важная миссия, можно сказать королевский заказ. Где-то в глубине этого леса находится озеро, воды которого окрашены в небесно-голубой цвет. Рядом с ним расположена глубокая пещера, в которой прячется последний дракон этого мира.
“ Чушь” – подумал Майрис, но вслух ничего не сказал, напряженно ожидая продолжения истории.
- Наша миссия – оборвать его жизнь.
- Зачем? – побелевшими губами спросил целитель. – Разве он кому-то мешает?
- А ты разве не заметил, что магия истончается? – маги из отряда согласно закивали. – Это все из-за него! Он хочет оставить этот мир беспомощным перед монстрами из бездны! В его сокровищнице мы найдем кучу предметов, вытягивающий силы из Мира!
- В древних легендах написано, что когда наш мир покинет последний дракон – наступит хаос, – Майрис говорил тихо, но уверенно. – Драконы – хранители мира!
- Ты веришь этим сказкам? – нахмурился Конрад, сжимая рукоять меча. Нужно сдерживаться! Без целителя отряд далеко не уйдет.
- Верю. И это не сказки!
- У тебя нет выбора, контракт заключен. Выполним миссию, сможешь хоть до конца жизни оплакивать чудовищного монстра!
Конрад всем своим видом показал, что разговор окончен и продолжать его он не намерен. Душа Майриса плакала от несправедливости и жестокости, заполонившей мир.
Юноша молча встал, и, оставив свою сумку на стоянке, направился в лес. Сзади послышались окрики магов, ставивших защитный полог, но он не обратил на них никакого внимания.
Майрис шел, не оглядываясь. Монстры на его пути расступались, неуклюже кланялись и убегали как можно дальше, чувствуя его настроение.
Бордовые слезы бежали по бледным щекам юноши, и, попадая на землю, оставляли после себя безобразные черные пятна, на которых никогда больше не появится трава.
А вот и голубое озеро, от вод которого веяло безмятежностью. Майрис опустился перед ним на колени и глядя на свое отражение, прошептал:
- Мне пора…
Слеза коснулась мирных вод, и озеро мгновенно почернело. Весь лес наполнился жуткими звуками, словно тысячи живых существ одновременно застонали. Так Мир прощался с последним драконом, Защитником всего сущего…
Майрис встал и обратил свой взор к грозовому небу. На мгновение показалось солнце, и его лучи образовали золотую лестницу, уходящую в никуда. Дракон последний раз взглянул на мир, в котором прожил тысячи лет и, проклиная жадного императора, вступил на первую ступеньку.
Мир плакал, Мир звал, Мир умолял вернуться, но последний дракон, оставался глухим к его мольбам. Лишь сказал напоследок:
- О Мир, который сейчас призывает меня остановиться! Разве не ты допустил, что все драконы ушли? Я изо всех сил старался удержать магию, но ты допустил наемников в мое убежище! Расплачивайся теперь за свои ошибки!
Белоснежный дракон раскрыл свои крылья и рванул по направлению к солнцу, открывая портал в небе. Куда он его приведет? Майрис не знал, лишь надеялся, что новый мир будет к нему милосердней…