В большинстве случаев волонтеров набирают для помощи некоммерческим организациям.
Некоммерческий сектор занимается решением общественных проблем без извлечения прибыли. В связи с этим некоммерческий сектор еще называют нон-профитным (основной целью организации не является прибыль). Также некоммерческий сектор называют третьим.
Всего в социологии существует деление на условные три сектора: государство, бизнес и НКО. В отличие от государства, некоммерческий сектор не объединен в общую структуру и не имеет жесткой иерархии, а в отличие от бизнеса работники НКО не распределяют прибыль между собой, а направляют все средства на благотворительность и решение социальных проблем.