Известный американский учёный доктор Джексон из лаборатории Боулинг Грин, штат Кентукки, отмечает:
«Говоря о крысах, следует помнить, что мы имеем дело с самыми многочисленными и наиболее процветающими млекопитающими на планете Земля, за исключением самого человека».
Трудно с ним не согласиться, ведь крысы успешно живут везде, где находится человек. Не менее успешно рождаются и ширятся мифы об этих грызунах.
Ещё недавно считалось, что зверьки размножаются лишь в тёплое время года. Однако у них настолько хорошая приспособляемость к разным условиям, что в настоящее время потомство появляется круглогодично.
Установлено, что крысы способны жить в запертых холодильных камерах, питаясь одним лишь мороженым мясом, более того, выводить потомство при температуре ниже –17° С.
В мире существует около 70 видов крыс, по всему земному шару их насчитывается около 14 миллиардов. В окраске их тела преобладают тёмно-серые или серо-бурые тона, однако встречаются жёлтые, красные и оранжевые оттенки. Широко распространены два синантропных вида (образ жизни связан с человеком и его жильём) – серая и чёрная крысы.
Разные виды крыс могут вырастать в длину от 8 до 30 см и весить от 37 до 420 граммов (некоторые экземпляры серой крысы могут достигать 500 граммов).
Большинство крыс ведут наземный или полудревесный образ жизни. В качестве убежищ используют норы (как самостоятельно вырытые, так и норы других животных), естественные убежища, гнёзда различных животных, а также искусственные убежища (например подвалы или иные конструктивные перекрытия жилых домов). Живут крысы как одиночно, так и образовывая семейные или территориальные группы.
Большинство крыс всеядны. Однако у разных видов существуют определённые предпочтения. Некоторые предпочитают растительную пищу – семена, овощи, фрукты. Другие животные – различных насекомых, моллюсков и других мелких беспозвоночных. У серых крыс меню в различных популяциях сильно различается.
В нашей стране, так же, как и во многих других странах Запада, к этим зверькам относятся без особого почтения. В то же время на Востоке отношение к ним прямо противоположное: они являются олицетворением добропорядочности и ума. В Восточном астрологическом календаре есть даже год Крысы, причём именно этим годом открывается каждый 12-летний цикл.
Согласно легенде, Будда пригласил на свой день рождения всех животных. Но попасть к нему было не просто. Для этого необходимо было преодолеть широкую реку с быстрым течением. Как ни странно, но первой к Будде добралась именно крыса, и он удостоил её чести открывать свой календарь. В этом календаре годы названы именами животных в том порядке, в каком они явились к будде (год Крысы, год Быка, год Тигра...).
В одном сходятся и на Западе, и на Востоке: крысы, наряду с дельфинами, обезьянами, слонами, медведями, собаками и кошками, относятся к интеллектуальной элите животного мира. Более того, учёные Оксфорда пришли к выводу, что крысы обладают абстрактным мышлением, потеснив человека как единственное существо, обладающее такой способностью.
Продолжение читайте в статье "Интересные факты и мифы о крысах"
РЕКОМЕНДУЕМ ТАКЖЕ: