Мужчина совершал короткую прогулку по окрестностям Мельбурна, когда обнаружил что-то, ползущее по земле. Поначалу он подумал, что встретил какого-то «гигантского паука». Однако при более близком рассмотрении австралиец обнаружил, что это было странное сборище больших, волосатых, похожих на гусениц насекомых, которые переплелись вокруг друг друга.
Чтобы разобраться в загадке и понять, что же это такое, он разместил снятое короткое видео на Reddit, снабдив его ироничной подписью: «Я просто пытался получить удовольствие от прогулки. Сначала я подумал, что это гигантский паук. Но затем понял, что это существа, которые понятия не имеют о соблюдении дистанции».
Уже очень скоро один из экспертов смог идентифицировать это существо как личинки (Perga affinis) лесной осы (Symphyta). Пила-оса (также называемая растительной осой) - это насекомое, обитающее только в Австралии, которое может вырастать до 22 мм в длину. У него две пары крыльев медового цвета, размах которых достигает 40 мм. Личинки достигают до 80 мм в длину и больше похожи на гусеницу.
Днем они обычно держатся группами на ветвях и стволах эвкалиптов, а ночью роятся, чтобы поесть листья растения-хозяина. Чтобы защитить себя, они разработали стратегию объединения в кучу, что позволяет им казаться больше и избегать нападений хищников, таких как птицы. Если, тем не менее, они чувствуют угрозу, личинки поднимают головы и выделяют сильно пахнущую желто-зеленую жидкость, состоящую в основном из эвкалиптового масла, которая позволяет отпугнуть хищников. К счастью, несмотря на необычный внешний вид, они совершенно безвредны для человека.