Вот уже больше полугода у руля Cold Steel новые владельцы. Самым большим сюрпризом в мире ножей стало то, что основатель Cold Steel Линн Томпсон объявил о продаже своей компании GSM Outdoors прямо перед новогодними праздниками (конец декабря 2020). Сразу же возникли вопросы о будущем продукции Cold Steel, материалах и, самое главное, о персонале.
"У Knifenews была возможность поговорить с Дугом Манном, вице-президентом по разработке продуктов и управлению брендом в GSM Outdoors, обсудить приобретение и то, что изменится в будущем, а что останется прежним".
Кто остается и что меняется?
Прежде всего, сделка с GSM означает, что калифорнийская компания Cold Steel закрыта. Это означает, что да, сотрудники Cold Steel потеряли работу. “Структура компании и управление переехало в нашу штаб-квартиру в Ирвинге, штат Техас”, - объясняет Манн. Часть персонала все же осталась у руля. “Нескольким людям было предложено трудоустройство, часть из них согласилась. К сожалению большая часть сотрудники были уволены”.
Манн также рассказал то, что уже подтвердил сам Томпсон: что и он, и Эндрю Демко остаются в компании. “Линн Томпсон все еще на борту и в настоящее время работает над доработкой новых моделей 2021 года и будет работать с нашей командой над новыми проектами в будущем”, - говорит Манн. “Андрей Демко будет продолжать делать то, что он делал для Cold Steel в течение многих лет - разрабатывать самые современные конструкции ножей”.
Но не смотря на изначальные заявления Манна на данный момент Cold Steel уже не сотрудничает ни с Лином, ни с Эндрю Дэмко.
До продажи компании в разработке находилось более 20 новых моделей ножей, и они, как показало время, все же были реализованы и запущены в 2021.
На потребительском рынке произошли серьезные изменения. Брендинг Cold Steel был обновлен. “Две вещи, которые все, скорее всего, уже заметили, - это новый веб-сайт и обновленный логотип”. Второе изменение - это то, что было важно для Томпсона при рассмотрении GSM в качестве потенциального покупателя: способность производить и поддерживать постоянный запас модельного ряда ножей.
За последние несколько лет некоторые ножи из Cold Steel, особенно такие хедлайнеры, как AD – 10, прошли через периоды ограниченной доступности. “Преданные поклонники Cold Steel, возможно, заметили, что многие товары отсутствовали на складе до продажи компании”, - говорит Манн. “GSM обеспечивает финансовую основу для поддержания уровня запасов в соответствии с потребительским спросом”.
Какая судьба будущего ассортимента Cold Steel?
Но как насчет сокращений некоторых позиций? Намерена ли GSM сократить каталог теперь, когда они контролируют ситуацию? “В настоящее время нет планов прекращать производство каких-либо моделей", - говорит Манн. Однако некоторые нишевые категории (духовые трубки и копья) больше не будут присутствовать в ассортименте компании, так как Лин Томпсон решил оставить за собой право на их производство и продажу.
Ножевое сообщество наблюдало за тем, как Cold Steel перешла от начального уровня и бюджетных сталей к высокопроизводительной стали более высокого качества. Есть понятное беспокойство, что у нового владельца не будет тех же приоритетов в этой сфере. “Важно отметить, что нет никаких планов по изменению стали, используемой в ножах”, - отвечает Манн. “Мы стремимся поддерживать уровень качества и производительности, на котором была основана с трудом заработанная репутация Cold Steel”.
Кто такой GSM (новые владельцы Cold Steel)?
Команда GSM состоит из заядлых туристов, многие из которых уже носили нож из Cold Steel. Это компания, которая владеет несколькими брендами, ориентированными на мировой рынок, она планировала войти в мир ножей с приобретением существующего бренда. “Мы вылетели в Вентуру и встретились с Томпсоном и его командой, и сразу же были впечатлены страстью и знаниями, которые во многом соответствуют нашей философии”, - уточняет Манн. “Несколько месяцев спустя была достигнута сделка, и Линн продала компанию”.
2021 год медленно подходит к концу во главе с новым владельцем и можно сказать, что какого-то спада популярности бренда не наблюдается, но и чего-то сверх нового мы пока не увидели. Надеемся, что это все же скоро случится и Cold Steel порадует нас необычными и интересными моделями ножей не смотря на уход главных дизайнеров.