Китай запустил ракету на площадку, чтобы отправить трех астронавтов из пустыни на свой новый основной модуль космической станции Тяньхэ, хотя дата запуска остается загадкой.
A высотой 203 фута (62 метра) Ракета Long March 2F была вертикально перенесена на площадку в Центре запуска спутников Цзюцюань в пустыне Гоби рано утром в четверг (7 октября).
На вершине ракеты находится космический корабль "Шэньчжоу-13", который доставит трех астронавтов на орбиту. В верхней части обтекателя полезной нагрузки видна система аварийного запуска, которая может быстро увести космический аппарат от ракеты в случае чрезвычайной ситуации на раннем этапе полета.
Старт будет совпадать с прохождением Тяньхэ над Цзюцюанем, что позволит Шэньчжоу-13 догнать модуль и состыковаться с ним через несколько часов. Уведомления о закрытии воздушного пространства могут быть первым четким сигналом о том, когда начнется миссия.
Как только экипаж окажется на борту модуля Тяньхэ длиной 54 фута (16,6 м), ожидается, что он пробудет на борту до шести месяцев в рамках этапа строительства и проверки проекта китайской космической станции. Этот визит удвоил бы нынешний рекорд продолжительности полета человека в космос в Китае, который недавно был установлен в Шэньчжоу 12.
Тяньчжоу 3, грузовой космический корабль, пристыковался к Тяньхэ 20 сентября, доставив почти 13 230 фунтов (6000 килограммов) припасов, провизии, экспериментов и оборудования для миссии Шэньчжоу 13.
Ракета для миссии-13-й Длинный марш 2F. Это первый Китай, который будет подготовлен как к аварийному спасению, так и к запуску. Ракета была собрана вертикально и находилась в состоянии почти полной готовности в Цзюцюане с момента запуска 12 июня в Шэньчжоу. Он мог бы стартовать в кратчайшие сроки в случае чрезвычайной ситуации на орбите.